Marie Allen
Si vous vous lancez dans l'aventure d'un chien, vous devez bien préparer l'installation du chiot, tirer le meilleur parti de la première fois ensemble et poser les bases éducatives.
Ferme alpine Hinterarni BE, un dimanche matin ensoleillé. Un Jack Russell Terrier de six mois court avec enthousiasme après une balle que son maître lance à travers le pré. De temps en temps, le chien interrompt le jeu pour accueillir les randonneurs qui arrivent avec un aboiement bruyant. Pas forcément pour leur plus grand plaisir.
Une situation qu'Erika Howald, agricultrice passionnée et dresseuse de chiens de longue date à Rüti près de Büren BE, connaît de par sa propre expérience et qu'elle rencontre encore et encore dans son école canine. "Malheureusement, beaucoup trop de chiens ne sont toujours pas socialement acceptables, obéissent au principe "pas de saleté" et sont incapables de contrôler leur instinct de chasse et leur enthousiasme." Des mots clairs que Howald a choisis avec soin. Elle souligne : « Quiconque ne montre pas à temps ses limites à son chien ne devrait pas être surpris si l'ami à quatre pattes devient un problème pendant la puberté. »
Les humains prennent les décisions
Voilà pour le mauvais exemple. Mais comment puis-je m’assurer de ne pas élever mon chiot pour qu’il devienne un accro au jeu ennuyeux ou un maniaque du contrôle ? « Ce processus commence lorsque le chiot emménage dans sa nouvelle maison », explique Howald. Dès le premier jour, il faut lui fixer des limites et lui attribuer sa place dans la famille. Car : « Si vous ne semblez pas convenir au jeune chien en tant que leader, il prendra ses propres décisions. » Mais seul un chien qui sait respecter les règles se sent en sécurité, explique l'éducateur canin et conseille : « Alors prenez les décisions pour votre chiot. Vous décidez quand, où et comment il mange, joue et dort. Et c'est vous qui décidez quand lui faire des câlins. Commencez tous les jeux et terminez-les également. Parfois, c’est le chiot qui gagne, parfois c’est toi.
Outre la nourriture et beaucoup de sommeil, d'autres éléments fondamentaux importants pour les premières semaines sont : une toilette régulière, la proximité et la confiance. «Il est également important que vous découvriez le monde extérieur avec votre chiot le plus tôt possible», explique Howald. Au cours des premiers jours, le petit a encore assez à faire avec les odeurs et les impressions de la nouvelle maison, des nouvelles personnes et de l'environnement. "Mais à partir du quatrième jour, il ne doit plus courir après son propriétaire dans la maison."
Avec l'âge et l'expansion du rayon, de nouvelles rencontres ont lieu : des vélos aux joggeurs en passant par les bus, des ruisseaux aux forêts en passant par les mares aux canards. Les rencontres avec des vaches, des chevaux et d'autres chiens sont également importantes, a déclaré Howald. Elle différencie si le chien est en liberté ou tenu en laisse. « Lorsqu'il sera libre, il devra décider lui-même s'il veut jouer avec quelqu'un de son espèce. S’il est tenu en laisse, c’est moi qui décide de ce qui se passe.
Tout doit être traité
Il est très important dans cette phase que le chiot apprenne également à rester seul. Vous devriez commencer à vous entraîner le deuxième jour, conseille Howald. « Sortez un instant du champ de vision du chiot, peut-être dans la pièce voisine. Avant qu’il ne se rende compte de votre absence et puisse juger négativement, revenez. Ce montant augmente progressivement jusqu'à ce que vous puissiez quitter l'appartement à un moment donné. Important : Moins vous faites d'histoires sur ses allées et venues, plus le chiot percevra naturellement la situation. Alors n’organisez pas de cérémonie de bienvenue. Si le petit hurle : attendez un instant une pause. Revenez ensuite seulement, sinon il pensera que les hurlements ont ramené le gardien.
"Et avec tout cela, il ne faut jamais oublier que toutes les activités doivent être traitées par le chiot", explique le dresseur de chiens. Il est donc préférable de faire quelque chose de petit tous les deux jours plutôt que d'élaborer un énorme programme pour le week-end et d'en submerger le chiot.