Marie Allen
Il existe plusieurs théories, dont aucune n'a une confirmation suffisante comme étant sans équivoque correcte. La première théorie est que vers les XVe et XVIe siècles, à la suite du croisement de plusieurs races de chiens, parmi lesquelles, selon les éleveurs de chiens, se trouvaient des bergers des Pyrénées, des dogues et des chiens d'eau portugais, la race que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Terre-Neuve est née.
La deuxième théorie nous renvoie à l'époque des Vikings visitant ces lieux. Incertain, mais il a le droit d'exister. Les Vikings auraient pu amener avec eux des chiens de leur pays d'origine au XIe siècle, qui se sont ensuite croisés avec le loup noir local, aujourd'hui disparu. Et la dernière des 11 théories disponibles nous dit que Terre-Neuve est née du croisement entre le Dogue tibétain et le Loup noir américain, que nous avons déjà évoqué.
Peut-être que chacune des théories est en partie vraie, mais en fait, nous avons un chien excellent, grand et gentil. A la fin du 18ème siècle, le botaniste anglais Sir Joseph Banks acheta plusieurs individus de cette race, et en 1775 un autre personnage, George Cartwright, leur donna pour la première fois un nom officiel. À la fin du XIXe siècle, un éleveur de chiens enthousiaste, le professeur Albert Heim de Suisse, a donné la première définition officielle de la race, l'a systématisée et enregistrée.
Cependant, à cette époque, le Terre-Neuve était sur le point de disparaître, car le gouvernement du Canada imposait de sévères restrictions à la garde des chiens. Chaque famille n'était autorisée à avoir qu'un seul chien, pour lequel, de plus, une taxe considérable devait être payée. L'un des gouverneurs de Terre-Neuve (région) nommé Harold MacPherson au début du 20e siècle a déclaré que Terre-Neuve était sa race préférée et a fourni un soutien complet aux éleveurs. La race a été enregistrée auprès de l'American Kennel Club en 1879.
