Le Patterdale Terrier a été élevé au Royaume-Uni au milieu du XXe siècle pour la protection du bétail et la chasse. Son ancêtre est un terrier noir. Ils sont si étroitement liés et si similaires que certains amateurs les confondent, mêlant noms et caractéristiques.
Le Patterdale Terrier est un vrai chasseur, un chien au tempérament vif et aux qualités de travail impressionnantes. Dans les années 1960, il était considéré comme l'une des meilleures races pour attraper des animaux fouisseurs dans le terrain accidenté du nord de l'Angleterre.