Mary Allen
Sen nimi kertoo jo sen miltä se näyttää: keltavatsalla rupikonnalla on kirkkaan keltainen vatsa, jossa on mustia pilkkuja.
Ominaisuudet
Miltä keltavatsaiset rupikonnat näyttävät?
Keltavatsarupikonna yllättää: Ylhäältä katsottuna se on harmahtavanruskehtava, mustahko tai savivärinen, ja iholla on syyliä. Tämä tekee siitä hyvin naamioituvan vedessä ja mudassa. Toisaalta vatsan puolella sekä etu- ja takaraajojen alapuolella se kiiltää sitruunan tai oranssinkeltaisena ja on kuvioitu siniharmailla täplillä.
Kuten kaikki sammakkoeläimet, keltavatsainen rupikonna irtoaa ihoaan ajoittain. Eri värivaihtoehdot – ruskea, harmaa tai mustahko – riippuvat keltavatsaisten rupikonnaiden asuinpaikasta. Joten ne vaihtelevat alueittain. Rupikonnat muistuttavat rupikonnaa ainakin ylhäältä katsottuna, mutta ovat hieman pienempiä ja runko on paljon litteämpi.
Keltavatsaiset rupikonnat ovat vain neljästä viiteen senttimetriä pitkiä. Ne kuuluvat vartijoille ja sammakkoeläimille, mutta eivät rupikonnaille tai sammakoille. He muodostavat oman perheen, kiekkokielisen perheen. Sitä kutsutaan siksi, että näillä eläimillä on kiekon muotoiset kielet. Toisin kuin sammakon kieli, rupikonnan kiekkokieli ei ponnahda ulos suustaan saadakseen saalista kiinni.
Lisäksi, toisin kuin sammakoilla ja rupikonnalla, keltavatsaisen rupikonnan miehillä ei ole äänipussia. Parittelukauden aikana urokset saavat mustia kuoppia kyynärvarsiinsa; sormiin ja varpaisiin muodostuu niin sanottuja kovettumia. Pupillit ovat silmiinpistäviä: ne ovat sydämenmuotoisia.
Missä keltavatsarupikonnat elävät?
Keltavatsaiset rupikonnat elävät Keski- ja Etelä-Euroopassa 200–1800 metrin korkeudessa. Etelässä niitä esiintyy Italiassa ja Ranskassa Pyreneillä Espanjan rajalla, niitä ei löydy Espanjasta. Weserbergland- ja Harz-vuoret Saksassa ovat levinneisyyden pohjoisrajat. Pohjoisempana ja idässä sen tilalla esiintyy läheisesti sukua oleva tulirupikonna.
Rupikonnat tarvitsevat matalia, aurinkoisia altaita elääkseen. He pitävät parhaiten, kun nämä pienet vesistöt ovat lähellä metsää. Mutta he voivat löytää kodin myös sorakuopista. Ja jopa vedellä täytetty rengastela riittää niille selviytymiseen. He eivät pidä lammista, joissa on liikaa vesikasveja. Jos lampi kasvaa umpeen, rupikonnat muuttavat uudelleen. Koska keltavatsaiset rupikonnat vaeltavat vesistöstä vesistöihin, ne ovat usein ensimmäisten eläinten joukossa, jotka asettavat uuden pienen lammen. Koska tällaiset pienet vesistöt ovat täällä yhä harvinaisempia, myös keltavatsarupikonnaa on yhä vähemmän.
Mitä keltavatsarupikonnalajeja siellä on?
Tulirupikonna (Bombina bombina) on läheistä sukua. Niiden selkä on myös tumma, mutta vatsassa on kirkkaan oranssinpunaisia tai punaisia täpliä ja pieniä valkoisia pisteitä. Se elää kuitenkin kauempana itään ja pohjoiseen kuin keltavatsarupikonna, eikä sitä tavata samoilla alueilla. Toisin kuin keltavatsalla rupikonnalla, sillä on äänipussi. Molempien lajien levinneisyysalueet ovat vain päällekkäisiä Keski-Saksasta Romaniaan. Keltaiset ja tulivatsat rupikonnat voivat jopa paritella täällä ja saada yhdessä jälkeläisiä.
Kuinka vanhoiksi keltavatsaiset rupikonnat tulevat?
Keltavatsaiset rupikonnat elävät luonnossa enintään kahdeksan vuotta. Toisin kuin rupikonnat, jotka menevät veteen vain lisääntyäkseen, rupikonnat elävät lähes yksinomaan lammissa ja pienissä järvissä huhtikuusta syyskuuhun. Ne ovat päivällisiä ja yleensä hengailla takajaloillaan, silmillään ja nenällään veden päällä auringon valaisemassa lampissaan. Tämä näyttää melko rennolta ja rennolta.
Keltarupikonnat eivät yleensä pysy yhdessä vesistössä, vaan vaeltavat edestakaisin eri lampien välillä. Etenkin nuoret eläimet ovat todellisia retkeilijöitä: ne kulkevat jopa 3000 metriä löytääkseen sopivan elinympäristön. Aikuiset eläimet sen sijaan kävelevät tuskin enempää kuin 60 tai 100 metriä lähimpään vesireikään. Reaktio vaaraan on keltavatsarupikonnalle tyypillistä: se on ns. säikähdysasento.
Rupikonna makaa liikkumattomana vatsallaan ja taivuttaa etu- ja takajalkojaan ylöspäin niin, että kirkkaan värinen väritys tulee näkyviin. Joskus hän myös makaa selällään ja näyttää keltaista ja mustaa vatsaansa. Tämän väriaineen on tarkoitus varoittaa vihollisia ja pitää heidät loitolla, koska rupikonnat erittävät myrkyllistä eritystä, joka vaaratilanteessa ärsyttää limakalvoja.
Talvella keltavatsarupikonnat piiloutuvat maahan kivien tai juurien alle. Siellä ne selviytyvät kylmästä kaudesta syyskuun lopusta huhtikuun loppuun.
Keltavatsarupikonnan ystävät ja viholliset
Newts, ruohokäärmeet ja sudenkorennon toukat hyökkäävät mielellään keltavatsaisten rupikonnajen jälkeläisten kimppuun ja syövät nuijapäitä. Kaloilla on myös ruokahalu rupikonna nuijapäille. Siksi rupikonnat voivat selviytyä vain vesillä ilman kalaa. Ruohokäärmeet ja vesikot ovat erityisen vaarallisia aikuisille
Miten keltavatsaiset rupikonnat lisääntyvät?
Keltarupikonnan paritteluaika on huhtikuun lopusta ja toukokuun alusta heinäkuun puoliväliin. Tänä aikana naaraat munivat useita kertoja. Keltavatsaiset rupikonnaurokset istuvat lammissaan ja yrittävät houkutella kutsullaan naaraita, jotka ovat valmiita parittelemaan. Samaan aikaan he pitävät muita miehiä loitolla tuomion profetioillaan ja sanovat: Lopeta, tämä on minun alueeni.
Pariutuessaan urokset pitävät naaraasta tiukasti kiinni. Naaraat munivat sitten munansa pieniin pyöreisiin pakkauksiin. Munapakkaukset, joissa kussakin on noin 100 munaa, joko liimataan vesikasvien varsiin tai uppoavat veden pohjaan.
Nuijapäiset kuoriutuvat niistä kahdeksan päivän kuluttua. Ne ovat yllättävän suuria, kooltaan puolitoista tuumaa kuoriutuessaan ja kasvavat jopa kaksi tuumaa pitkiksi kehittyessään. Ne ovat väriltään harmaanruskeita ja niissä on tummia pilkkuja. Suotuisissa olosuhteissa niistä voi kehittyä pieniä rupikonnaja kuukaudessa. Tämä nopea kehitys on tärkeää, koska rupikonnat elävät pienissä vesistöissä, jotka voivat kuivua kesän aikana. Vasta kun nuijapäiset ovat siihen mennessä kasvaneet pieniksi rupikonnaksi, ne voivat vaeltaa maan halki ja etsiä uutta vesistöä kodiksi.