Mary Allen
Monet koiran omistamista ja koiran koulutusta käsittelevät artikkelit sekä monet sananlaskut kuvaavat koiraa ihmisen parhaaksi ystäväksi.
Mutta onko tämä todella näin? Onko koira kesytetty siinä määrin, että se on aina ja automaattisesti kiintynyt omistajaansa luottavaisella ja uskollisella tavalla?
Brittibiologi John Bradshaw kertoo viimeisimmässä kirjassaan kokeita, joilla tutkitaan, kuinka koirat ystävystyvät ihmisten kanssa!
Tutkinnan rakenne
Hänen tutkimuksissaan pyrittiin selvittämään, kuinka paljon ja milloin koiranpennun pitää olla tekemisissä ihmisten kanssa, jotta luottamuksellinen suhde kehittyisi.
Tätä tarkoitusta varten useita pentuja tuotiin tilavaan aitaukseen ja suljettiin kokonaan pois kosketuksesta ihmisiin.
Pennut jaettiin useisiin ryhmiin. Yksittäisten ryhmien tulisi sitten siirtyä eri kasvu- ja kypsyysvaiheissa olevien ihmisten luo 1 viikon ajaksi.
Tämän viikon aikana jokaista pentua leikittiin laajasti reilu 1½ tuntia päivässä.
Tuon viikon jälkeen ei ollut enää yhteyttä hänen oikeudenkäynnistä vapauttamiseensa jäljellä olevaan aikaan.
Jännittäviä tuloksia
Ensimmäinen ryhmä pentuja tuli kosketuksiin ihmisten kanssa 2 viikon iässä.
Tässä iässä pennut kuitenkin nukkuvat vielä paljon, joten todellista yhteyttä koiran ja ihmisen välille ei voitu saada.
Sen sijaan 3-viikkoinen ryhmä oli erittäin utelias, eloisa ja kiehtoi äkillisestä ihmisen läheisyydestä.
Hoitajien taloon tuotiin aina ryhmä pentuja viikon ikävälillä ja havainnot ihmiskäyttäytymisestä kirjattiin.
Viikon 3, 4 ja 5 kohdalla pennut olivat kiinnostuneita ja valmiita olemaan ihmisten kanssa spontaanisti tai ainakin muutaman minuutin kuluttua.
Varovaisuutta ja kärsivällisyyttä
Ensimmäiset voimakkaat merkit siitä, että pennut olivat epäluuloisia tai peloissaan ihmisten seurassa, joita he eivät siihen mennessä tunteneet, tulivat 7 viikon iässä.
Kun nämä pennut muuttivat ihmisvapaasta aitauksestaan hoitajansa asuntoon, kesti 2 täyttä päivää kärsivällisyyttä ja huolellista lähestymistapaa, kunnes pentu vastasi kontaktiin ja alkoi leikkiä ihmisen kanssa!
Jokaisen lisäviikon iän myötä pennut olivat ensimmäisessä suorassa kontaktissaan ihmisiin, tämä varovaisen lähestymistavan aika piteni.
Pentuja 9 viikon iästä alkaen täytyi rohkaista intensiivisesti ja kärsivällisesti vähintään puolen viikon ajan olemaan vuorovaikutuksessa omistajiensa kanssa ja rakentamaan tarpeeksi luottamusta, jotta heidän kanssaan voi leikkiä.
Kokeen lopettaminen ja toteutus
14. viikolla koe saatiin päätökseen ja kaikki pennut menivät rakastavien ihmisten käsiin tulevaa elämää varten.
Uuteen elämään sopeutumisvaiheessa pentuja tarkkailtiin edelleen ja niistä saatiin oivalluksia. Nyt oli tarpeen mitata ikä, jossa kontakti oli paras koiran ja ihmisen väliselle suhteelle.
Koska pennut olivat asuneet eri-ikäisten ihmisten kanssa vain 1 viikon 14 viikon aikana, oli myös tärkeää nähdä, missä määrin pennut vielä muistavat tämän kontaktin ja lähestyvät näin uusia ihmisiä nopeammin.
2 viikon iässä ihmiskontaktissa olleet pennut veivät vähän aikaa, mutta integroituivat ihanasti uusiin perheisiinsä.
Kaikki pennut, jotka ovat olleet kosketuksissa ihmisiin 3. ja 11. elinviikkona, ovat sopeutuneet suhteellisen nopeasti ihmisiin ja uusiin olosuhteisiin.
Pennut, joilla ei ole ollut ihmiskontaktia ennen 12 viikon ikää, eivät kuitenkaan ole koskaan tottuneet uusiin omistajiinsa!
Yhteenveto
Jokaisen, joka leikkii ajatuksella pennun ostamisesta, tulisi kiireesti astua elämäänsä mahdollisimman aikaisin. Aikaikkuna 3. - 10. tai 11. elämänviikkoon on erittäin pieni.
Hyvämaineiset kasvattajat kannustavat varhaiseen esittelyyn ja kannustavat seurusteluvierailuihin, ennen kuin pentu lopulta muuttaa ihmisensä kanssa!