Merikotkat

Merikotka on yksi voimakkaimmista ja upeimmista petolintuista, mitä meillä on. Se kasvaa jopa hieman sukulaisensa maakotkaa suuremmaksi.

Ominaisuudet

Miltä merikotkat näyttävät?

Merikotkat kuuluvat goshawk-perheeseen. Ne ovat mahtavia petolintuja. Ne ovat nokan kärjestä hännän kärkeen 60-80 senttimetriä pitkiä, siipien kärkiväli on jopa 240 senttimetriä. Sen nokka on paksu ja keltainen, ja sen häntä on kiilamainen. Merikotkat ovat ruskeita, vain pää ja kaula ovat vaaleampia ja häntä on jopa valkoinen.

Nuoret eläimet ovat tummempia kuin aikuiset ja niiden häntät ovat ruskeita. Kun ne ovat kymmenen vuoden ikäisiä, ne ovat samanvärisiä kuin suuret linnut. Merikotkalla on hyvin erikoinen lentokuvio: ilmassa ne ojentavat päänsä pitkälle eteenpäin, leveät, pitkät siivet muistuttavat muodoltaan melkein lautaa ja häntä on suhteellisen lyhyt suhteessa linnun kokonaisuuteen. Tämä erottaa ne esimerkiksi maakotkista.

Missä merikotkat asuvat?

Merikotkat ovat kotonaan noin 3000 km leveällä alueella Euroopassa ja Aasiassa. Siellä he asuvat Grönlannista Siperian kaukaisimpiin osiin. Keski- ja Länsi-Euroopassa merikotkat ovat palanneet vasta muutaman vuoden ajan.

Pariskuntia on nähty Pohjois-Saksassa ja jopa Sachsenissa ja Saksi-Anhaltissa. Nykyään Euroopassa niitä löytyy myös Norjasta, Itämeren alueelta, Pohjois-Puolasta ja Volgan suistosta. Linnut elävät hyvin erilaisissa elinympäristöissä: levinneisyysalueellaan niitä voi tavata tundrasta metsiin ja aroalueille. Ne kuitenkin pysyvät aina lähellä jokia, järviä ja merenrantoja.

Mitä merikotkalajeja siellä on?

Merikotkalajeja on kahdeksan. Niitä tavataan kaikilla mantereilla paitsi Etelä-Amerikassa: Pohjois-Amerikan merikotka on hieman pienempi kuin merikotkamme, mutta hyvin samanlainen kuin se. Muita sukulaisia ​​ovat esimerkiksi jättiläinen merikotka, nauhamerikotka tai kalakotka.

Kuinka vanhoiksi merikotkat tulee?

Merikotkat voivat elää jopa 30-vuotiaiksi, mutta yhden eläimen kerrotaan eläneen jopa 42 vuotta.

Käyttäytyä

Kuinka merikotkat elävät?

Jokainen teistä on nähnyt merikotkan jossain vaiheessa – vaikka vain kuvassa: se on lintu, joka on kuvattu Saksan liittotasavallan vaakunassa. Pitkään ne olivat hyvin yleisiä Keski-Euroopassa – noin vuonna 1800 niitä nähtiin täällä vielä usein. Merikotkat saalis kalaa. Siksi ihmiset tuolloin luulivat eläimet haitallisiksi ja metsästivät niitä.

Merikotkathan olivat kuolleet sukupuuttoon Länsi-Euroopassa, ja 20-luvun alussa niitä oli vaikea löytää myös Saksasta. Vasta kun niiden metsästys lakkasi toisen maailmansodan jälkeen, ne levisivät uudelleen. Heidän täytyi kuitenkin kärsiä muista uhista: koska he saivat myrkyllisiä torjunta-aineita ruoan kautta, poikaset kuolivat muniin.

Merikotkia on kuitenkin vartioitu tiukasti vuodesta 1970 lähtien, ja myös niiden määrä on jälleen lisääntynyt. Merikotkat ovat suurimpia ja voimakkaimpia petolintuja, joita täältä löytyy: Ne ovat Euroopan suurimpia kotkia. Niissä on niin paljon voimaa, että ne voivat saada jopa kahdeksan kiloa painavia kaloja ja jopa päihittää ketun tai jäniksen.

Merikotkat ovat erittäin uskollisia lintuja: he elävät kumppanin kanssa koko elämänsä. He rakentavat useita pesiä, joissa he asuvat vuorotellen. Koska ne korjaavat ja rakentavat pesiä jatkuvasti, ne voivat kasvaa jopa kaksi metriä leveiksi ja viisi metriä korkeiksi. Ne rakentavat yleensä pesiä korkeille puille, joskus kiville.

Merikotkan ystävät ja viholliset

Merikotkalla tuskin on luonnollisia vihollisia – vain ihminen ja niiden elinympäristön tuhoutuminen voivat olla heille vaarallisia.

Miten merikotkat lisääntyvät?

Merikotkat eivät tule sukukypsiksi ennen kuin ne ovat viisivuotiaita. Parittelukauden aikana ne kiertävät ilmassa kumppaninsa kanssa, osoittavat sukelluksia ja koskettavat kynsiään ilmassa. Keväällä he valitsevat yhden pesänsä pesimäkseen. Etelässä ne lisääntyvät maaliskuusta, pohjoisessa kesäkuusta alkaen.

Parittelun jälkeen naaras munii yhdestä kolmeen munaa. Molemmat vanhemmat hautovat vuorotellen, mutta naaras yleensä hieman enemmän. Poikaset kuoriutuvat 39–42 päivän haudonta-ajan jälkeen. He ovat edelleen alasti ja avuttomia. Tänä aikana molemmat vanhemmat saavat ruokaa. Poikaset eivät ole valmiita lähtemään pesästä ennen kuin ovat 90 päivän ikäisiä. Heidän vanhempansa hoitavat heistä kuitenkin vielä yhdestä kahteen kuukautta. Vasta itsenäistyessään nuoret poistuvat vanhempiensa alueelta ja tekevät pitkiä muuttoja.