Mary Allen
Johdanto: Ponien maailmanlaajuinen jakelu
Poneja, pieniä alle 14.2 käden korkeita hevosia, löytyy kaikkialta maailmasta. Arktiselta alueelta Etelä-Amerikkaan on erilaisia ponirotuja, jotka ovat sopeutuneet ympäristöönsä. Ponien muinaisesta alkuperästä keskustellaan edelleen, mutta uskotaan, että ne alun perin kasvatettiin niiden kestävyyden ja kyvyn vuoksi selviytyä ankarissa olosuhteissa. Nykyään poneja käytetään edelleen työeläiminä, vapaa-ajan aktiviteetteina ja näyttelyeläiminä.
Eurooppa: Monien ponirotujen koti
Euroopassa asuu erilaisia ponirotuja, mukaan lukien Walesin, Connemaran, Dartmoorin ja Exmoorin ponit. Näitä rotuja tavataan pääasiassa Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Irlannissa ja Ranskassa. Welsh Pony and Cob Society perustettiin vuonna 1901 säilyttämään ja edistämään Walesin ponirotuja. Nämä ponit ovat monipuolisia ja niitä voidaan käyttää ratsastukseen, ajamiseen ja esittelyyn.
Shetlanninsaaret: Shetlanninponin syntymäpaikka
Shetlanninsaaret, jotka sijaitsevat Skotlannin rannikolla, ovat Shetlannin ponin syntymäpaikka. Nämä ponit ovat olleet saarilla yli 4,000 vuotta, ja niitä käytettiin kärryjen vetämiseen ja pelloilla työskentelyyn. Nykyään niitä käytetään ratsastusponeina ja ne ovat suosittuja lasten keskuudessa. Shetland Pony Stud-Book Society perustettiin vuonna 1890 suojelemaan rotua ja edistämään sen hyvinvointia. Shetlanninponi on yksi maailman pienimmistä roduista, ja se on vain 28-42 tuumaa pitkä.