Mary Allen
Hän ei enää kuule sinua, ei halua kävellä kunnolla, vähiten portaita ylös: vanhan koiran seuraaminen on haaste. On tärkeää antaa hänen ikääntyä kauniisti ja säilyttää hänen elämänlaatunsa.
Jos koira on voittanut pitkän elämän lotossa, omistaja on onnellinen. Mutta vanha nelijalkainen ystävä on usein raskas kumppani. "Eläminen vanhan koiran kanssa vaatii enemmän huomiota", sanoo eläinlääkäri Sabine Hasler-Gallusser. "Tämä siirtymä ei ole aina helppoa, etenkään työssäkäyville." Pieneläinharjoittelussaan "rundumXund" Altendorfissa Hasler on erikoistunut vanhempiin lukukausiin. "On parasta, jos näkee elämän vanhan tai ikääntyneen koiran kanssa silmänräpäyksessä ja sen sijaan, että nauttisi elinvoimasta, nautit nyt koiran rauhasta."
Kun ensimmäiset ikääntymisen merkit ilmaantuvat, puhutaan eläkeläisistä. etenee Ikääntyminen etenee yhä enemmän, vanhempi koira tulee vanhaksi. Kun tämä kehitys alkaa, on sekä geneettistä että yksilöllistä. Siksi Hasler-Gallusser ei pidä paljonkaan jakoa elinvuosien mukaan. "Biologista ikää ei voi määrittää vuosissa. Se on luonnollinen prosessi." Keskeisessä roolissa ovat myös ympäristövaikutukset, ravitsemustila, kastraatiotila ja koiran elämäntapa. Ylipainoisilla koirilla, työkoirilla ja kastroimattomilla eläimillä on yleensä ikääntymisen merkkejä aikaisemmin kuin hoikkailla nelijalkaisilla ystävillä, perheen koirilla tai steriloiduilla eläimillä. Lisäksi suuret rodut ikääntyvät nopeammin kuin pienet. Hasler-Gallusser varoittaa tällaisista laajamittaisista lausunnoista. Terveys ja ryhti ovat ratkaisevia kaikille roduille: "Mitä enemmän koiralla on terveysongelmia, sitä aikaisemmin se vanhenee."
Koira on niin vanha kuin hän sanoo olevansa.
Omistajat voivat itse päätellä, missä oma koiransa liikkuu ikäasteikolla tarkkailemalla sitä. Tyypilliset merkit viittaavat etenevään ikääntymisprosessiin: fyysinen suorituskyky heikkenee, koira väsyy nopeammin. – Lepovaiheet ovat siis pidempiä, koira nukkuu yhä syvemmin, eläinlääkäri selittää. Fyysiset käynnistysajat ovat aamulla pidemmät. "Ikääntynyt keho tarvitsee enemmän regeneraatiota." Myös immuunijärjestelmä toimii hitaammin, eläimet olisivat alttiimpia taudeille. Lisäksi reaktiokyky, näköaisti ja kuulo heikkenevät, minkä vuoksi signaaleissa on ongelmia kävelyllä.
Muutokset tulee selvittää varhaisessa vaiheessa vuositarkastuksen kautta. "Esimerkiksi vanha koira ei enää tykkää kävellä, ja se osoittaa sen, että hän ei enää kävele", Hasler-Gallusser sanoo. Hänen mielestään on väärin, ettei hän vain kestä sitä enää. Etenkin liikerajoituksia voitaisiin nopeasti vähentää oikealla hoidolla. Lisäksi koiranomistajat joutuisivat löytämään vaihtoehtoja ja ratkaisuja. Selkeällä kielellä tämä tarkoittaa: elämä on mukautettava ikääntyvän koiran yksilöllisiin tarpeisiin. Esimerkiksi pinnat tulee suunnitella liukumattomiksi. "Muuten varsinkin alakerrassa käveleminen voi johtaa onnettomuuksiin tai hän tuskin pystyy nousemaan tasaiselle, liukkaalle laattalattialle", sanoo geriatrian asiantuntija.
Kävelymatkat ovat nyt lyhentyneet. "Niitä pitäisi tapahtua useammin ja eri paikoissa, jotta löytämisen ilo ei unohdu." Kävelyt ovat hauskoja vanhalle koiralle, jos sen annetaan haistella paljon. "Nopeutta ei enää tarvita. Pikemminkin kyse on nyt henkisestä työstä, keskittymisestä ja palkitsemisesta. Koska: Toisin kuin vartalo, pää on yleensä edelleen erittäin hyvässä kunnossa.
InsBE:n Moosin pieneläinlääkärin eläinlääkäri Anna Geissbühler-Philippin mukaan yksi tärkeimmistä taidoista, jotka omistajien tulisi oppia, on kivun merkkien tunnistaminen. Pieneläinlääketieteeseen ja käyttäytymislääketieteeseen erikoistunut eläinlääkäri hoitaa kipuklinikallaan lukuisia iäkkäitä koiria. "Omistajat ymmärtävät usein liian myöhään, että heidän koiransa on kipeänä. Koirat vinkuvat ja ulvovat harvoin kivusta. Lamaeläiminä he pikemminkin piilottavat kärsimyksensä."
Kivun oireet ovat yksilöllisiä
Mitä tulee kipuun, koirien hermosto on samanlainen kuin ihmisten. Kouluttamattoman silmän ei kuitenkaan ole helppoa kertoa, onko koiralla kipuja. Geissbühler tietää vihjeet: "Akuutti kipu heijastuu usein kehon asennon muutoksena, kuten vatsanleikkauksena, tai stressin oireina, kuten huohottamisena, huulten nuolemisena tai korvien litistämisenä." Kroonisen kivun merkit sen sijaan olivat hienovaraisempia. Pienet ongelmat näkyvät usein vain käyttäytymisen muutoksena. "Pitkän aikaa koirat vain välttävät asiaankuuluvia tilanteita tai mukauttavat liikkeensä kivun mukaan." Maallikot huomaavat jotain vasta heti, kun koira ei enää kestä kipua.
Geissbühler-Philipp pitää myös ikääntyvän koiran tarkkaa tarkkailua tärkeänä, jotta se säästyy kärsimykseltä. "Jos koira ei enää juokse ovelle tervehtimään sinua, jos se ei enää hyppää autoon ja sohvalle tai välttele portaita, nämä voivat olla merkkejä kivusta." Myös vapina jossain kehon osassa, pään riippuminen, yöllinen huohotus ja levottomuus ovat merkkejä. Tyypillinen esimerkki: "Jotkut iäkkäät koirat kääntyvät oman akselinsa ympäri useita kertoja kivusta yrittäessään makaamaan mahdollisimman kivuttomasti." Mitkä kipuoireet koiralla ovat yksilöllisiä, koirien joukossa on myös mimoosia ja kovia eläimiä.
Terapia ja muut sairaudet
Jotta sairaat koirat voisivat elää ensisijaisesti kivutonta elämää, antaa heille elämänlaatua ja elämänhalua, kipu- ja geriatrian asiantuntijat muokkaavat terapiaa yksilöllisesti. Ensimmäinen asia on lievittää kipua. Lääkkeiden ja tulehduskipulääkkeiden lisäksi käytetään kasviperäisiä ainesosia, kiropraktiikkaa, TCM-akupunktiota, osteopatiaa ja fysioterapiaa. "Tällä tavalla lääkeannosta voidaan pienentää ja sivuvaikutuksia vähentää", Geissbühler-Philipp sanoo. Myös CBD-tuotteita käytetään yhä enemmän. "Vaikutus voi parantaa sekä käyttäytymistä että kipua iäkkäillä potilailla." Sabine Hasler-Gallusser pitää myös Feldenkraisia ja Tellington TTouchia tehokkaina tukena.
Mitä aikaisemmin tällainen multimodaalinen kivunhoito aloitetaan, sitä parempi. Heti kun viimeinen elämänvaihe on julistettu, koirasta tulee yhä heikompi ja epävakaampi. Hän on nyt vanha mies ja menettää rasvaa ja lihasmassaa, mikä voi olla havaittavissa makuulla ja ylös noustessa.
Inkontinenssi on yleistä. Iän myötä koira voi kärsiä yhä useammin sydän- ja verisuoniongelmista, dementiasta ja kaihista. Myös klassisia sisäsairauksia, kuten Cushingin tauti, diabetes tai kilpirauhasen vajaatoiminta, voi esiintyä. Myös kasvainten ilmaantuvuus lisääntyy iän myötä. Tämän estämiseksi Hasler-Gallusser suosittelee kiinnittämään huomiota ruokavalioosi. "Mitä terveempiä hermoja ja soluja ravitaan, sitä vähemmän ikään liittyviä ongelmia esiintyy."