Mary Allen
Viime kesä oli kuiva, aivan liian kuiva. Se oli niin kuivaa, että ruoho kasvoi huonosti tai ei ollenkaan. Ja koska laitumet eivät enää tarjonneet hevosille rehua, oli korjattavissa oleva pieni heinä ruokittava alkuvuodesta. Viime talven jälkeen tuskin on ollut hevosomistajaa, joka ei tietäisi tätä ongelmaa ainakaan hevosystäviltä – mutta usein myös omalta talliltaan: heinää on vähän. Mutta kuinka voit parantaa heuraatiota mielekkäällä tavalla?
Mitä heuraatiota hevoseni tarvitsee?
Tänä talvena oli hevosomistajia, jotka toivat kokonaisia kuorma-autoja heinäpaaleineen Puolasta ja muista maista. Mutta tämä ei tietenkään ole vaihtoehto yrityksille, jotka eivät tarvitse tai pysty varastoimaan niin suuria määriä. Heille tai hevosnomistajille, jotka ovat itse vain säätäjiä, herää kysymys, kuinka paljon he todella tarvitsevat hevosta kohden ja miten he voivat parantaa heuraatiota. Nyrkkisääntönä on, että hevonen tarvitsee karkearehua vähintään 1.5 kiloa 100 painokiloa kohden, mikä olisi vähintään 9 kiloa heinää vuorokaudessa lämminveriselle 600 kiloa painavalle eläimelle. Tietysti hevosesi ikä, rotu ja työsuoritus tulee aina huomioida. Myös kasvavat nuoret hevoset ja tiineät tammat tarvitsevat lisää. Itse heuraatiota voidaan parhaiten ruokkia heinäverkoilla tai erikoistelineillä, joista hevosten on syötävä hitaasti. Tämä pidentää ruokintaaikoja ja vähentää siten aikoja, jolloin hevosellasi ei ole mitään syötävää. Liian pitkä ilman ruokaa on aina haitallista hevosellesi. Se voi kehittää mahahaavoja.
Heinä ja säilörehu
Heinä on parasta hevosen rehua. Sitä saadaan heinänteosta ja se koostuu ensimmäisestä tai toisesta ruohonleikkauksesta. Heinä kuivataan ennen puristamista ja sen kosteuspitoisuuden tulee olla noin 18-20 %. Hyvä heinä ei saa olla pölyistä. Heinä ja säilörehu sen sijaan tuodaan hieman kosteammin ja kääritään folioon. Heinän kuiva-ainepitoisuus on yli 50 % ja kosteuspitoisuus 40-50 %. Säilörehu sisältää noin 65 % kosteutta ja siihen ympätään maitohappobakteereja sadonkorjuun jälkeen. Bakteerit muuttavat sokerin hapoksi, mikä tekee säilörehusta kestävää. Maitohappobakteerit antavat säilörehulle hapan hajun. Säilörehun tuotannossa, varastoinnissa ja ruokinnassa on tärkeää varmistaa, että paalien kalvo ei vaurioidu, muuten rehu pilaantuu. Riskinä on myös vahingossa käärittyjen ja kuolleiden eläinten aiheuttama pelätty botulismi, joka on valitettavasti kohtalokas. Heuraus ja säilörehu voivat periaatteessa korvata heuroinnin – jos hevonen sietää heinää tai säilörehua. 1.5 – 2 kiloa heinää voi korvata yhden kilogramman heinää. Säilörehu ja heinärehu eivät sovellu hevosille, joilla on maha-suolikanavan sairauksia. Ja jopa hevosilla, joilla ei ole aikaisempaa sairauksia, on ylihappamoitumisen vaara.
Sinimailanen
Alfalfa on yksi niin sanotuista palkokasveista ja on rehukasvi. Sinimailas tunnetaan myös nimellä alfalfa tai perpetual apila. Alfalfalla on paljon rakennetta ja siinä on vähän sokeria ja tärkkelystä, joten sitä voidaan käyttää karkearehuannostuksen parantamiseen. Korkean proteiinipitoisuuden ansiosta hevosille, joilla on suuri energian tarve, voidaan ruokkia sinimailasella. On kuitenkin huomioitava, että sinimailas sisältää paljon kalsiumia, joten kalsium-fosforisuhde voi muuttua epäsuotuisasti – suhde 1:1-3:1 on ihanteellinen. Liiallinen kalsium kuitenkin haittaa joidenkin vitamiinien ja hivenaineiden imeytymistä. Viimeaikaiset tutkimukset herättävät myös epäilyn, että sinimailas voi vahingoittaa mahalaukun limakalvoa, minkä vuoksi sitä tulee ruokkia ainakin varoen. Alfalfaa ei ole saatavana vain sinimailasen heinänä, vaan myös kuivattuina ja puristettuina heinätähkinä. Näitä on yleensä liotettava pitkään.
Haycobs
Heinäntähkät ovat kuivattua heinää pellettimuodossa. Sinun tulee aina liottaa heinätähkiä ennen ruokintaa – riippumatta siitä, mitä pakkauksessa lukee. Heucobs turpoaa ja voi muuten tukkia kurkun. Heinäntähkillä heuraatiota voidaan täydentää hyödyllisesti, vanhoilla ja hammassairailla hevosilla se on usein jopa vaihdettava. Heinäntähkät tehdään heinistä – sitä vastoin on myös ruohontähkiä, jotka on tehty heinistä. Grascobsissa on korkeampi proteiinipitoisuus ja vähemmän raakakuitua. Joten ne sopivat paremmin hevosille, joilla on lisääntynyt proteiinin tarve. Kaikkien pitäisi todella olla kastuneet. Lajikkeiden välillä on kuitenkin selviä eroja liotusajan suhteen. Jos tallissa ei ole lämmintä vettä tai jos haluat ruokkia hevosellesi jotain itse ilman pitkää odotusta, kannattaa varmistaa, että ruokittavat tähkät eivät ainoastaan pehmene nopeasti, vaan myös turpoavat kylmässä vedessä. Jos sinulla on kiire, kuidut tai hiutaleet voivat olla vaihtoehto. Se, että heinäntähkät syödään nopeasti, sopii itse asiassa vain lisäravinteena, ei täydellisenä korvaajana. Poikkeuksen muodostavat hevoset, jotka eivät voi enää syödä heinää hammassairauksien vuoksi.
Olki: mikä olki ja kuinka paljon?
Oljessa on melko vähän ravinteita ja se sisältää paljon raakakuitua (ligniiniä). Raakakuidun suuren osuuden vuoksi sitä voidaan syöttää vain rajoitetusti. Yli 0.5-1 kiloa 100 painokiloa kohden ei saa ruokkia (lähde: Bender, Ingolf: Horse keeping and feeding, Kosmos, 2015). Siitä huolimatta hyvä viljan olki on ehdottomasti vakava hevosen rehu. Se on vähäproteiininen ja sisältää runsaan raakakuidun lisäksi myös esimerkiksi sinkkiä. Kolmessa kilossa kauran olkia on suunnilleen yhtä paljon energiaa kuin yhdessä kilossa kauraa (16 megajoulea). Oljen lyhennysaineet ja rikkakasvien torjunta-aineet rasittavat kuitenkin usein olkia – sitä ei yleensä pidetä rehuna, vaan viljasadon ”jäännöksenä”. Hyvän rehun oljen tulee tietysti olla korkealaatuista. Kauran olki sopii erityisen hyvin hevosten rehuksi. Heuraatiota voi täydentää hyvällä kauran oljella.