Mary Allen
Vaikka koiria kuvataan usein älykkäiksi, halukkaiksi oppimaan ja tottelevaisiksi, kissoja pidetään usein vähemmän älykkäinä ja oppimattomina. Mutta tutkimukset osoittavat: kissat ovat myös älykkäitä eläimiä! Täältä löydät lyhyen katsauksen kissojemme kykyihin.
Koirat ovat usein tieteellisten tutkimusten kohteena. Mutta kerta toisensa jälkeen tutkijat ovat huolissaan myös kotikissojen kyvyistä. Tässä on joitain esimerkkejä.
Esimerkkejä kissan kognitiivisista kyvyistä
Oregon State Universityn tutkijat Monique Udell ja Kristyn Vitale Shreve tarkastelivat lähemmin kissojemme kognitiivisia ja sosiaalisia taitoja ja tekivät yhteenvedon aihetta koskevista tieteellisistä todisteista katsaustutkimuksessa.
Objektin pysyvyys
Tutkijat tarkastelivat esimerkiksi niin sanottua "objektin pysyvyyttä": kykyä ymmärtää, että näkökentältä poistuvat esineet ovat edelleen olemassa. Kissoilla on myös esineiden pysyvyyskyky: jos esimerkiksi lelu katoaa sohvan alle, kissa tietää, että se on edelleen siellä, vaikka se ei enää näe sitä.
Fyysiset johtopäätökset
Ei ole tarpeeksi tutkimuksia siitä, pystyvätkö kissat tekemään fyysisiä johtopäätöksiä. Tutkimuksessa kuitenkin havaittiin, että kissat huomaavat, kun fyysisiä sääntöjä ei noudateta:
Kokeessa säiliötä ravisteltiin, jolloin sen sisältö kahinaa. Sitten säiliö käännettiin ylösalaisin. Sen sisältö putosi ulos – odotettu fyysinen seuraus. Muissa tilanteissa konttia ravisteltiin, kuului kahinaa, mutta kun konttia käännettiin, ei pudonnut mitään. Tai sitten se ei kahisenut ja sisältö putosi ulos, kun käänsit sen ympäri. Nämä olivat ristiriitaisia tapahtumia.
Havaittiin, että kissat kiinnittivät enemmän huomiota näihin ristiriitaisiin prosesseihin kuin odotettavissa oleviin – ikään kuin he olisivat huomanneet, että jokin ei voinut olla oikein.
Kissoilla on monia muita kykyjä: Ne voivat esimerkiksi tulkita, kun henkilö osoittaa sormellaan johonkin suuntaan tai esineeseen ja seuraa heidän eleään, kuten tutkimus on osoittanut. Lisäksi voit luultavasti kertoa pieniä kokoeroja.
Kissojen sosiaaliset taidot
Toisin kuin yleisesti luullaan, kissat ovat hyvin sosiaalisia olentoja. He solmivat erilaisia suhteita lajien kanssa ja myös ihmisten kanssa. Näillä voi olla erilaiset tarkoitukset. Kissat pystyvät myös luomaan siteen sosiaaliseen kumppaniin ja kehittämään eroahdistusta.
Katseen ja tunteiden muutos: Näin kissat reagoivat ihmisiin
Kissat voivat myös kommunikoida ihmisten kanssa katsomalla toisiaan. Näin tutkijat havaitsivat vuonna 2015 Animal Cognition -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa.
Tutkimuksen aikana kissat olivat huoneessa omistajansa ja oudon esineen (sähkötuuletin, jossa oli vihreät nauhat kiinni) kanssa. Huone oli muuten tyhjä mustaa näyttöä lukuun ottamatta.
Kissat jaettiin kahteen ryhmään: "positiivisessa ryhmässä" omistajat osoittivat positiivista mielialaa äänellään, ulkonäöllään ja asennossaan, kun taas negatiivisessa ryhmässä he välittivät pelkoa ja epävarmuutta.
Se havaitsi, että 79 prosenttia kissoista otti katsekontaktin omistajaansa vähintään kerran. 54 prosenttia vaihtoi katseita omistajan ja tuulettimen välillä ainakin kerran. On selvää, että kissat yrittivät orientoitua tässä tuntemattomassa tilanteessa katsomalla ihmistä. Nämä arvot ovat verrattavissa koirien arvoihin.
Tämä tutkimus viittaa myös siihen, että kissat voivat ymmärtää ihmisten tunteita ja reagoida niihin. Esimerkiksi "negatiivisen ryhmän" kissat osoittivat taipumusta etsiä mahdollista uloskäyntiä, pakotietä ja sitten positiivisen ryhmän kissat. Muut tutkimukset ovat myös osoittaneet, että kissat reagoivat ihmisten tunteisiin. Heillä on esimerkiksi tapana etääntyä erityisen surullisista ihmisistä.
Kissat ymmärtävät nimensä
Tämä havainto ei tule yllätyksenä monille kissanomistajille: kissat pystyvät tunnistamaan nimensä ja reagoimaan siihen – jos vain haluavat. Japanilainen tutkimusryhmä on vahvistanut tämän tieteellisesti kokeellisessa tutkimuksessa.
Tutkijat tutkivat kissojen käyttäytymistä osana tutkimusta. Ensin he soittivat heille japanilaisia sanoja, jotka kuulostivat samanlaisilta kuin kissan nimi. Kissat eivät kiinnittäneet juurikaan huomiota näihin sanoihin. Sitten tutkijat soittivat kissan oikeaa nimeä, johon suurin osa kissoista vastasi esimerkiksi liikuttamalla päätään tai korviaan. Näitä vaikutuksia esiintyi myös, kun kissalle tuntematon henkilö sanoi sen nimen.
Tutkimus viittaa myös siihen, että kissat monikissatalouksissa voivat erottaa nimensä toisistaan.
Kissat – ja useimmat kissanomistajat tietävät tämän luultavasti henkilökohtaisesta kokemuksesta – liittyvät kuitenkin vain halutessaan. Siksi kissanomistajat tarvitsevat paljon kärsivällisyyttä, jos he haluavat opettaa kissoilleen jotain. Tämä ei koske vain nimen kutsumista, vaan myös esimerkiksi "Ei"-komentoa tai tempun oppimista: kissa pystyy siihen, kysymys on vain siitä, kuinka paljon kissanomistajalla on kärsivällisyyttä...