Mary Allen
Heidän esi-isänsä olivat laajalle levinneitä maan päällä. Nykyään Seychellien jättiläiskilpikonnat elävät vain muutamilla pienillä saarilla Intian valtamerellä.
Ominaisuudet
Miltä Seychellien jättiläiskilpikonnat näyttävät?
Seychellien jättiläiskilpikonnat kuuluvat matelijoiden luokkaan. Siellä ne kuuluvat kilpikonnaluokkiin ja kilpikonnaperheeseen. Niillä on kaikille kilpikonnaille tyypillinen ruumiinrakenne: vain neljä jalkaa, kaula ja pää työntyvät esiin mahtavan kuoren alta. Kilpi on kupera, leveä ja tummanvärinen.
Luonnossa urospuoliset Seychellien kilpikonnat ovat 100–120 senttimetriä pitkiä, osa yksilöistä jopa 150 senttimetriä. Naaraat ovat hieman pienempiä ja saavuttavat yleensä vain 80 senttimetriä. Erittäin suuret aikuiset eläimet painavat jopa 250 kiloa. Eläimet kasvavat erittäin nopeasti noin 40 vuoden ikään asti, minkä jälkeen niiden koko kasvaa vain hyvin hitaasti.
Missä Seychellien jättiläiskilpikonnat elävät?
Vaikka heidän esi-isänsä olivat laajalle levinneitä, Seychellien jättiläiskilpikonnia tavataan vain Seychellien ja Mascarene-saarilla. Jälkimmäisiin kuuluvat tunnetut Mauritiuksen ja La Réunionin saaret. Seychellit ja Mascarene-saaret sijaitsevat Intian valtamerellä Madagaskarin saaren pohjois- ja itäpuolella. Luonnossa Seychellien jättiläiskilpikonnia tavataan nykyään vain Seychellien Aldabran atollilla.
Muilla saarilla eläimet on tuhottu kauan sitten, koska ne olivat erittäin suosittuja ihmisten keskuudessa ravinnona. Muut Seychellien jättiläiskilpikonnat on tuotu muille saarille ja elävät siellä puoliluonnonvaraisina, toiset elävät eläintarhoissa. Seychellien jättiläiskilpikonnat asuvat hajallaan olevien puiden peittämillä niityillä. He ovat puhtaasti maan asukkaita.
Mitä Seychellien jättiläiskilpikonnalajeja siellä on?
Kilpikonnaperheeseen kuuluu 39 eri lajia. Ne ovat levinneet ympäri maailmaa. Koska kilpikonnat, kuten kaikki matelijat, ovat kylmäverisiä eläimiä, niitä esiintyy vain lämpimässä ilmastossa. Jättikilpikonnasta vain kaksi lajia on säilynyt meidän aikamme: Seychellien jättiläiskilpikonnan lisäksi tämä on Galapagos-jättikilpikonna, joka elää vain Galapagossaarilla. Nämä saaret sijaitsevat noin 1000 kilometriä Etelä-Amerikasta länteen Tyynellämerellä.
Kuinka vanhoiksi Seychellien jättiläiskilpikonnat tulevat?
Seychellien jättiläiskilpikonnat voivat elää jopa 200 vuotta, mikä tekee niistä yhden pisimmän eliniän omaavista eläimistä. Tiedetään, että Tongan kuningatar sai vuonna 1777 lahjaksi aikuisen Seychellien jättiläiskilpikonnan. Tämä eläin asui siellä vuoteen 1966, mikä on noin 189 vuotta.
Käyttäytyä
Kuinka Seychellien jättiläiskilpikonnat elävät?
Seychellien jättiläiskilpikonnan esi-isät elivät maan päällä jo noin 200 miljoonaa vuotta sitten dinosaurusten aikaan. Sen jälkeen jättiläisten elämä ei ole juurikaan muuttunut.
Päiväeläimet ovat hyvin hitaita. He juoksevat ympäriinsä enintään kilometrin nopeudella ja viettävät paljon aikaa ruohon ja muiden kasvien syömiseen. Koska he eivät pysty säätelemään ruumiinlämpöään, he vetäytyvät varjoisiin paikkoihin keskipäivän helteellä estääkseen kehonsa ylikuumenemisen.
Koska Seychelleillä on vain muutama puu, jotka tarjoavat varjoa, monet kilpikonnat väijyvät puiden alla tai kallioilla. Joskus ne ovat jopa päällekkäin. Eläimillä ei kuitenkaan ole läheisempää suhdetta toisiinsa, vaan ne ovat yksinäisiä. Heillä ei ole kiinteitä alueita.
Seychellien jättiläiskilpikonnat ovat erittäin rauhallisia jättiläisiä. Riitoja eläinten välillä ei juuri koskaan esiinny. Iltaisin kilpikonnat nukkuvat siellä missä ovat. Heillä ei ole erityisiä yöpymispaikkoja. Toisin kuin muut kilpikonnalajit, ne eivät työnnä päätään ja jalkojaan kuorien alle nukkuessaan, muuten ne eivät pysty hengittämään kunnolla.
Seychellien jättiläiskilpikonnan ystävät ja viholliset
Aikuisilla Seychellien jättiläiskilpikonnailla on luonnossa vähän vihollisia. On useita syitä, miksi ne melkein pyyhittiin pois: Aiempina vuosisatoina merenkulkijat metsästivät niitä suuria määriä, koska eläviä eläimiä palvelivat laivoissa "lihavaroina".
Kun koirat, kissat, rotat ja siat saapuivat saarille eurooppalaisten uudisasukkaiden mukana, monet munat ja nuoret eläimet joutuivat heidän uhreiksi. Vuohista tuli kilpailijoita niukan kasvisruoan suhteen. Mascarenesaarilla oli myös pitkä tapa antaa jokaiselle vastasyntyneelle tytölle vasta kuoriutunut kilpikonna. Tämä sitten kasvoi ja teurastettiin tytön häissä. Tätä tapaa ei kuitenkaan enää ole nykyään.
Kuinka Seychellien jättiläiskilpikonnat lisääntyvät?
Seychellien jättiläiskilpikonnat lisääntyvät sadekauden aikana marras-huhtikuussa. Parittelun aikana muutoin rauhalliset eläimet osoittavat yhtäkkiä luonnetta: urokset kiihtyvät ja päästävät kovia, käheitä ääniä, jotka kuuluvat yli kilometrin päähän.
Touko-elokuussa naaraat etsivät sopivaa pesimäaluetta ja kaivavat takajaloillaan kuopan maahan. Siellä ne munivat 25-120 munaa, jotka ovat noin tennispallon kokoisia. Sitten he lapioivat pesän takaisin maalla jaloillaan ja vartioivat sitä. Noin 130–XNUMX päivän kuluttua kilpikonnien poikaset kuoriutuvat.
Se, kuoriutuuko munasta naaras- vai uroskilpikonna, riippuu maaperän lämpötilasta: jos on suhteellisen lämmintä, kuoriutuvat erityisesti naaraat; jos on viileämpää, kehittyvät erityisesti urokset. Aluksi vastakuoriutuneet pojat jäävät savipesäänsä. Sitten he kaivavat tiensä maan pinnalle. Pojat ovat startista riippumattomia. He tulevat seksuaalisesti kypsiksi vasta 20-30 vuoden iässä.
Miten Seychellien jättiläiskilpikonnat kommunikoivat?
Seychellien jättiläiskilpikonnat tuskin pitävät ääntä. He sihisevät vain, kun he tuntevat olonsa uhatuiksi. Ja urokset pitävät kovaa ääntä pariutuessaan.
Hoito
Mitä Seychellien jättiläiskilpikonnat syövät?
Seychellien jättiläiskilpikonnat syövät monia asioita: Ne laiduntavat ruohoa, syövät lehtiä ja hedelmiä eivätkä pysähdy kalaan ja raatoon. Aldabran saarille on muodostunut erityinen "kilpikonnanurmikko", joka koostuu yli 20 kasvilajista. Kilpikonnien laiduntamisen vuoksi nämä kasvit ovat kehittyneet ajan myötä.
Seychellien jättiläiskilpikonnat eivät juo suunsa, vaan nenän kautta. Tämä on sopeutumista kuiviin elinympäristöihin. Koska täällä ei juuri ole jokia tai järviä ja sadevesi valuu pois heti, eläimet voivat imeä sieraimiinsa pienimmätkin vesimäärät kallionhalkeamista.