Mary Allen
Kun koirat ovat stressaantuneita, ne muuttuvat keskittymättömiksi. Jopa vakiintuneet komennot putoavat kuuroille korville. Mitä koiranomistajat voivat tehdä auttaakseen nelijalkaisia ystäviään olemaan rauhallisempia ja rennompia arjessa.
Kun ihmiset kärsivät stressistä, he usein joogaavat tai kuuntelevat musiikkia. Sitä vastoin koirat eivät pysty säätelemään hermostuneisuuttaan itsenäisesti. Erittäin stimuloivassa ympäristössä heidän energiatasonsa voi nousta niin pitkälle, että pahimmassa tapauksessa he eivät enää pysty puhumaan ollenkaan. Mutta vaikka se ei tulisikaan täydelliseen sähkökatkoksen puolelle: Jopa kohtalainen jännitys heikentää koiran oppimis- ja keskittymiskykyä. Lukuisat ei-toivotut käytökset, kuten hihnassa vetäminen, hyppääminen ylös tai hermostunut haukkuminen, ovat peräisin tästä. Se, kuinka nopeasti ja kuinka usein koira saavuttaa kriittisen stressitason, vaihtelee ihmisestä toiseen ja riippuu eläimen rodusta, genetiikasta, jalostuksesta ja iästä. Koulutus ja koulutus ovat kuitenkin vähintään yhtä tärkeitä. On olemassa erilaisia menetelmiä, joilla koiranomistajat voivat auttaa nelijalkaisia ystäviään löytämään sisäisen rauhan.
Rauhoittaaksesi koiraa stressaavassa tilanteessa voit säätää rentoutumistilan. Tämä tehdään ihanteellisesti rennossa tilanteessa, esimerkiksi kun koira makaa vieressäsi sohvalla. Sitten yhdistät sanallisen ärsykkeen - esimerkiksi sanan "hiljainen" - fyysiseen ärsykkeeseen, kuten silittykseen tai raapimiseen. Tämä vapauttaa koirassa oksitosiinihormonia, joka rentouttaa sitä. Tavoitteena on, että koira rauhoittuu itsenäisesti tietyn toistomäärän jälkeen sanan kuultuaan.
Kuinka monta toistoa kuntoon tarvitaan ja milloin se toimii stressaavassa tilanteessa, vaihtelee koirasta toiseen. Laukaiseva ärsyke vaikuttaa myös siihen, voidaanko "oppittu rentoutuminen" kutsua esiin – vai onko se jo päällekkäin. Viisi metriä lepattavan linnun edessä rentoutuminen, vaikka kuinka hyvin opittu, saavuttaa rajansa. On tärkeää, että signaali latautuu jokaisen käytön jälkeen, eli yhdistettynä rentouttavaan toimintaan hiljaisessa ympäristössä.
Sisäisen rauhan peitolla
Peittoharjoittelu on koulutusmenetelmä, jossa koirat oppivat itsenäisesti käsittelemään ja neutraloimaan ulkoisia ärsykkeitä. Nelijalkaisen ystävän luonteesta, sietokyvystä ja stressinhallinnasta riippuen se vaatii tietyn määrän aikaa ja kestävyyttä.
Kuten nimestä voi päätellä, harjoittelu tapahtuu peitolla. Sillä pitäisi olla koiran oma haju ja positiivinen konnotaatio. Niin kauan kuin hän ei makaa turvallisesti, on suositeltavaa kiinnittää koira hihnalla. Valmentajasta riippuen kattokoulutuksen toteutus voi vaihdella hieman. Kaikille menetelmille on kuitenkin yhteistä tavoite, että koira pysyy rauhallisena huovalla senkin jälkeen, kun omistaja on muuttanut hänestä pois. Jos nelijalkainen ystävä poistuu katosta, haltija tuo hänet rauhallisesti takaisin joka kerta. Pelkästään tämä vaihe voi kestää aluksi yli tunnin.
Varsinainen lepovaihe alkaa vasta sen jälkeen, kun koira on ollut peitolla noin 30 minuuttia keskeytyksettä. Se voidaan pidentää 30-60 minuuttiin joka kerta. ”Peittokoulutus on sitä, että koira oppii rauhoittumaan itsekseen. Hänen on opittava, että hänellä ei ole työtä huovan päällä, hän voi vain rentoutua”, sanoo koirankouluttaja Gabriela Frei Gees Horgen ZH:sta. Jos olet treenannut tarpeeksi usein – aluksi kaksi-kolme kertaa viikossa – koira hyväksyy peiton lepopaikkakseen. Sitten sitä voidaan käyttää myös esimerkiksi ravintolassa tai ystävien luona.
Jotta koira voisi käsitellä ulkoisia ärsykkeitä luottavaisin mielin, se tarvitsee tietyn asteista impulssihallintaa ja turhautumissietokykyä. Koiranomistajien tulee työskennellä molempien kanssa säännöllisesti. Sopivia arkitilanteita ovat esimerkiksi kotoa tai autosta poistuminen, jossa monet nelijalkaiset ystävät eivät pääse tarpeeksi nopeasti. Monet myrskyt ulkona ovat lähes päättömät ja tuskin reagoivat ainakaan ensimmäisten metrien aikana.
Koirien tulee oppia pysymään rauhallisena kävelyn iloisesta odotuksesta huolimatta, kommunikoimaan omistajan kanssa ja huomioimaan hänen käskynsä. Tämän käytöksen kouluttamiseksi ovea ei pidä (tavalliseen tapaan) avata koiran kehotuksesta. Sen sijaan se suljetaan uudestaan ja uudestaan, kunnes koira on rauhoittunut. Ajan myötä hän oppii, että hänen on otettava askel taaksepäin päästäkseen ulos – tai joskus, että hän ei onnistu ollenkaan.
"Monet koirat ovat oppineet aina saavuttamaan tavoitteensa eivätkä voi sietää pettymyksiä", Frei Gees selittää. Tämän alan koulutus tuskin voi alkaa riittävän pian. Pennuille ja nuorille koirille on tärkeää kestää turhautumista ja kehittää tiettyä malttia, Frei Gees sanoo.
Ryhdy adrenaliinihulluksi Chasing Ballsilla
Stressin käsittelyä varten koira tarvitsee ehdottomasti riittävästi unta ja lepoa. Se voi helposti olla 18-20 tuntia päivässä. Tasapainoiselle, rauhalliselle koiralle heräämisvaiheiden rakenne on kuitenkin myös tärkeä. Jos luulet, että voit kouluttaa koirasi rauhoittumaan säännöllisellä harjoitusohjelmalla, olet väärässä. Asiantuntijat pitävät kaikkea, mikä liittyy hallitsemattomaan kiirehtimiseen ja takaa-ajoon. "Liika pallojen jahtaaminen tai tuntikausien tappelu toisten koirien kanssa johtaa fyysisesti murtuneeseen, uupuneeseen koiraan. Pitkällä aikavälillä tämä kuitenkin muuttuu adrenaliininarkomaan, joka keskittyy kaikkeen paitsi ihmisiin”, Frei Gees selittää.
Huolimatta kaikista mahdollisuuksista kouluttaa koiraa tietoisesti rauhalliseen arkeen: Ratkaiseva menestystekijä on ihminen itse. Sisäinen jännitys on siirrettävissä, ja jos omistaja on vain piilevästi hermostunut, keskittymätön tai epävarma, se vaikuttaa koiraan. "Ihmisten tulisi ohjata koiraa stressaavien tilanteiden läpi sisäisellä rauhallaan ja selkeydellä", sanoo koiraasiantuntija Hans Schlegel Dulliken SO:sta.
Hänen mielestään koiran rodulla tai iällä on siihen verrattuna pieni merkitys. "Kaikki koirat on helppo kouluttaa, kunhan ihmispotentiaali on olemassa", Schlegel sanoo. Hän näkee 80 prosenttia työstään koirankouluttajana ihmisten henkisessä vahvistamisessa. Lepoharjoittelu on siis myös työtä ihmisille, joiden on usein ensin opeteltava päästämään välillä toimettomana.