Mary Allen
Useimmat elävät olennot syövät muita eläviä olentoja ja syövät itsensä. Tätä kutsutaan ravintoketjuksi. Esimerkiksi on pieniä rapuja, jotka syövät leviä. Kalat syövät pieniä rapuja, haikarat syövät kaloja ja sudet syövät haikarat. Kaikki roikkuu yhdessä kuin helmiä ketjussa. Siksi sitä kutsutaan myös ravintoketjuksi.
Ravintoketju on biologiasta peräisin oleva termi. Tämä on elämän tiedettä. Kaikki elävät olennot tarvitsevat energiaa ja rakennuspalikoita elääkseen. Kasvit saavat tämän energian auringonvalosta. Ne saavat kasvun rakennusaineet maaperästä juuriensa kautta.
Eläimet eivät voi tehdä sitä. Siksi he saavat energiansa muista elävistä olennoista, joita he syövät ja sulattavat. Tämä voi olla kasveja tai muita eläimiä. Joten ravintoketju tarkoittaa: energia ja rakennusaineet siirtyvät lajista toiseen.
Tämä ketju ei aina jatku. Joskus laji on ravintoketjun pohjalla. Esimerkiksi ihminen syö kaikenlaisia eläimiä ja kasveja. Mutta ei ole olemassa eläintä, joka syö ihmisiä. Lisäksi ihmiset voivat nyt käyttää aseita puolustautuakseen eläinten hyökkäyksiä vastaan.
Mitä tapahtuu ravintoketjun lopussa?
Kuitenkin se, että ihminen on ravintoketjun päässä, aiheuttaa heille myös ongelmia: kasvi voi imeä myrkkyä, esimerkiksi raskasmetallia, kuten elohopeaa. Pieni kala syö kasvin. Iso kala syö pienen kalan. Heavy metalli kulkee aina mukanasi. Lopulta mies saa ison kalan ja syö sitten kaikki kalaan kertyneet raskasmetallit. Joten hän voi myrkyttää itsensä ajan myötä.
Pohjimmiltaan ravintoketjulla ei ole loppua ollenkaan, koska myös ihmisiä kuolee. Heidän kuolemansa jälkeen heidät haudataan usein maahan. Siellä pienet eläimet, kuten madot, syövät niitä. Ravintoketjut muodostavat itse asiassa ympyröitä.
Miksi ketjun idea ei ole täysin sopiva?
Monet kasvit tai eläimet eivät syö vain yhtä toista lajia. Joitakin kutsutaan jopa kaikkiruokaisiksi: he syövät erilaisia eläimiä, mutta myös kasveja. Esimerkkinä ovat rotat. Toisaalta esimerkiksi ruohoa ei syö vain yksi eläinlaji. Pitäisi puhua ainakin useista ketjuista.
Joskus siksi ajatellaan kaikkia eläimiä ja kasveja, jotka elävät tietyssä metsässä, meressä tai koko maailmassa. Tätä kutsutaan myös ekosysteemiksi. Yleensä puhutaan ruokaverkosta. Kasvit ja eläimet ovat verkon solmuja. Ne ovat yhteydessä toisiinsa syömällä ja tullessaan syödyksi.
Toinen kuva on ruokapyramidi: Ihmisen sanotaan olevan ruokapyramidin huipulla. Alareunassa on paljon kasveja ja pieniä eläimiä, ja keskellä joitain suurempia eläimiä. Pyramidi on leveä alhaalta ja kapenee ylhäältä. Joten alla on paljon eläviä olentoja. Mitä enemmän pääset huipulle, sitä vähemmän niitä on.