Mary Allen
Vaikka nelijalkainen ystäväsi tekee sinut hulluksi silloin tällöin: huutaminen ei tee mitään parempaa. Uusi tutkimus osoittaa, että positiivinen vahvistaminen koirilla toimii paremmin kuin vastenmielinen koulutus, joka rankaisee ei-toivottua käyttäytymistä.
Vanhemmuuden suhteen mielipiteet jakautuvat – tuskin mistään muusta aiheesta keskustellaan niin kiistanaisesti koiranomistajien keskuudessa. Usein keskusteltu aihe: Onko parempi kouluttaa nelijalkaista ystävääsi positiivisella vahvistuksella vai vastenmielisellä harjoituksella, eli palkita haluttu käytös tai rankaista ei-toivottua?
Portugalissa tehdyn tutkimuksen tulokset voivat ohjata päätöstäsi. Se havaitsi, että palkinnolla sinä (ja koirasi) parempi.
Useat tutkimukset ovat jo käsitelleet tätä ongelmaa ja ovat päätyneet samaan tulokseen. Harjoittelu inholla voi vaikuttaa negatiivisesti nelijalkaiseen ystävääsi. Monet aiemmista tutkimuksista tehtiin kuitenkin vain koirilla, joita käytettiin poliisi- tai laboratoriotöissä. Porton yliopiston tutkijat ottivat lemmikkeinä elävät koirat omistajiensa kanssa.
Vahvistuskoulutus on parempi koiralle
Tätä varten he valitsivat yhteensä 92 koiraa, joista 42 oli koirakouluista, jotka toimivat positiivisen vahvistamisen konseptilla. Loput 50 koiraa tulivat kouluista aversiivista menetelmää käyttäen. Aversiivisen menetelmän avulla omistajat huutavat koiralle, rankaisevat sitä fyysisesti tai vetävät hihnan tiukalle lähtiessään ulos kävelylle.
Kokeeseen sisältyi videoita koulutetuista koirista, jotka portugalilaiset tutkijat analysoivat. Myös sylkinäytteet olivat osa koetta: tutkijat ottivat ne intensiivisemmän harjoitusvaiheen aikana ja heti sen jälkeen, kun koirat palasivat kotiin tutussa ympäristössä.
Analyysin tulos: Aversiivisesti koulutettujen koirien stressitaso oli merkittävästi korkeampi. He osoittivat usein käyttäytymistä, jolla he halusivat rauhoittaa itseään tai rauhoitella toista henkilöä. Esimerkiksi toistuva haukottelu tai huulten tai nenän nuoleminen.
Mitatut kortisolitasot olivat myös huomattavasti korkeammat harjoituksen aikana kuin kotona rentoutuneena. Toisaalta positiiviset vahvistuskoirat osoittivat, että ne olivat paljon vähemmän stressaantuneita, kuten niiden normaalista hormonitasosta voi nähdä.
Aversiivinen koulutus vaikuttaa koirien tunteeseen
Tutkijat halusivat myös tietää, vaikuttaako inhoharjoittelu koiriin suoran koulutustilanteen ulkopuolella ja sellaisenaan. Biologit saivat 79 koiraa heti ajattelemaan makkaraa tietyssä huoneessa, jos kulhossa oli kulho. Huoneen toisessa päässä oli tyhjä kulho. Kaikki tarjottimet kypsennettiin makkaran tuoksulla.
Varsinaisen kokeen aikana tutkijat eivät kuitenkaan asettaneet kulhoja – ei makkaralla käsitellylle puolelle eivätkä makkarattomalle puolelle. Kysymys oli nyt siitä, kuinka kaksi vastakkaista ryhmää käyttäytyisivät.
Optimistinen koira juoksi makkarakulhoon ja työnsi iloisesti makkaraansa, kun taas pessimistisempi nelijalkainen ystävä olisi paljon varovaisempi liikkeessä. Ihmisen käsityksessä tämä perustuu kysymykseen: onko lasi puoliksi täynnä vai puoliksi tyhjä?
Toteaminen: mitä huolellisemmin koiraa koulutetaan, sitä hitaammin se menee kulhoon. Näin ollen tutkijat päättelivät, että vastenmielisyydellä koiria kohtaan on negatiivinen vaikutus koirien hyvinvointiin – ja tämä pidemmällä aikavälillä.