Ava Williams
Koirat vanhenevat kuten ihmisetkin. Vuosien kuluessa portaiden kiipeäminen ei ole vain mestareiden ja rakastajattareiden, vaan luonnollisesti myös ikääntyvien nelijalkaisten ystävien ( ikään liittyvät sairaudet koirilla ). Isommassa muodossa koirarodut, tämä ikääntymisprosessi ja siihen liittyvät ongelmat voivat ilmetä jo kuuden vuoden iästä alkaen.
Toisin kuin ihmiset, jotka haluavat valittaa väsyneistä luista ja kipeistä nivelistä, koirat tekevät kaikkensa peittääkseen fyysisiä vaivojaan eivätkä näytä kipuaan. Koira on alun perin lauma, ja luonnossa heikot ja sairaat jäsenet jätetään lauman ulkopuolelle. Siksi luontainen vaisto kieltää nelijalkaisia ystäviä osoittamasta heikkoutta ja kipua. Vain tarkkaavainen tarkkailija huomaa koiran piilotetut signaalit ja tunnustaa, ettei hän voi hyvin.
Mahdollisia merkkejä siitä, että koiralla on kipua:
- Se osoittaa vähemmän nautintoa pelaamisesta ja harjoittelusta.
- Se on ontuva ja sillä on vaikeuksia liikkua.
- Sen on vaikea hypätä autoon, kiivetä portaita tai nousta ylös.
- Se välttää toimintoja, joita hän ennen pystyi tekemään ilman ongelmia.
- Se vetäytyy tavallista useammin.
- Se vääntelee hänen tassujaan ja sillä on koordinaatioongelmia.
- Kävelyn aikana se istuu alas ja pitää tauon.
- Yhtäkkiä se ei enää pidä siitä, että sitä harjataan.
- Se näyttää masentuneelta tai epätavallisen aggressiiviselta.
Koiran fysioterapia parantaa elämänlaatua
Usein kivun syynä on luiden, nivelten ja välilevyjen kuluminen tai aiemmat leikkaukset. Akuuttien ja kroonisten sairauksien tapauksessa erityisesti koiralle räätälöityä fysioterapiaa voi parantaa koiran elämänlaatua. Yksilöllinen hoitosuunnitelma laaditaan yhdessä eläinlääkärin ja omistajien kanssa. Fysioterapiaa voidaan tarvittaessa tehdä myös kotona tutussa ympäristössä. Tavoitteena on lievittää kroonista kipua, lisätä liikkuvuutta ja vähentää kipulääkkeiden käyttöä tai jopa olla ilman niitä. Ammattimainen fysioterapia voi ennen kaikkea ylläpitää koiran elämänlaatua ja luonnollista liikkumisen iloa.
Ihmisen tavoin koiran fysioterapia toimii hellävaraisin ja kivuttomin menetelmin: Terapeutti käyttää fyysisiä ärsykkeitä, esimerkiksi kylmää/lämpöä (vesiterapia), sähkövirtaa, ultraääntä tai manuaalisia tekniikoita mekaanisen paineen ja jännityksen avulla, esimerkiksi hieronnan avulla, lymfaattinen poisto tai nivelmobilisaatio.
Liikuntaterapia tiettyjen harjoitusten kanssa on myös olennainen osa fysioterapiaa. Vaurioituneen kudoksen aineenvaihduntaprosesseja parantamalla jännittyneet rakenteet löystyvät ja rajoittuneet liikkeet alkavat uudelleen, koiran kipu vähenee, lihakset vahvistuvat tai rakentuvat uudelleen ja koira voi saada takaisin vanhan liikkuvuutensa.
Koiran fysioterapiaa ei kuitenkaan pidä pitää eläinlääketieteellisen hoidon korvikkeena. Se voi kuitenkin tukea eläinlääketieteellistä hoitoa sekä edistää ja nopeuttaa paranemisprosessia esim nivelrikko, lonkan dysplasia, selkärangan sairaudet, yleiset liikkuvuushäiriöt, välilevytyrät, hermosairaudet, halvaantumiseen tai hoitoon ennen ja jälkeen leikkausta. Lisää tietoa ja neuvoja koirien fysioterapiasta saat eläinlääkäriltäsi.