Mary Allen
Ankkoja on pidetty ihmisten hoidossa tuhansia vuosia. Asenteet ovat aina muuttuneet. Nykyään lain mukaan kotiankoilla on oltava mahdollisuus uida. Mutta ei vain sitä.
Ankat uivat ennen tiloja ympäröivillä avoimilla vesillä. Tästä kuvasta on tullut harvinainen. Kaikilla ankoilla ei ole juoksevaa vettä, mutta lain mukaan ne tarvitsevat kuudennesta elinviikosta alkaen uimapaikan puhtaalla vedellä päiväsaikaan ympäri vuoden. Pieni amme ei riitä. Säiliön tai lammen pinta-alan on oltava vähintään kaksi neliömetriä, mikä riittää viidelle eläimelle. Lammen syvyyden tulee olla vähintään 40 senttimetriä. Myös kiinteistöllä oleva luonnollinen pintavesi sopii mikäli mahdollista. Liukumaton sisään- ja uloskäynti on tärkeää, mikä helpottaa pääsyä erityisesti nuorille eläimille.
Lisävaatimuksena ankkojen pitämiselle lainsäätäjä määrää puhtaan veden juomakulhot, joissa on suuri aukko, jotta eläimet voivat upottaa koko päänsä juotavaksi. Lisäksi tallissa tarvitaan imukykyistä kuiviketta, joka on levinnyt yli 20 prosentille alueesta, koska ankat, kuten kanojen, yöpyvät yöllä eli menevät kohotetulle ahvenelle tai puulle nukkumaan.
Ankkakopan tulee olla riittävän hyvin valaistu ikkunoista tulevalla päivänvalolla, jotta se on vähintään viisi luksia, mikä on lakisääteinen vähimmäisvaatimus. Aikuisille ankoille on järjestettävä muniva pesä. Laitumen tulee koostua uusiutuvasta turvesta. Aitauksen vähimmäispinta-ala on kymmenen neliömetriä ja vähintään viisi neliömetriä eläintä kohden. Kun aurinko paistaa ja ilman lämpötila on yli 25 astetta, ankoilla tulee olla varjoisa paikka, jonka alla kaikki eläimet voivat löytää tilaa samanaikaisesti.
Kala, Etanat, Duckweed
Asiantuntijakirjailija Horst Schmidtin ("Suur ja vesilinnut") mukaan aikuinen ankka tarvitsee vähintään 1.25 litraa vettä päivässä. Virtaavassa vedessä eläimet imevät virrasta monia ravinteita. He syövät pieniä kaloja, sammakonkutuja, etanoita tai vesikirppuja. He leikkivät mieluummin metrin syvyydessä purossa. Jos veden pinta on riittävän suuri, ankat voivat syödä jopa kilon vesikasveja, kuten pippuria, päivässä.
Laiduttaessaan ankat eivät pysähdy etanoihin ja syövät niitä mielellään. Viljaa käytetään tärkeänä energialähteenä ankkojen ruokinnassa. Maissi on myös erinomainen rehu, mutta jos se käytetään lihotuksessa loppuun asti, kehon rasva muuttuu voimakkaan keltaiseksi ja saa erityisen maun, jota ei aina toivota. Joka tapauksessa maissinjyvät on luovutettava osiin pääsyä varten. Vaihtoehtoisesti lisäravinnoksi sopivat keitetyt perunat tai porkkanat.
Ankan ruuansulatuskanava on noin 30 prosenttia pidempi kuin kanan. Siksi ankat voivat käyttää viherrehua paremmin kuin kanat. Aikuinen ankka pystyy sulattamaan jopa 200 grammaa kasviksia päivässä. Ankkoja kasvatettaessa rehu- ja vesikaukaloiden järjestely on erittäin tärkeä. Ne tulisi sijoittaa mahdollisimman kauas toisistaan, jotta vesi ja ruoka eivät sekoitu jatkuvasti ja ettei syntyy paljon epäjärjestystä.
Pitkä tarina, monta nimeä
Myskiankkaa lukuun ottamatta kaikki nykyiset kotiankat polveutuvat sinisorsta (Anas platyrhynchos). Asiantuntija Horst Schmidt kirjoittaa, että ensimmäiset todisteet ankkojen pitämisestä ihmisten hoidossa ovat yli 7000 vuotta vanhoja. Nämä ovat pronssiveistoksia, jotka löydettiin Mesopotamiasta, nykyajan Irakista ja Syyriasta. Intiasta sen sijaan löydettiin muinaisia hahmoja, jotka osoittavat ankkamaisia hahmoja. Lisää vihjeitä tulee Kiinasta.
Schmidtin mukaan ankka kuitenkin kesytettiin Egyptissä. Ankkojen pitämisen taloudellinen merkitys oli vielä keskiajalla vähäinen. Osakkeista pidettiin tarkkoja tilastoja vasta Kaarle Suuren valtakunnassa. Tuolloin kymmenykset eli kirkolle tai kuninkaalle maksettu kymmenen prosentin vero maksettiin usein ankkojen muodossa. Tämä on dokumentoitu luostarin asiakirjoissa, joissa kotimaisia ankkoja esiintyy usein.
Toinen sinisorsan rinnalla kesytetty luonnonvarainen muoto on myskiankka (Cairina moschata). Kotimainen muoto on edelleen hyvin lähellä luontoa. Intiaanikansat pitivät myskiankkoja Keski- ja Etelä-Amerikassa ennen Amerikan löytämistä, ja niiden kerrotaan löytyneen pääasiassa Perussa ja Meksikosta. Sijainnista riippuen niillä oli eri nimi. Pohjois-Afrikassa se tunnettiin nimellä "Berber ankka" ja italialainen luonnontieteilijä Ulisse Aldrovandi (1522 - 1605) kutsui sitä aikoinaan "Ankka Kairosta". Pian hänelle annettiin myös nimi "turkkilainen ankka".
Monien nimien luettelossa on myös piisami. Punaisen ihon ja kasvojen syylien vuoksi oli myös nimityksiä, kuten punanahkainen ja syyläinen ankka, joista jälkimmäinen oli vallitseva siipikarjan sukutaulustandardissa Euroopassa. Kansankielessä häntä kutsutaan usein mykkäksi, koska hän ei anna mitään varsinaisia ääniä, vaan vain suhisee.
Syyliankkaa pidetään edelleen luotettavana kasvattajana. Sinisorsista polveutuvat rodut ovat melko erilaisia. Siellä jalostusvaisto säilyi vain pygmy- ja korkeakasvuisissa myskiankoissa. Ihmisen hoitoasenteen myötä kehon mittasuhteet ovat muuttuneet.
Villi sinisorsa painaa enintään 1.4 kiloa, mutta nykyään suurimmat lihotetut ankat voivat painaa jopa viisi kiloa. Kasvun intensiteettiä on kuitenkin edistetty siinä määrin, että lihotusaikaa on lyhennetty ja osa ankoista on teurastusvalmiita jo kuuden viikon kuluttua. Kasvattajat ovat jopa leikanneet yksittäisiä juoksijaankkaparvia niin paljon, että ne munivat paljon enemmän kuin joka toinen päivä vuodessa.