Mary Allen
Voimakas Niilin monitori muistuttaa pitkään sukupuuttoon kuollutta liskoa. Kuvioillaan se on yksi kauneimmista, mutta myös aggressiivisimmista monitoriliskojen edustajista.
Ominaisuudet
Miltä Nile-monitori näyttää?
Niilin monitorit kuuluvat monitoriliskojen perheeseen ja ovat siksi matelijoita. Heidän esi-isänsä asuivat maan päällä noin 180 miljoonaa vuotta sitten. Niiden ruumis on peitetty pienillä suomuilla, ne ovat väriltään vihertävän mustia ja niissä on kellertäviä täpliä ja vaakasuoria raitoja. Vatsa on kellertävä mustilla täplillä. Nuorilla on kirkkaan keltaisia merkkejä tummalla taustalla. Niilin monitoriliskojen värit kuitenkin haalistuvat vanhetessaan.
Niilimonitorit ovat erittäin suuria liskoja: Niiden runko on 60–80 senttimetriä pitkä, voimakkaalla häntällään ne ovat yhteensä jopa kaksi metriä pitkiä. Heidän päänsä on hoikka ja vartaloa kapeampi, sieraimet ovat noin puolivälissä kuonon kärjen ja silmien välissä ja kaula on suhteellisen pitkä.
Nile-näytöissä on neljä lyhyttä, vahvaa jalkaa, joiden päissä on terävät kynnet. Monien matelijoiden hampaat vaihdetaan uusiin koko elämänsä ajan; Nile-monitori on erilainen. Hänen hampaansa eivät aina kasva takaisin, vaan muuttuvat hänen elämänsä aikana. Nuorilla eläimillä hampaat ovat sirot ja terävät. Ne levenevät ja tylstyvät iän myötä ja muuttuvat oikeiksi poskihaareiksi. Joidenkin vanhojen monitoriliskojen hampaissa on aukkoja, koska vanhoja irronneita hampaita ei enää korvata.
Missä Niilin monitorit asuvat?
Niilin tarkkailijat asuvat Saharan eteläpuolisessa Afrikassa Egyptistä Etelä-Afrikkaan. Muut monitoriskot elävät Afrikan, Aasian, Australian ja Oseanian trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla. Niilin monitorit ovat niitä monitoreja, jotka ovat kuin kosteampi elinympäristö. Siksi niitä tavataan yleensä jokien tai lampien läheisyydessä vaaleissa metsissä ja savanneissa tai suoraan veden jyrkillä rannoilla.
Mitä Niilin tarkkailulajeja siellä on?
Niilin monitorissa on kaksi alalajia: Varanus niloticus niloticus on vähemmän selvästi merkitty keltaisella, Varanus niloticus ornatus on paljon voimakkaammin värillinen. Sitä esiintyy Afrikan eteläosassa. Nykyään on kaikkiaan 47 erilaista valvontaliskolajia Afrikasta Etelä- ja Kaakkois-Aasiaan ja Australiaan. Kaakkois-Aasian Komodon suurimpiin kuuluva lohikäärme, jonka sanotaan olevan jopa kolme metriä pitkä ja 150 kiloa painava. Muita tunnettuja lajeja ovat vesi-, steppi- tai lähes yksinomaan puissa elävä smaragdimonitori.
Kuinka vanhoiksi Nile-näytöt tulevat?
Niilin monitorit voivat elää jopa 15 vuotta.
Käyttäytyä
Miten Niilin monitorit elävät?
Niilin monitorit ovat saaneet nimensä Niilistä, valtavasta Afrikan joesta Koillis-Afrikassa. Eläimet ovat aktiivisia päiväsaikaan, mutta vasta kun ne ovat lämmenneet auringossa, ne heräävät kunnolla. Niilin monitorit pysyvät pääasiassa vesistöjen lähellä. Siksi niitä kutsutaan joskus myös vesiiguaaneiksi. Veden rannoille ne muodostavat useita metrejä pitkiä koloja.
Niilin monitorit elävät maassa, ne voivat toimia nopeasti. Joskus ne kiipeävät myös puihin, ja lisäksi he ovat hyviä ja tyylikkäitä uimareita ja voivat viipyä veden alla jopa tunnin ilman henkeä hengittämättä. Uhkaistuaan he pakenevat järville ja jokiin. Niilin monitorit ovat yksinäisiä, mutta hyvissä paikoissa, joissa on runsaasti ruokaa, useat eri monitorilajit elävät joskus yhdessä.
Niilin näytöillä on vaikuttava näyttökäyttäytyminen: Kun ne ovat uhattuna, ne puhaltavat kehonsa niin, että ne näyttävät suuremmilta. He myös sihisevät suu auki – kaikki tämä näyttää varsin uhkaavalta näin isolle eläimelle. Heidän paras aseensa on kuitenkin heidän häntänsä: he voivat iskeä sillä voimakkaasti kuin ruoska. Ja niiden puremat voivat myös olla erittäin tuskallisia, paljon kivuliaimpia kuin muiden monitoriliskojen puremat.
Yleisesti, kun kohtaa Niilin monitoreja, vaaditaan kunnioitusta: Heitä pidetään perheensä aktiivisimpina ja aggressiivisimpina jäseninä.
Niilin monitorien ystävät ja viholliset
Ennen kaikkea ihmiset ovat uhka liskojen tarkkailulle. Esimerkiksi Nile-näytön kuori prosessoidaan nahaksi; siksi monia näistä eläimistä metsästetään. Luonnollisina vihollisina monitoriskojen tarvitsee pelätä vain suuria petoeläimiä, petolintuja tai krokotiileja.
Kuinka Nile-monitorit toistuvat?
Kuten kaikki matelijat, monitoriliskot munivat. Naaraspuoliset Niilin monitorit munivat 10–60 munaa termiittikumpuihin. Tämä tapahtuu yleensä sadekaudella, jolloin kolojen seinämät ovat pehmeämpiä ja naaraat voivat rikkoa ne helpommin auki terävillä kynsillä. Termiitit sulkevat sitten reiän, johon he munivat. Munat makaavat lämpiminä ja suojattuna termiittikummassa, koska ne kehittyvät vasta, kun lämpötila on 27–31 °C.
Neljän tai kymmenen kuukauden kuluttua poikaset kuoriutuvat ja kaivautuvat ulos termiittikumpusta. Niiden kuvio ja väritys takaavat sen, että niitä tuskin huomaa. Aluksi ne elävät hyvin piilossa puissa ja pensaissa. Kun ne ovat noin 50 senttimetrin pituisia, ne siirtyvät asumaan maassa ja etsivät siellä ruokaa.
Miten Niilin monitorit kommunikoivat?
Niilin monitorit voivat sihiseä ja sihiseä.