Mary Allen
Myyrät ovat nisäkkäiden perhe. Euroopassa asuu vain eurooppalainen myyrä. Aasiassa ja Pohjois-Amerikassa on muita lajeja. Ne ovat noin 6-22 senttimetriä pitkiä ja niillä on samettinen pehmeä turkki. Myyrät elävät suurimman osan ajasta maan alla. Siksi he tarvitsevat vain pienet silmät ja tuskin näkevät. Heidän etujalat näyttävät lapioilta. He käyttävät niitä kaivamaan tunneleita maan alle ja työntämään maata ulospäin.
Myyrät nähdään hyvin harvoin. Yleensä niityillä näkee vain myyrärit. Mutta voit olla väärässä siinä. On myös tietyntyyppisiä hiiriä, jotka jättävät hyvin samanlaisia kumpuja, kuten vesimyyrä.
Termillä "mooli" ei ole mitään tekemistä eläimen suun kanssa: se tulee vanhasta sanasta "harso", joka tarkoittaa tietyntyyppistä maaperää. Mole voidaan siksi kääntää "maanheittäjäksi". Euroopassa ne ovat tiukasti suojattuja.
Miten myyrät elävät?
Myyrät ruokkivat lieroja ja anelioita, hyönteisiä ja niiden toukkia sekä joskus pieniä selkärankaisia. Voit jäljittää ne pienellä nenälläsi. Joskus he syövät myös kasveja, erityisesti niiden juuria.
Myyrät ovat yksinäisiä, joten ne eivät asu ryhmissä. Päivä ja yö merkitsevät heille vähän, koska he elävät melkein aina maan alla pimeässä. He nukkuvat hetken ja heräävät sitten muutaman tunnin ajan. Päivän ja yön aikana myyrät ovat hereillä kolme kertaa ja nukkuvat kolme kertaa.
Myyrät eivät nuku talviunta. Kylmillä alueilla elävät eläimet vetäytyvät talven aikana maan syvemmille kerroksille tai keräävät ruokaa. Eurooppalainen myyrä esimerkiksi kerää kastematoja koloihinsa. Näin tehdessään hän puree pois heidän ruumiinsa etuosan, jotta he eivät voi paeta vaan pysyä hengissä.
Myyrillä on vihollisia: linnut saalistavat niitä heti kun ne tulevat pintaan, erityisesti pöllöt, hiirihairaat, korvidit ja valkohaikarat. Mutta myös ketut, näädät, villisikat, kotikoirat ja kotikissat syövät mielellään myyrän. Monet myyrät kuolevat kuitenkin myös ennenaikaisesti tulviin tai siksi, että maa on liian kauan jäätynyt ja liian syvä.
Miten myyrät lisääntyvät?
Urokset ja naaraat tapaavat vasta kun he haluavat pojan. Tämä tapahtuu yleensä vain kerran vuodessa ja useimmiten keväällä. Uros etsii kaivostaan naaraan parittelemaan tämän kanssa. Välittömästi tämän jälkeen uros katoaa taas.
Raskausaika eli raskaus kestää noin neljä viikkoa. Yleensä syntyy kolmesta seitsemään pentua. Ne ovat alastomia, sokeita ja pysyvät pesässä. Äiti antaa heille maitoa noin neljästä kuuteen viikkoa. Sitten nuoret eläimet alkavat etsiä ruokaa itse.
Poikaset ovat sukukypsiä ensi keväänä. Joten he voivat lisääntyä itse. Ne elävät yleensä vain noin kolme vuotta, koska viholliset syövät ne tai koska he eivät selviä talvesta tai tulvasta.