Mary Allen
Monokulttuuri on alue, jolla kasvaa vain yksi ja sama kasvi. Niitä löytyy maataloudesta, metsästä tai puutarhasta. Sana "mono" tulee kreikasta ja tarkoittaa "yksin". Sana "kulttuuri" tulee latinasta ja tarkoittaa "viljelyä". Monokulttuurin vastakohta on sekakulttuuri.
Monokulttuuria esiintyy usein istutuksissa: suurilla alueilla viljellään palmuja, teetä, puuvillaa tai muita saman lajin kasveja. Monokulttuureina pidetään myös suuria peltoja, joilla kasvaa vain maissia, vehnää, rapsia, sokerijuurikkaita tai vastaavia yhtenäisiä kasveja. Metsässä se on usein kuusi. Taimitarhoissa se on usein kaalipellot, parsapellot, porkkanapellot, mansikkapellot ja monet muut. Siinä on helpompi työskennellä koneiden kanssa kuin sekapuutarhassa.
Monokulttuurit vetävät aina saman lannoitteen maasta. Joten he huuhtoutuvat maaperään. Se ei kestä kauan. Monokulttuurit eivät siis ole kestäviä.
Monokulttuureissa elää hyvin vähän erilaisia eläimiä. Lajien monimuotoisuus on siis vähäistä. Tällaisten monokulttuurien suuri haitta on, että tuholaiset voivat lisääntyä erittäin hyvin. Hyödyllisiä hyönteisiä on kuitenkin vähän, koska ne lisääntyvät pääasiassa pensasaidoissa ja kukkivissa kasveissa. Kutsumme monia niistä "rikkakasveiksi". Monokulttuurit tarvitsevat siksi enemmän myrkkyjä, joita ruiskutetaan pelloille. Monokulttuurit eivät siksi sovellu luonnonmukaiseen viljelyyn.
Mutta on toinenkin tapa: Sekakulttuurissa erityyppiset kasvit kasvavat rinnakkain. Tästä on hyötyä, jos jätät sekoituksen sattuman varaan. Mutta taitavat maanviljelijät tai puutarhurit sekoittuvat kohdistetusti. On kasveja, jotka ajavat haitalliset hyönteiset pois hajullaan. Tämä hyödyttää myös naapurikasveja. Edes haitalliset sienet eivät kasva yhtä hyvin kaikissa ympäristöissä. Korkeat kasvit tarjoavat varjoa muille, jotka sitä erityisesti tarvitsevat. Tämä säästää vettä, lannoitetta ja ennen kaikkea suihkeita.
Termiä "monokulttuuri" käytetään myös kuvaannollisessa merkityksessä. Esimerkkejä ovat kaupungit, joissa on vain yksi teollisuudenala, esimerkiksi laivanrakennus tai tekstiiliteollisuus. Yritystä voi kutsua myös monokulttuuriksi, jos siellä työskentelee vain miehiä eikä naisia.