Mary Allen
Tiettyjä kasveja kutsutaan meloneiksi. Heillä on suuria hedelmiä, jotka ovat itse asiassa marjoja. Tästä samankaltaisuudesta huolimatta kaikki melonit eivät ole yhtä läheistä sukua. On olemassa kahta tyyppiä: cantaloupes ja vesimelonit. Mutta ne liittyvät myös kurpitsoihin ja kesäkurpitsoihin, joita Sveitsissä kutsutaan kesäkurpitsaksi. Kaikki yhdessä muodostavat kurpitsaperheen, johon kuuluu myös muita kasveja.
Melonit kasvoivat alun perin subtrooppisilla alueilla eli siellä, missä on kuuma. Mutta ne ovat myös kasvaneet täällä pitkään, koska ne ovat sopeutuneet ilmastoon lisääntymisen kautta. Melonit ovat suosittuja, koska ne maistuvat hyvältä, sammuttavat janon ja virkistävät meitä.
Mitä erityistä vesimelonissa on?
Vesimeloni on yksivuotinen kasvi. Joten sinun on kylvettävä ne uudelleen joka vuosi. Lehdet ovat suuria ja harmaanvihreitä. Niiden hedelmät voivat painaa jopa 50 kiloa. Ne ovat yleensä noin kaksi kiloa tai hieman painavampia. Punainen hedelmäliha on kosteaa ja makeaa. Joissakin lajikkeissa on siemeniä, kun taas toisissa ei.
Vesimelonit tarvitsevat vähän vettä, minkä vuoksi niitä istutetaan myös kuiville alueille. Hedelmät ovat silloin eräänlainen juomaveden korvike. Afrikassa hedelmät eivät ole vain raakoja, vaan myös keitettyjä. Neuvostoliitossa mehua käytettiin alkoholin valmistukseen. Intiaanit jauhavat kuivatut siemenet ja käyttävät niitä leivän valmistukseen. Kiinassa on jalostettu erityisen suuria siemeniä ja niistä puristetaan öljyä. Siemeniä voidaan käyttää myös lääkinnällisesti.
Mitä erityistä melonissa on?
Cantaloupe on läheisempi sukua kurkulle kuin vesimelonille. Esimerkki cantaloupesta on mesikastemeloni. Hedelmät eivät ole ulkopuolelta vihreitä, vaan keltaisia. Se ei kasva vesimelonin kokoiseksi, enimmäkseen vain ihmisen pään kokoiseksi. Niiden liha on valkoisesta oranssiin. Se maistuu vielä makeammalta kuin vesimelonin liha.
Cantaloupe ei ole vain hyvä janon sammuttaja. Se sisältää myös monia vitamiineja ja muita kehomme tarvitsemia aineita. Muinaiset egyptiläiset olivat luultavasti ensimmäisiä, jotka viljelivät kantaluppeja.