Mary Allen
Kalat ovat eläimiä, jotka elävät vain vedessä. Ne hengittävät kiduksilla ja niillä on yleensä hilseilevä iho. Niitä löytyy kaikkialta maailmasta, joissa, järvissä ja meressä. Kalat ovat selkärankaisia, koska niillä on selkäranka, kuten nisäkkäät, linnut, matelijat ja sammakkoeläimet.
On olemassa monia erilaisia tyyppejä, jotka voivat näyttää hyvin erilaisilta. Ne erottuvat ensisijaisesti siitä, koostuuko niiden luuranko rustosta vai luista, joita kutsutaan myös luiksi. Hait ja rauskut kuuluvat rustokaloihin, useimmat muut lajit ovat luista kaloja. Jotkut lajit elävät vain merien suolaisessa vedessä, toiset vain jokien ja järvien makeassa vedessä. Silti toiset muuttavat edestakaisin meren ja jokien välillä elämänsä aikana, kuten ankeriaat ja lohi.
Useimmat kalat ruokkivat leviä ja muita vesikasveja. Jotkut kalat syövät myös muita kaloja ja pienempiä vesieläimiä, jolloin niitä kutsutaan petokaloiksi. Kalat toimivat myös muiden eläinten, kuten lintujen ja nisäkkäiden, ravinnoksi. Ihmiset ovat pyytäneet kalaa syötäväksi ikimuistoisista ajoista lähtien. Nykyään kalastus on tärkeä osa taloutta. Suosituimpia syötäviä kaloja ovat silli, makrilli, turska ja pollock. Jotkut lajit ovat kuitenkin myös liikakalastettuja, joten niitä uhkaa sukupuutto, ja niitä on suojeltava.
Ilmaisu "kala" on tärkeä jokapäiväisessä elämässämme. Biologiassa ei kuitenkaan ole yhtenäistä ryhmää tällä nimellä. On olemassa rustokalojen luokka, johon kuuluu esimerkiksi hai. Mutta on myös luisia kaloja, kuten ankerias, karppi ja monet muut. Ne eivät muodosta luokkaa, vaan sarjaa. Rustokaloille ja luisille kaloille yhdessä ei ole ryhmänimeä. Ne muodostavat selkärankaisten alaryhmän. Tämän yksityiskohtaisempi selittäminen olisi hyvin monimutkaista.
Miten kalat elävät?
Kaloilla ei ole erityistä lämpötilaa. Hänen ruumiinsa on aina yhtä lämmin kuin vesi hänen ympärillään. Erityinen ruumiinlämpö vaatisi vedessä liikaa energiaa.
Kalat "kelluvat" vedessä ja liikkuvat yleensä vain hitaasti. Siksi heidän lihaksensa saavat vain pienen määrän verta, minkä vuoksi ne ovat valkoisia. Vain niiden välissä on voimakkaita verenkiertoa tuottavia lihassäikeitä. Ne ovat punaisia. Kalat tarvitsevat näitä lihasosia lyhyeen ponnistukseen, esimerkiksi hyökkääessään tai paetessaan.
Useimmat kalat lisääntyvät munalla. Näitä kutsutaan mätiksi niin kauan kuin ne ovat vielä äidin kohdussa. Uroksen keinosiemennys tapahtuu molempien ruumiiden ulkopuolella vedessä. Munien irtoamista kutsutaan "kutemiseksi", jolloin munat ovat kutu. Jotkut kalat jättävät munansa vain makaamaan, kun taas toiset kiinnittävät munansa kiviin tai kasveihin ja uivat pois. Silti toiset pitävät erittäin hyvää huolta jälkeläisistään.
Harvat kalat synnyttävät myös eläviä nuoria. Haiden ja rauskujen lisäksi tähän kuuluu myös joitain lajeja, jotka ovat meille erityisen tuttuja akvaariosta. Nämä kalat tarvitsevat visuaalista yhdyntää, jotta munat voidaan hedelmöittää äidin kohdussa.
Mitä erityiselimiä kaloilla on?
Kalojen ruuansulatus on lähes sama kuin nisäkkäillä. Tätä varten on myös samat elimet. On myös kaksi munuaista, jotka erottavat virtsan verestä. Ulosteiden ja virtsan yhteinen kehon ulostuloaukko on nimeltään "kloaka". Naaras munii myös munansa tämän ulostulon kautta. Vain muutamassa lajissa on erityinen uloskäynti eläville nuorille eläimille, esimerkiksi erikoiskarppiin.
Kalat hengittävät kidusten kautta. Ne imevät vettä ja suodattavat hapen. He palauttavat veden hiilidioksidin kanssa ympäristöönsä.
Kalojen verenkierto on yksinkertaisempaa kuin nisäkkäillä.
Kaloilla on sydän ja verenkierto. Molemmat ovat kuitenkin helpompia nisäkkäillä ja linnuilla: sydän pumppaa ensin veren kidusten läpi. Sieltä se virtaa suoraan lihaksiin ja muihin elimiin ja takaisin sydämeen. Joten on vain yksi piiri, ei kaksinkertainen, kuten nisäkkäillä. Sydän itsessään on myös yksinkertaisempi.
Useimmat kalat voivat nähdä ja maistaa kuin nisäkkäät. Ne eivät vain haise, koska ne eivät ole kosketuksissa ilman kanssa.
Tältä uimarakko näyttää.
Uimarakko on erityisen tärkeä kaloille. Niitä esiintyy vain luisissa kaloissa. Uimarakko voi täyttyä tai tyhjentyä enemmän. Tämä saa kalat näyttämään kevyemmiltä tai raskaammilta vedessä. Se voi sitten "kellua" ilman virtaa. Se voi myös olla vaakasuorassa vedessä ja estää sitä kaatumasta vahingossa eteenpäin tai taaksepäin.
Sivulinjan elimet ovat myös erityisiä. Ne ovat erityisiä aistielimiä. Ne ulottuvat pään yli ja aina häntään asti. Näin kalat tuntevat veden virtauksen. Mutta hän aistii myös, kun toinen kala tulee lähelle.