Jääkarhu

Ainakin siitä lähtien kun Knut tuli tunnetuksi jääkarhusta, jääkarhut ovat olleet ihmisten sympatia-asteikon huipulla. Petoeläimet ovat kuitenkin uhattuna luonnollisessa elinympäristössään.

Ominaisuudet

Miltä jääkarhut näyttävät?

Jääkarhut ovat petoeläimiä ja kuuluvat jättiläiskarhujen perheeseen. Alaskan Kodiak-karhujen ohella ne ovat suurimpia petoeläimiä. Urokset ovat keskimäärin 240–270 senttimetriä pitkiä, noin 160 senttimetriä korkeita ja painavat 400–500 kiloa.

Takajaloillaan seisovat urokset ovat jopa kolme metriä korkeat. Siperian arktisella alueella jotkut urokset kasvavat vieläkin suuremmiksi, koska ne syövät erityisen paksun rasvakerroksen. Naaraat ovat aina pienempiä kuin urokset. Jääkarhuilla on tyypillinen karhun ruumiinrakenne. Heidän ruumiinsa on kuitenkin pidempi kuin lähimpien sukulaistensa, ruskeakarhujen.

Hartiat ovat vartalon takaosaa alempana, niska on suhteellisen pitkä ja ohut ja pää vartaloon nähden melko pieni. Tyypillisiä ovat pienet, pyöreät korvat. Jalat ovat pitkät ja leveät, ja niissä on paksut, lyhyet, mustat kynnet. Heillä on varpaiden välissä nauhalliset jalat.

Jääkarhujen tiheä turkki on väriltään kellertävänvalkoinen, talvella vaaleampi kuin kesällä. Jalkapohjat ovat myös tiheän karvaiset, vain jalkapalloissa ei ole turkkia. Mustat silmät ja musta nenä erottuvat selvästi valkoista päätä vasten.

Missä jääkarhut asuvat?

Jääkarhuja tavataan vain pohjoisella pallonpuoliskolla. He ovat kotonaan Euroopan, Aasian ja Pohjois-Amerikan arktisilla alueilla eli Siperiasta ja Huippuvuorista Alaskaan ja Kanadan arktiselta alueelta Grönlantiin. Arktisella alueella jääkarhut elävät pääasiassa ajojääalueen eteläosassa, saarilla ja Jäämeren rannoilla. Siellä tuuli ja merivirrat varmistavat, että jäässä on aina tarpeeksi avoimia vesipisteitä jääkarhujen metsästykseen.

Talvella karhut liikkuvat kauemmas etelään. Tiineät naaraat viettävät talven lumiluolissa, myös urokset liikkuvat talvella ja kaivautuvat lumiluolaan vain hetkeksi äärimmäisessä pakkasessa. Mutta ne eivät nuku talviunta.

Mihin lajeihin jääkarhut liittyvät?

Jääkarhun lähin sukulainen on ruskeakarhu.

Kuinka vanhoja jääkarhut ovat?

Luonnossa jääkarhut elävät keskimäärin 20 vuotta.

Käyttäytyä

Miten jääkarhut elävät?

Jääkarhun tiheä turkki toimii kuin lämpötakki: karva, joka voi olla jopa 15 senttimetriä pitkä, on onttoa, mikä luo ilmatyynyn, joka suojaa eläimiä kylmältä. Ja koska turkin alla oleva iho on musta, se voi varastoida onttojen karvojen kautta iholle siirtyvän auringonvalon lämpönä.

Useita senttejä paksu rasvakerros auttaa myös varmistamaan, että jääkarhut eivät kylmene jäisimmässäkään myrskyssä. Pienten korviensa ja karvaisten pohjallistensa ansiosta ne tuskin menetä lämpöä. Jalkojensa turkin ja nauhamaisten jalkojen ansiosta jääkarhut voivat kävellä lumella kuin lumikengät uppoamatta sisään.

Ainoat karvattomat paikat - nenän lisäksi - ovat jalkapohjien pallot. Ne ovat myös mustia: Eläimet voivat käyttää niitä erityisen hyvin lämmön varastoimiseen, mutta ne voivat myös luovuttaa sitä, jos ne lämpenevät liikaa.

Jääkarhut eivät näe kovin hyvin, mutta ne haisevat erittäin hyvin. Heidän terävä hajuaistinsa auttaa heitä havaitsemaan saaliin kaukaa. Jääkarhut ovat yksin suurimman osan vuodesta. Heillä on suuria alueita, joita he eivät merkitse ja tuskin puolustavat.

Jos saalista riittää, he ottavat lähistölleen myös oman lajinsa jäseniä. Maalla ne voivat juosta pitkiä matkoja ja saavuttaa jopa 40 kilometrin tuntinopeuden. Ja he voivat hypätä jopa viiden metrin levyisten jäärakojen yli.

Jääkarhut ovat erittäin hyviä uimareita ja voivat kattaa pitkiä matkoja vedessä saarelta saarelle tai ajojääalueilta mantereen rajalle. He voivat sukeltaa jopa kaksi minuuttia. Koska vesi valuu pois heidän turkistaan ​​erittäin nopeasti, he tuskin menetä kehon lämpöä edes meressä uinnin jälkeen.

Jääkarhun ystävät ja viholliset

Aikuiset jääkarhut ovat niin suuria ja vahvoja, että niillä ei juuri ole luonnollisia saalistajia. Nuoret jääkarhut joutuvat kuitenkin usein aikuisten urospuolisten jääkarhujen uhreiksi. Jääkarhujen suurin vihollinen on ihminen. Suurpetoeläimiä on aina metsästetty niiden turkin vuoksi.

Miten jääkarhut lisääntyvät?

Jääkarhun parittelukausi kestää huhtikuusta kesäkuuhun. Vain tässä vaiheessa urokset ja naaraat kohtaavat lyhyen aikaa. Urokset käyttävät teräviä nenään poimiessaan naaraskarhujen jälkiä, ja naaraasta riitelevien urosten välillä syntyy usein väkivaltaisia ​​tappeluita. Parittelun jälkeen karhu ja naaras menevät erilleen. Raskaana olevat naaraat kaivavat useista kammioista koostuvan lumiluolan loka- tai marraskuussa. Naaraat pysyvät tässä ontelossa koko talven ajan.

Koska he eivät metsästä tänä aikana, heidän on elettävä rasvakertymistä, jotka he ovat syöneet etukäteen. Noin kahdeksan kuukauden tiineysjakson jälkeen karhu synnyttää tässä luolassa poikansa, yleensä kaksi poikasta. Syntyessään vauvat ovat vain 20–30 senttimetriä pitkiä ja painavat 600–700 grammaa.

He ovat edelleen sokeita ja kuuroja, heillä on vähän hiuksia, ja siksi he ovat täysin riippuvaisia ​​äitinsä hoidosta. Ne pysyvät luolassa seuraavaan kevääseen asti, emo imettää ne ja kasvavat nopeasti. Maaliskuussa tai huhtikuussa he jättävät yhdessä äitinsä kanssa piilopaikan ja muuttavat mereen.

Miten jääkarhut metsästävät?

Kellertävän valkoisen turkkinsa ansiosta jääkarhut ovat täydellisesti naamioituneet elinympäristössään ja ovat siksi erittäin menestyviä metsästäjiä. Metsästäessään jääkarhut väijyvät yleensä pitkän aikaa hylkeiden hengitysaukoissa. Siellä saalis ojentaa toistuvasti päänsä vedestä hengittämään. Sen jälkeen väijyvä jääkarhu tarttuu eläimiin valtavilla tassuillaan ja vetää ne jäälle.

Joskus jääkarhut lähestyvät hitaasti jäällä aurinkoa ottavia hylkeitä vatsallaan ja tappavat heidät pyyhkäisemällä tassujaan.

Hienon hajuaistinsa ansiosta ne voivat myös jäljittää naarashylkeiden lumiluolia, joissa ne synnyttävät poikasia. Sitten karhut putoavat luolaan etuvartalonsa koko painolla, murskaavat sen ja vangitsevat hylkeet.