Mary Allen
Tutki puhdasta luontoa hevosen selässä useita päiviä kerrallaan – monen ratsastajan unelma! Polkupyöräily on vertaansa vailla oleva kokemus, ja siksi kiinnostuneet varaavat sen lomansa aikana. Suurimman osan ajasta retket tapahtuvat oppaan kanssa, loppujen lopuksi se kulkee tuntemattomassa maastossa vierailla hevosilla.
Oikea kiertue polkupyöräilyyn
Jos olet kiinnostunut opastetusta hevoskierroksesta, joka kestää ehkä jopa useita päiviä, paras tapa saada etukäteen selvää lähimmästä ratsastuskoulusta verkossa. Sieltä löydät kaikki päivämäärät ja voit heti ilmoittautua sopivalle kiertueelle. Jos et ole ratsastanut pitkään aikaan tai ei ole koskaan ratsastanut, kannattaa aluksi valita lyhyt päiväretki, sillä usean tunnin satulassa istumisen vaivaa ei pidä aliarvioida. Vaikka polkupyöräily onkin melko leppoisaa, sillä osallistujat haluavat myös nauttia kauniista luonnosta, on seuraavana päivänä varmasti lihakset kipeät.
Hevoset
Ratsastusalan ammattilaiset valitsevat hevoset ominaisuuksiensa mukaan. Niiden on oltava erittäin joustavia ja sitkeitä ja mieluiten ei liian suuria, jotta ne voivat liikkua turvallisesti päällystämättömillä teillä. Koska heillä ei ole vain yhtä – ”omaa” – ratsastajaa, vaan erilaisia tuntemattomia ratsastajia, eläinten tulee olla erityisen ystävällisiä ja rauhallisia. Sinulla ei saa olla ongelmia kuljettajan vaihtamisessa ja tietysti olla täysin off-road.
Myös hevosrotu valitaan näiden kriteerien mukaan. Ratsastushevoset ovat usein vankkoja, lihaksikkaita ja pystyvät kulkemaan pitkiä matkoja ilman ongelmia. Periaatteessa jokaisesta hevosesta voi tulla ratsastushevonen, kunhan se on terve ja täyttää vaaditut kriteerit. Pieni tai keskikokoinen hevonen on varmasti parempi pakata kuin erittäin suuri hevonen. Lisäksi maastoon nouseminen ja sieltä poistuminen on vaikeaa, varsinkin matkatavaroiden kanssa, jos hevonen on liian suuri. Myös sosiaalisella yhteensopivuudella on merkitystä, sillä ratsastajat matkustavat yleensä ryhmissä ja hevoset seisovat yhdessä tauoilla.
Tour Yksin
Vaellusretkellä yksin hevosesi kanssa pääset nauttimaan luonnon hiljaisuudesta ja rauhasta taas aivan eri tavalla kuin porukalla. Keskustelua ei ole, joten voit edetä omien ideoidensa mukaan. Jos haluat hallita juuri tällaisen kiertueen hevosesi kanssa, sinun tulee ryhtyä varotoimiin, jotta et vaaranna turvallisuuttasi. Kannattaa etukäteen miettiä, minkä reitin haluat kulkea. Kuinka monta kilometriä voit luottaa hevoseesi ilman ongelmia? Pysyisitkö mieluummin maatilalla yöksi vai nautitko luonnosta teltassa tai bivouacissa? Tietysti myös saatavuus hätätilanteessa on erittäin tärkeää. Kerro läheisillesi tarkasti, mitä reittiä aiot ajaa, ja jos haluat olla täysin varma, lähetä sijaintisi suorana matkapuhelimellasi. Näin voit ymmärtää missä olet, jos pahimmassa tapauksessa pelastustyöntekijöiden on löydettävä sinut. Huomaa, että Internet-vastaanotto ei valitettavasti ole luotettava kaikkialla. Siksi on parempi pysyä jo ilmoittamallasi reitillä. Ota yhteyttä perheeseen tai ystäviin säännöllisin väliajoin.
Matkatavarat polkupyöräilyyn
Turvallisuuden lisäksi on muutamia muita asioita, joita sinun tulee miettiä. Tämä sisältää esimerkiksi ensiapulaukun siltä varalta, että vahingoitat itseäsi tai hevostasi helposti. Tarvitset tietysti myös elintarvikkeita ja vettä. Retken kestosta riippuen kannattaa suunnitella asemat, joista hevosesi voi saada tavanomaista ruokaa ja juomaa. On järkevää järjestää tämä etukäteen monipäiväiselle kiertueelle. Älä unohda matkapuhelinta ja karttaa sekä telttaa, jos haluat viettää yön luonnossa. Koska hevosesi tulisi olla turvallisesti majoittumassa, sinun on otettava mukaan myös polkuratsastustarha tai napaköysi, jos hevosesi tietää tämän jo hyvin. Huomaat, että matkatavarat eivät ole aivan helppoa, kun yhden ratsastajan täytyy ajatella kaikkea. Joten mene matkatavarasi rauhassa läpi ja mieti, mitä talletat etukäteen johonkin reitin pisteeseen ja mitä otat mukaasi hevosen selkään, jotta sinulla on vain välttämättömät tavarat ja paino säilyy, mukaan lukien ratsastajan paino mahdollisimman alhainen. Hevosen selkään kohdistuvaa rasitusta ei pidä aliarvioida varsinkaan pitkällä matkalla. Ehkä kiertue kahdelle on hyvä kompromissi lisää rauhaa, vähemmän matkatavaroita ja enemmän turvallisuutta. Se tulee aina olemaan seikkailu!