Mary Allen
Yleensä, kun ajattelet aggressiivisia koiria, ajattelet rotuja, kuten pitbulleja, amerikanstaffordshiren terrieriä tai rottweilereita – mutta useammin huomaamme pienten koirien rajua haukkumista tai jopa puremista. Mutta miksi näin on?
Kaikki tuntevat ne – inhottavia haukkuja, joista puiston isot koiratkin kunnioittavasti pitävät kiinni. Ja se voidaan myös tieteellisesti todistaa: Vuonna 2008 tehdyssä tutkimuksessa tutkijat kysyivät yli 30 eri rodun koiranomistajilta heidän nelijalkaisten ystäviensä aggressiivisuutta. Tulos: Chihuahuat ja mäyräkoirat osoittivat keskimääräistä enemmän aggressiivista käyttäytymistä ihmisiä ja muita koiria kohtaan.
Mutta miksi tarkalleen pienet koirat ovat usein niin aggressiivisia? Myös tiedemiehet ovat huolissaan tästä. Tähän kysymykseen ei ole yhtä vastausta, mutta teorioita on erilaisia.
Pelkäävätkö pienet koirat enemmän?
Yksi selitys perustuu olettamukseen, että pienet koirat saattavat tuntea olonsa haavoittuvammiksi pienen kokonsa vuoksi ja ovat siksi erityisen ahdistuneita, selittää James Serpell Pennsylvanian yliopiston eläinlääketieteen korkeakoulusta Live Sciencelle.
Heillä on tunne, että heidän on puolustettava itseään, ja siksi he haukkuvat ja murisevat enemmän itsepuolustukseksi kuin heidän suuret kollegansa.
Pienet koirat ovat hemmoteltuja
Toinen teoria viittaa siihen, että pienet koirat ovat aggressiivisempia omistajiensa käyttäytymisen vuoksi. "Omistajat kasvattavat lasten koiria ja näkevät heidät avuttomina vauvoina", Serpell sanoo. Monet omistajat suojelisivat pieniä nelijalkaisia ystäviään liikaa.
Mutta tämä tekee heistä aggressiivisia. Jos koirat eivät opi käyttäytymään oikein muita koiria kohtaan, ne eivät selviä stressaavista tilanteista toisten koirien kanssa – ja alkavat nyökätä, kun he tuntevat painetta.
Ovatko pienet koirat aggressiivisempia rodun vuoksi?
Tiettyjen rotujen jalostus voi kuitenkin vaikuttaa myös pienten koirien aggressiivisuuteen, Serpell sanoo. "Jos chihuahua hyökkää kimppuun, seuraukset ovat tietysti paljon lievempiä kuin jos kimppuunne hyökkää tanskandoggi tai siperianhusky", tutkija sanoo.
Toisin sanoen: Koska pienet koirat ovat vähemmän vaarallisia kuin suuret koirat, me ihmiset eivät ole koskaan välittäneet aggressiivisten piirteiden kasvattamisesta pienistä koirista vuosituhansien ajan – mutta meillä on suuria.
Onko aggressiivisuus geeneissä?
Mutta tutkijat epäilevät, että koirien aggressiivisuus voi olla geneettistä. Miksi pienet koirat sitten ovat usein aggressiivisempia? Vuonna 2016 Serpell ja kaksi kollegaa pystyivät osoittamaan, että aggressiivisen käyttäytymisen ja koirien koon ylläpitämisestä vastaavan kasvugeenin välillä on yhteys. Suhde voi olla sattumaa, mutta tutkimukset ovat osoittaneet, että pienet koirat käyttäytyvät yleensä aggressiivisemmin.
Suuriin koiriin verrattuna pienet koirat pelkäävät enemmän eroa, haukkuvat enemmän ja ovat todennäköisemmin ilman huoltajaa. Tämä tukee teoriaa, että väkivaltainen käyttäytyminen voi olla geneettistä, Serpell sanoo. Periaatteessa kaikilla neljällä teorialla voi kuitenkin olla roolinsa.
Muuten: koko ei ole ainoa fyysinen ominaisuus, joka liittyy aggressiivisuuteen. Vuoden 2013 tutkimus osoittaa, että lyhytjalkaiset koirat pelkäävät todennäköisemmin vieraita ihmisiä ja käyttäytyvät todennäköisemmin aggressiivisesti omistajiaan kohtaan.