Mary Allen
Aiemmin koirien piti kyykistyä potkuja ja iskuja varten. Nykyään heidän jälkeläisensä makaavat sohvillamme ja halaamassa. Me ihmiset teemme yhä enemmän tullaksemme koiran parhaaksi ystäväksi. Mutta olemmeko menneet liian pitkälle? Katsomme historiallisen katsauksen taaksepäin.
Oletko huolissasi siitä, tuleeko huolestasi koirastasi inhimillistäminen, jos puet sen takkiin? Tai ehkä aivastat sellaisessa puheessa tietäen, että tunnet koirasi parhaiten ja tiedät, mistä se tuntuu hyvältä?
100 vuotta sitten
Näin ajatukset voivat kulkea koiranomistajien kanssa nykyään. Jos toisaalta matkustamme muutama sata vuotta ajassa taaksepäin, ihmiset tuskin raapivat päätään sellaisista asioista. Mutta silloinkin koiria kohdeltiin kuin ihmisiä, vaikkakaan ei tavalla, jonka tunnistaisimme nykyään. Ei ollut vielä Adidasta tai Adidogia.
– Ihminen on humanisoinut kaikenikäisiä eläimiä kaikissa kulttuureissa. Mutta näkemyksemme ihmisistä ja eläimistä on muuttunut. Toisin sanoen ihmisten tapa esiinhimittää eläimiä muuttuu jatkuvasti, kertoo ideahistorioitsija Karin Dirke, joka on ollut kiinnostunut siitä, miten ihmiset ovat ajatellut eläimiä läpi historian.
Muutti näkymää koirasta
Keskustelut koirien kohtelusta ihmisten tavoin voidaan myös jäljittää historiaan, joskaan ei niin pitkälle. Karin on lukenut vanhempia käsikirjoja koirien hoidosta saadakseen käsityksen siitä, miten näkemys koirasta on muuttunut ajan myötä. Ja hän on löytänyt lähes sata vuotta vanhoja ääniä, ettei koiraa pidä kohdella kuin ihmistä.
– Jo 20-luvun alussa varoitettiin usein, ettei koirasta saa tehdä jotain muuta kuin mitä se oli, Karin kertoo.
Mutta ahdistusta ei ilmaistu vain koiran vuoksi. Useat koiraasiantuntijat sanoivat, että koira on itsekäs olento, joka ei välitä ihmisistä. Siksi koiranomistaja, joka kohteli koiraansa kuin ihmistä, kuten tasavertaista, menettäisi sen hallinnan.
Koira ystävänä
Tuhansien vuosien ajan koirat ovat auttaneet ihmisiä metsästämään, paimentamaan lampaita, pitämään puhtaana ja vartioimaan. Mutta viimeisen sadan vuoden aikana me ihmiset olemme hankkineet koiran ystäväksi.
Mutta myös koiran tarkoitus oli silloin täysin erilainen. Se, että käsikirjoissa annettiin vinkkejä koiran hallintaan sen ystäväksi tulemisen sijaan, johtuu tietysti myös siitä, että elimme erilaista elämää kuin nykyään.
– Kirjoista annettiin vinkkejä, miten koira saisi erikoistehtäviin, Karin kertoo.
City Racks Ruotsissa
Metsästäjät istuivat kivääri toisessa kädessä ja käsikirja toisessa, ennen kuin he veivät Puckin metsään etsimään ja haistelemaan hirviä.
Kun matkustamme nykyään muihin maihin, voimme olla kauhuissamme siitä, kuinka raakoja katukoiria toisinaan käsitellään. Mutta tutkimukset osoittavat, että jälkiä ihmisten epäystävällisestä suhteesta koiraan voidaan jäljittää kauas ajassa taaksepäin myös täällä. Satoja vuosia sitten ruotsalaiset kyläläiset potkivat "satatelineiden" ja "kylätelineiden" perään, jotta he oppisivat tuntemaan mökin.
Jo 20-luvun alkupuolella monet ruotsalaiset koirat nukkuivat kylmissä kennelissä tai jopa kaduilla. Ei ollut ihme lyödä koiraa, joka ei tehnyt niin kuin omistaja oli käskenyt.
Onneksi tämä tapa käsitellä koiria on hiljalleen vähentynyt. Se on havaittavissa, jos käännämme katseemme tämän päivän inhimillistymisestä käytävään keskusteluun. Kun puhumme tänään siitä, että emme kohtele koiraa kuin ihmistä, se on koiran, ei omamme vuoksi.
– Yleensä sanotaan, että koiran päälle saa laittaa peiton, kunhan se tehdään sen takia, että koira jäätyy eikä siksi, että peitto yhdistetään johonkin mukavaan, Karin sanoo.
Koira, perheenjäsen
Lähes kaikki nykypäivän koiraasiantuntijat olettavat, että koira välittää koiran omistajastaan. Samaan aikaan näkemys koiran omistajasta on muuttunut 20-luvun alun näkemykseen verrattuna. Sinun odotetaan nyt vastaavan koiran huoleen. Suhteen tulee perustua keskinäiseen ystävyyteen. Jos ennen koiran odotettiin sopeutuvan meihin, niin nykyään se on hieman erilainen.
– Uusissa käsikirjoissa korostetaan jatkuvasti sopeutumista koiran elämäntapaan, Karin sanoo.
Uusi näkemys koirasta liittyy siihen, että sen paikka yhteiskunnassa on muuttunut. Tuhansien vuosien ajan koirat ovat auttaneet ihmisiä metsästämään, paimentamaan lampaita, pitämään puhtaana ja vartioimaan kotejaan. Mutta viimeisen sadan vuoden aikana yhä useammalla ihmisellä on ollut aikaa ja rahaa hankkia koira vain ystäväksi. Koira on toivotettu tervetulleeksi huvilaan ja Volvoon tasavertaisena perheenjäsenenä. Tämä on toki huomattu koiran kirjahyllyssä.
– 1970-luvulla käsikirjat alkoivat kääntyä yhä enemmän ihmisille, jotka pitävät koiria lemmikkeinä, Karin kertoo.
Lisääntynyt vastuu koiranomistajille
Koirankouluttaja Eric Sandstedt kirjoitti jo vuonna 1932 Minä ja koirani: Seurakoiran hoito ja kouluratsastus. Mutta kesti 40 vuotta ennen kuin genre todella murtautui ja sitten räjähti 1990-luvulla. Kirjakauppojen hyllyillä on ollut uusia käsikirjoja siitä lähtien.
Mutta nyt se ei ole enää vain seuraa, rakastamista ja välittämistä.
– Nykyään koiranomistajilla on lisääntynyt vastuu hoitaa, stimuloida ja tehdä asioita yhdessä koiriensa kanssa, Karin sanoo.
Nykyään vietämme aikaa koirien kanssa sekä historiallisesti uudella että vanhalla tavalla. Yksi voi leikkiä koiran kanssa kävelemällä nelijalkain ja haistelemalla, toinen hakemalla, kolmas halaamalla koiran kanssa sohvalla. Kaikkia kolmea yhdistää luultavasti se, että he ovat miettineet, mikä tekee koiran elämästä merkityksellisen.
Samalla koiran omistajien lisääntynyt vastuu koiran terveydestä on merkinnyt sitä, että he arvioivat toistensa tapoja elää koiran kanssa uudella tavalla. Kysymyksiä on esitetty ja niistä on keskusteltu. Mistä löydämme koiran vuoksi rajan välittämisen ja inhimillistämisen, koiran ja ihmisen välillä?
Enemmän kuin koskaan ennen janoaa tietoa tällaisista asioista.
– Koirakirjallisuuden huipentumaa ei varmaan ole vielä nähty, Karin sanoo.
Mutta samalla kun saamme yhä enemmän tietoa parhaasta ystävästämme, monien on vaikea arvostaa ja tarkastella yleiskuvaa. Kuinka yksinäinen koiranomistaja voi tietää, ketä kuunnella, kun niin monet ihmiset ajattelevat niin eri tavalla?
Karin uskoo, että asiantuntemuksella on meille paljon opetettavaa. Mutta tulevaisuutta ajatellen hän tuntee tiettyä huolta siitä, että oppi elämästä koiran kanssa jää kokonaan asiantuntijoiden käsiin. Jos käytämme liikaa energiaa uusimpien trendien mukaan, vaarana on, että unohdamme koiran itsensä.
Yksi tapa oppia tuntemaan koiraasi paremmin voi olla tavata muita, joilla on koira ja vaihtaa kokemuksia.
– Toivon, että yhä useampi osallistuu vapaaehtoisesti koirayhdistyksiin, jotta koirista kiinnostuneilla ihmisillä on mahdollisuus tavata, Karin Dirke sanoo.