Mary Allen
Emme vain vanhene, vaan myös nelijalkaiset ystävämme vanhenevat ja valitettavasti usein paljon nopeammin kuin haluaisimme. Iän myötä ei vain keho, vaan myös mieli muuttuu. Tyypillisten ikääntymisen merkkien, kuten vähentynyt aktiivisuus tai vähentynyt ruokahalu, lisäksi muut merkit voivat antaa meille vihjeitä siitä, että koiramme ovat vanhenemassa. Nämä voivat joskus olla dementian merkkejä koirilla.
Dementia koirilla – mitä se oikeastaan on?
Dementia ei ole sama asia kuin jokaisessa ikääntyvässä koirassa esiintyvä ikääntymisprosessi. Se on sairaus, jossa aivojen hermosolut kuolevat hitaasti. Se koskee niitä hermosoluja, jotka ovat vastuussa oppimisesta, muistista, suuntautumisesta ja tietoisuudesta. Tämä hidas tuhoprosessi voi kestää vuosia.
Koirien dementiaa kutsutaan myös CDS:ksi, kognitiiviseksi häiriösyndroomaksi. Se tapahtuu yleensä vain vanhemmalla iällä. Rodulla tai koolla ei ole väliä – kaikki koirat voivat vaikuttaa. Vaikka tätä tautia ei voida parantaa, sitä voidaan hoitaa niin, että taudin kulkua voidaan viivyttää.
Tunnista oireet
Dementia on selvästi erotettavissa jokaisen koiran tyypillisistä ikääntymisen merkeistä. Koska pidempiä lepojaksoja, vähemmän ruokahalua, turkin harmaantumista tai näkö-, kuulo- ja hajukyvyn heikkenemistä voi esiintyä minkä tahansa ikääntyvän koiran kohdalla. On kuitenkin joitain oireita, jotka voivat antaa vihjeitä siitä, että koirallasi on dementia.
Sekava ja muuttunut viestintä
Disorientaatio on yksi tämän taudin tyypillisistä käyttäytymismalleista. Koirat voivat kävellä ympäriinsä ikään kuin heillä ei olisi määränpäätä eivätkä enää tiedä minne haluavat mennä. Voidaan katsoa myös asioita, jotka olivat koirasi aiemmin tiedossa ja näyttävät nyt yhtäkkiä täysin vierailta. Joskus koirat osoittavat myös selittämätöntä sinnikkyyttä tietyssä asennossa, nurkassa tai huonekalujen takana ja näyttävät täysin vetäytyneiltä kiinteällä katseella. He eivät yleensä selviä tilanteesta omin voimin, vaan tarvitsevat ihmistensä tukea.
Valitettavasti voi myös käydä niin, että koirasi ei yhtäkkiä enää tunnista sinua tai muita tuntemiasi ihmisiä ja jopa murisee heille yhtäkkiä tai perääntyy heistä. Koirasi saattaa myös muuttaa halauksen ja läheisyyden tarvetta. Jotkut koirat sulkeutuvat ja ovat vähemmän kiinnostuneita lähiympäristöstään.
Unirytmi muuttunut
Koirallasi on todennäköisesti vakiintunut uniaikataulu. Päivän aikana hän on yleensä hereillä ja aktiivisempi ja nukkuu harvemmin, kun taas suurin osa yöstä lepää ja nukkuu. Tietysti se voi olla erilainen jokaiselle koiralle riippuen iästä, terveydentilasta tai päivittäisistä olosuhteista. Dementiaa sairastavilla koirilla normaali päivä-yö-rytmi on muuttunut. Päivän aikana unen määrä lisääntyy, ja yöllä on enemmän heräämisvaiheita. Se voi johtaa jopa täydelliseen unettomuuteen yöllä. Jotkut koirat osoittavat myös levotonta käyttäytymistä, kuten lisääntynyttä huohotusta, äkillisiä hätkähdyksiä tai päämäärätöntä vaeltelua.
Ongelmia kodinmurron kanssa
Vaikka olisit ahkerasti kouluttanut koirasi kotimaiseksi, tämä oppinut käytös voidaan itse asiassa unohtaa. Koiran dementia voi johtaa siihen, että virtsaa ja ulosteita kertyy taloon tai asuntoon yhä uudelleen ja uudelleen. Pääsääntöisesti koirat eivät enää tai vain harvoin ilmoita etukäteen, että heidän täytyy irrottaa itsensä.
Signaalit unohdetaan
On helppo selittää, miksi vanhat koirat eivät anna signaaleja, koska he eivät kuule tai näe hyvin. Mutta jos koirasi kärsii dementiasta, se voi nopeasti unohtaa antamasi signaalit, kuten istua tai alas, eikä enää suorita niitä. Joskus koirat eivät edes osaa enää luokitella ja tunnistaa omaa nimeään oikein.
Vinkkejä arkeen
Vaikka dementiaan ei ole parannuskeinoa, voit tehdä muutaman asian tehdäksesi koirasi mukavammaksi. Esimerkiksi erikoisrehut ja ravintolisät voivat vähentää oireita. Ja eläinlääkärisi voi myös määrätä lääkkeitä hoitoon. Sinullakin voi olla positiivinen vaikutus.
Pysy rauhallisena
Vaikka tietäisitkin koirasi sairaudesta, arjessa voi aina tulla hetkiä, jolloin omat hermot ovat pahasti jännittyneet ja sinulla ei ole voimaa ajatella ja toimia loogisesti. Me kaikki tiedämme sen. On päiviä, jolloin kaikki menee pieleen ja paljon stressiä on kertynyt työn ja perheen kautta. Varsinkin tällaisina päivinä on tärkeää tunnistaa ja hallita omaa mielialaa. Koirat voivat tunnistaa mielialamme ja havaita turhautuneisuutemme ja stressimme. Jos koirasi kärsii dementiasta ja on sekaisin, ei todennäköisesti tunnista sinua tai ulostaa ja virtsaa olohuoneessa, sinun tulee ensin hengittää syvään. Koirasi ei voi ymmärtää ja luokitella vihaa, ärsytystä ja stressiä päivästäsi sellaisella hetkellä.
Säädä arjen rytmiä
Arki muuttuu täysin, kun koira kärsii dementiasta. Koska hän virtsaa ja ulostaa useammin asunnossa, lyhyemmät kävelyt tai pidemmät ulkoilut koirasi kanssa voivat auttaa. On myös koiran vaippoja, jotka auttavat ja suojaavat pieniltä onnettomuuksilta matolla tai lattialla.
Tarjoa läheisyyttä
On myös tärkeää, ettei koiraa jätetä yksin kotiin liian pitkäksi aikaa, jos ollenkaan. Jos hän on sekaisin ja vaeltelee päämäärättömästi, yksinolo voi aiheuttaa stressiä. Koska siellä ei ole ketään, joka auttaisi häntä. Jos sinulla ei ole muuta vaihtoehtoa koirallesi ja hän todella tarvitsee olla hetken yksin, valitse huone, jossa hän tuntee olonsa erityisen mukavaksi ja turvalliseksi.
Tarjoa kognitiivista stimulaatiota
Muuta kävelyreittejäsi säännöllisesti ja anna koirallesi pieniä tehtäviä älypelien tai uusien signaalien muodossa. Tämä auttaa koiraasi keskittymään uudelleen ja stimuloi aivotoimintaansa.