Mary Allen
Vanha koira kävelee leppoisemmin, nukkuu paljon, ei enää reagoi jokaiseen käskyyn ja jättää joskus lätäkön lattialle… Lemmikkien omistajat syyttävät monista käyttäytymismuutoksista ikää – mutta se voi johtua myös dementiasta.
Tämän nyt selittää Eläinsuojeluliitto. Tämä seniili dementia on verrattavissa ihmisen Alzheimerin tautiin, mutta tarkkaa syytä ei vielä tiedetä.
Mutta koska eläimet vanhenevat, ne sairastuvat yhä enemmän. Koirat useammin kuin kissat. Dementiaan ei ole parannuskeinoa, mutta jos se tunnistetaan ajoissa, sitä voidaan hidastaa. Se vaikuttaa kissoihin kymmenen vuoden iästä alkaen ja koiriin kahdeksan vuoden iästä alkaen.
Dementiaa esiintyy kissoilla kymmenen vuoden iästä alkaen ja koirilla kahdeksan vuoden iästä alkaen
Koska vain asiantuntija voi sulkea pois muita diagnooseja, eläinlääkäriin tulee käydä vanhojen koirien ja kissojen kanssa vähintään puolen vuoden välein, neuvoo Eläinsuojeluliitto.
Jo mainittujen oireiden lisäksi muutokset syömis- ja juomakäyttäytymisessä sekä lisääntynyt ahdistuneisuus tai aggressiivisuus voivat viitata dementiaan.
Dementiaterapia eläimillä: tasapaino toiminnan ja levon välillä
Terapia perustuu kolmeen pilariin: henkinen stimulaatio, lääkitys ja ravitsemus. Koiranomistajien ei pitäisi antaa vain vähemmän ruokaa, jos eläin lihoa, vaan se saa helposti sulavaa ruokaa, jossa on vähemmän energiaa ja enemmän ravintoaineita. Esimerkiksi lääkitys voi edistää verenkiertoa.
Tärkeintä on eräänlainen aivohölkkä: Se alkaa kävelemällä erilaisissa ja tuntemattomissa paikoissa, mieluiten lyhyillä, mutta tiheämmillä kierroksilla. Ruokaa voi piilottaa taloon ja uusia käskyjä voi harjoitella. Lisäksi tarvitaan monia taukoja, lepovaiheita ja rutiineja.
Dementian edetessä on parempi olla järjestämättä asuntoa uudelleen, ja kissat pysyvät mieluummin sisätiloissa. Siinä tapauksessa, että eksyneet eläimet juoksevat karkuun, auttaa mikrosirulla varustettu transponderi, joka on rekisteröity Saksan eläinsuojeluyhdistyksen tai Tasson lemmikkirekisteriin.