مری آلن
مقدمه: حیواناتی که غذا را ذخیره می کنند
حیوانات زیادی وجود دارند که رفتار ذخیره‌سازی غذا را برای کمک به زنده ماندن در مواقعی که غذا کمیاب است، ایجاد کرده‌اند. به این رفتار احتکار یا ذخیره سازی مواد غذایی می گویند. حیواناتی که غذا را ذخیره می‌کنند روش‌های مختلفی برای انجام این کار دارند و برخی حتی سازگاری‌های منحصربه‌فردی را ایجاد کرده‌اند تا مطمئن شوند که فروشگاه‌هایشان در برابر دزدان احتمالی محافظت می‌شود.
ذخیره‌سازی غذا برای بسیاری از گونه‌ها ضروری است، زیرا تضمین می‌کند که در زمان‌های کمیابی، مواد غذایی ثابتی داشته باشند. همچنین به حیوانات این امکان را می دهد که غذاهایی را مصرف کنند که ممکن است در طول سال در دسترس نباشد. این استراتژی به ویژه برای حیواناتی که در محیط‌هایی زندگی می‌کنند که در دسترس بودن غذا غیرقابل پیش‌بینی است، مانند بیابان‌ها، جنگل‌ها و تندراها بسیار مهم است.
سنجاب ها: انبارهای غذای کلاسیک
سنجاب ها شاید شناخته شده ترین حیواناتی باشند که غذا را ذخیره می کنند. آنها به خاطر عادت خود به دفن آجیل، دانه و بلوط در زمین و سپس بازیابی آنها در صورت کمبود غذا معروف هستند. این حیوانات حافظه قابل توجهی دارند و می توانند مکان انبارهای خود را حتی ماه ها بعد به خاطر بسپارند.
سنجاب ها همچنین به استفاده از تاکتیک های فریبنده برای محافظت از فروشگاه های مواد غذایی خود در برابر دزدان احتمالی معروف هستند. آنها گاهی وانمود می کنند که غذا را در جایی دفن می کنند تا حیوانات دیگری را که ممکن است در حال تماشای آنها هستند پرتاب کنند. سنجاب‌ها تنها حیواناتی نیستند که از این تاکتیک استفاده می‌کنند، زیرا برخی از گونه‌های پرندگان نیز برای محافظت از انبارهای غذایی خود از ذخیره‌سازی فریبنده استفاده می‌کنند.