مری آلن
کرکس ها پاکیزگی را در طبیعت تضمین می کنند زیرا مردار، یعنی حیوانات مرده را می خورند. سرهای طاس و گردن برهنه آنها این پرندگان شکاری قدرتمند را غیرقابل انکار می کند.
مشخصات
کرکس ها چه شکلی هستند؟
کرکس ها گروهی از پرندگان شکاری بزرگ تا بسیار بزرگ هستند که عمدتاً از مردار تغذیه می کنند. معمول است که تقریباً در همه گونه ها ناحیه سر و گردن بدون پر است. آنها منقار قوی و چنگال های قوی دارند اما محققان دریافته اند که کرکس ها دو گروه را تشکیل می دهند که فقط کمی به هم وابسته هستند. کرکس های دنیای قدیم و کرکس های دنیای جدید. کرکس های دنیای قدیم از خانواده شاهین مانند هستند و در آنجا دو زیر خانواده تشکیل می دهند. یکی از کرکس های دنیای قدیم (Aegypiinae) است که شامل کرکس های سیاه و کرکس های گریفون می شود.
دوم زیرخانواده Gypaetinae است که شناخته شده ترین آنها کرکس ریشو و کرکس مصری است. این دو برای مثال با سر و گردن پر از دیگر کرکس های دنیای قدیم متمایز هستند. کرکس‌های دنیای قدیم می‌توانند بیش از یک متر رشد کنند و طول بال‌هایشان تا 290 سانتی‌متر باشد. معمولی برای بسیاری از آنها، روف ساخته شده از پر است که گردن برهنه از آن بیرون زده است.
دومین گروه بزرگ کرکس ها کرکس های دنیای جدید (Cathartidae) هستند. آنها شامل کندور آند هستند که می تواند به اندازه 120 سانتی متر رشد کند و طول بال آن تا 310 سانتی متر باشد. این باعث می شود که این پرنده بزرگ ترین پرنده شکاری و یکی از بزرگترین پرندگان پرواز در جهان باشد. در حالی که کرکس‌های دنیای قدیم می‌توانند با پاهای خود چنگ بزنند، کرکس‌های دنیای جدید فاقد چنگال گرفتن هستند، بنابراین نمی‌توانند به عنوان مثال طعمه خود را با چنگال پاهای خود نگه دارند.
کرکس ها کجا زندگی می کنند؟
کرکس های دنیای قدیم در اروپا، آفریقا و آسیا یافت می شوند. کرکس های دنیای جدید، همانطور که از نامشان پیداست، در دنیای جدید، یعنی در آمریکا، در خانه خود هستند. در آنجا در آمریکای جنوبی و مرکزی و در ایالات متحده رخ می دهد. کرکس های دنیای قدیم عمدتاً در مناظر باز مانند استپ ها و نیمه بیابان ها و همچنین در کوهستان ها زندگی می کنند. اگرچه کرکس‌های دنیای جدید در مناظر باز نیز زندگی می‌کنند، اما در جنگل‌ها و بوته‌زارها نیز زندگی می‌کنند. برای مثال کرکس بوقلمون هم در بیابان ها و هم در جنگل ها زندگی می کند.
برخی از گونه ها مانند کرکس سیاه در گذشته فقط در تالاب ها یافت می شدند. امروز نیز در شهرها زندگی می کنند و در زباله ها به دنبال زباله می گردند.
چه انواعی از کرکس ها وجود دارد؟
کرکس های دنیای قدیم شامل گونه های شناخته شده ای مانند کرکس گریفون، کرکس پیگمی و کرکس سیاه هستند. کرکس ریشو و کرکس مصری از زیرخانواده Gypaetinae هستند. تنها هفت گونه از کرکس های دنیای جدید وجود دارد. معروف ترین آنها کندور قدرتمند آند است. سایر گونه های شناخته شده کرکس سیاه، کرکس بوقلمون و شاه کرکس هستند
کرکس ها چند ساله می شوند؟
کرکس ها می توانند بسیار پیر شوند. کرکس‌های گریفون حدود 40 سال زندگی می‌کنند، حتی برخی از حیوانات بسیار طولانی‌تر. کندور آند می تواند تا 65 سال عمر کند.
رفتار کردن
کرکس ها چگونه زندگی می کنند؟
کرکس های دنیای قدیم و دنیای جدید وظیفه مهمی دارند: آنها در طبیعت پلیس سلامت هستند. از آنجایی که آنها عمدتا لاشخور هستند، لاشه حیوانات مرده را تمیز می کنند و از انتشار عوامل بیماری زا جلوگیری می کنند.
کرکس های دنیای قدیم بوی خوبی می دهند، اما می توانند حتی بهتر ببینند و لاشه ها را از ارتفاع سه کیلومتری کشف کنند. کرکس های دنیای جدید حتی حس بویایی بهتری نسبت به کرکس های دنیای قدیم دارند و با بینی دقیق خود می توانند لاشه را از ارتفاع زیاد که زیر درختان یا بوته ها پنهان شده است تشخیص دهند.
در مورد از بین بردن مردار بین کرکس ها تقسیم کار وجود دارد: بزرگترین گونه ها مانند کرکس گریفون یا کندور در درجه اول قرار دارند. آنها از حرکات تهدیدآمیز استفاده می کنند تا مشخص کنند کدام یک از آنها اجازه دارند اول غذا بخورند و گرسنه ترین حیوانات غالب می شوند. همچنین منطقی است که بزرگترین کرکس ها ابتدا غذا بخورند: فقط آنها قدرت کافی برای پاره کردن پوست حیوانات مرده را با منقار خود دارند.
برخی از گونه‌های کرکس عمدتاً گوشت ماهیچه‌ها و برخی دیگر از روده می‌خورند. کرکس‌های ریش‌دار استخوان‌ها را بیشتر دوست دارند. برای بدست آوردن مغز استخوان با استخوان در هوا پرواز می کنند و از ارتفاع 80 متری روی صخره ها می اندازند. در آنجا استخوان می شکند و کرکس ها مغز استخوان مغذی را می خورند. همه کرکس ها پروازهای عالی هستند. آنها می توانند ساعت ها سر بخورند و همچنین مسافت های زیادی را طی کنند. در حالی که برخی از کرکس های دنیای قدیم گروهی هستند و در مستعمره ها زندگی می کنند، کرکس های دنیای جدید معمولا منزوی هستند.
کرکس ها چگونه تولید مثل می کنند؟
کرکس های دنیای قدیم لانه های عظیمی بر روی درختان یا تاقچه ها می سازند تا در آنها تخم بگذارند و بچه های خود را بزرگ کنند. از سوی دیگر، کرکس های دنیای جدید، لانه نمی سازند. آنها به سادگی تخم های خود را روی سنگ ها، در گودال ها یا در کنده های توخالی درخت می گذارند.
مراقبت
کرکس ها چه می خورند؟
هم کرکس های دنیای قدیم و هم کرکس های دنیای جدید عمدتا لاشخور هستند. اگر لاشه کافی پیدا نکنند، برخی از گونه ها مانند کرکس سیاه در تابستان، حیواناتی مانند خرگوش، مارمولک یا بره را نیز شکار می کنند. کرکس های دنیای جدید گاهی حیوانات کوچک را نیز می کشند.