مری آلن
گردباد گردابی از هوا است. واژه گردباد از اسپانیایی گرفته شده و به معنای چرخیدن است. در گردباد، هوا خیلی سریع حول محوری که از زمین به ابرها می رسد، گردش می کند. گرداب هوا شبیه یک لوله قیفی شکل است. گردباد متعلق به طوفان است، کلمه دیگری برای گردباد، گردباد است، اما نام های دیگری برای آن وجود دارد.
گردباد زمانی رخ می دهد که رعد و برق وجود دارد. آنها به ویژه در غرب میانه آمریکا رایج هستند. در اینجا شرایط برای رعد و برق شدید در دشت های وسیع بین رشته کوه مرتفع و دریای گرمسیری برای تشکیل گردباد ایده آل است. ما همچنین در اروپای مرکزی گردباد داریم، اما به اندازه آمریکا اتفاق نمی افتد.
گردباد چقدر خطرناک است؟
طوفان می تواند در عرض چند دقیقه در هنگام رعد و برق تشکیل شود. پیش بینی زمان شکل گیری گردباد و میزان قدرت آن دشوار است. قطر گرداب نیز می تواند بسیار متفاوت باشد: می تواند 20 متر و همچنین یک کیلومتر باشد. از آنجایی که هوا در یک گردباد بسیار سریع می چرخد، می تواند تا حد زیادی از زمین به سمت هوا در انتهای پایینی بچرخد. گردبادها در سراسر مناظر حرکت می کنند و پیچ و تاب های غیرقابل پیش بینی ایجاد می کنند. گردبادها می توانند به همان اندازه که می توانند ناگهانی ایجاد شوند.
گردبادهای کوچک فقط برگ ها یا گرد و غبار را بیرون می ریزند و شاخه های درختان را می شکنند. شیشه های پنجره نیز ممکن است بشکنند. گردبادهای باریک گاهی اوقات فقط در یک منطقه باریک در طول مسیر خود باعث آسیب عمده می شوند. ممکن است خانه ای در اثر گردباد به شدت آسیب ببیند و خانه همسایه تقریباً سالم باشد. گردبادهای بزرگ می توانند سقف ها را بپوشانند، درختان را ریشه کن کنند یا حتی اتومبیل ها را در هوا بچرخانند. آنها گاهی اوقات کل شهرها را در راه خود ویران می کنند. حتی هواشناسان، محققان هواشناسی، احترام زیادی برای این طوفان های تهدید کننده حیات قائل هستند.