مری آلن
برنج دانه ای است مانند گندم، جو، ذرت و بسیاری دیگر. آنها دانه های گونه های گیاهی خاصی هستند. در اصل آنها علف های شیرین بودند. از عصر حجر، مردم همیشه بزرگترین غلات را تا بهار آینده ذخیره می کردند و دوباره از آنها برای کاشت استفاده می کردند. غلات امروزی از جمله برنج اینگونه به وجود آمدند.
بوته های برنج جوان را باید یکی یکی با فاصله بیشتر کنده و دوباره کاشت. سپس بوته برنج حدود نیم متر یا یک و نیم متر ارتفاع می یابد. در بالا خوشه، گل آذین است. پس از لقاح توسط باد، دانه ها رشد می کنند. هر گیاه برنجی می تواند خود را بارور کند.
باستان شناسی دریافته است که برنج در حدود 10,000 سال پیش در چین کشت می شده است. این گیاه احتمالاً از طریق ایران، ایران باستان، به سمت غرب آمده است. رومیان باستان برنج را به عنوان دارو می شناختند. بعدها مردم به آمریکا و استرالیا هم برنج آوردند.
برای نیمی از مردم، برنج مهمترین غذا است. به همین دلیل به آن غذای اصلی نیز می گویند. مردمی که این امر در مورد آنها صدق می کند عمدتاً در آسیا زندگی می کنند. در آفریقا نیز برنج زیادی کشت می شود. از سوی دیگر، در غرب، مردم بیشتر غذاهای تهیه شده از گندم را می خورند. اگرچه ذرت بیشتر از برنج کشت می شود، اما بیشتر به حیوانات تغذیه می شود.