هلو یک گونه گیاهی بومی چین و دیگر کشورهای آسیایی است. این درخت می تواند تا هشت متر رشد کند. میوه های آن متعلق به میوه های هسته دار مانند زردآلو، آلو یا گیلاس است و به آن هلو می گویند. آنها پوست خزدار دارند و به دلیل طعم شیرینشان میوه ای محبوب هستند. به هلو، سیب ایرانی نیز می گویند.
هسته میوه توسط یک پوسته سخت احاطه شده است. هلو از بیرون زرد مایل به قرمز و گوشت آن از داخل زرد است. وقتی هلو می رسد، گوشت آن کاملاً نرم است، اما تا زمانی که میوه برسد، سفت است.
هلو بیش از 8,000 سال است که کشت می شود. بنابراین مردم سعی کردند هلو طبیعی را پرورش دهند تا خوشمزه تر شود و به خوبی از سنگ جدا شود. بنابراین امروزه انواع مختلفی مانند هلو مسطح یا شلیل وجود دارد. در مقایسه با هلو، شلیل دارای سطوح صاف و بدون کرک است. هلو حاوی ویتامین C و بسیاری از مواد ارزشمند دیگر است که ما برای زندگی به آنها نیاز داریم.
درخت هلو زمانی بهترین رشد را دارد که در زمستان خیلی سرد نباشد. هلوها حداقل در کشورهایی مانند اسپانیا، مراکش، ایتالیا یا یونان در ماه مه شروع به رسیدن می کنند. آنها تا سپتامبر در کشورهای دیگر فروخته می شوند.