مری آلن
پارک ملی منطقه ای است که در آن طبیعت محافظت می شود. مردم نباید زیاد از این منطقه استفاده کنند. این می تواند یک جنگل بزرگ، یک منطقه بزرگ یا حتی یک تکه از دریا باشد. به این ترتیب، آنها می‌خواهند اطمینان حاصل کنند که این منطقه بعداً به همان شکل فعلی خواهد بود.
در اوایل سال 1800، برخی از مردم به این فکر می کردند که چگونه طبیعت را حفظ کنند. در دوره رمانتیک می دیدند که مثلا صنعت خیلی کثیف می کند. اولین پارک ملی از سال 1864 وجود داشته است. این پارک در ایالات متحده آمریکا، جایی که پارک ملی یوسمیتی امروزی است، راه اندازی شد.
بعدها چنین مناطقی در جای دیگری راه اندازی شد. با این حال، آنها اغلب نام های مختلف دارند و قوانین متفاوت است. ذخایر طبیعی در آلمان، اتریش و سوئیس وجود دارد. برخی از آنها در واقع پارک ملی نامیده می شوند. برخی از آنها حتی میراث جهانی یونسکو هستند، بنابراین آنها را آثار طبیعی می دانند که برای کل جهان مهم هستند.
در پارک ملی حیوانات و گیاهان نباید توسط مردم مزاحم شوند. اما این بدان معنا نیست که مردم اصلاً اجازه زندگی در آنجا را ندارند. بسیاری از مردم آنجا تعطیلات را می گذرانند.
پارک ملی گاهی اوقات باید از حیوانات و گیاهان محافظت شود، یعنی از کسانی که از خارج به آنجا می آیند. در غیر این صورت، این حیوانات و گیاهان تازه مهاجرت شده می توانند جانشین حیوانات محلی شوند. یک پارک ملی در آنجا وجود دارد تا حیوانات و گیاهانی زنده بمانند که در جای دیگر وجود ندارند.