انقراض: آنچه باید بدانید

انقراض به این معنی است که گونه ای از جانوران یا گیاهان که برای مدت طولانی وجود داشته اند، دیگر روی زمین نیستند. وقتی آخرین حیوان یا گیاه از یک گونه می میرد، کل گونه منقرض می شود. موجودات زنده از این نوع دیگر هرگز روی زمین وجود نخواهند داشت. بسیاری از گونه های جانوری و گیاهی منقرض شده برای مدت بسیار طولانی قبل از ناپدید شدن از روی زمین وجود داشتند. برخی از آنها برای میلیون ها سال.

دایناسورها حدود 65 میلیون سال پیش منقرض شدند. این تعداد زیادی از گونه های جانوری در آن زمان بود، یعنی همه گونه های دایناسورهایی که در آن زمان وجود داشتند. به آن انقراض دسته جمعی می گویند. نئاندرتال ها 30,000 سال پیش مردند، این گونه انسان بود. اجداد ما، گونه انسان "هومو ساپینس"، همزمان با نئاندرتال ها زندگی می کردند. اما این گونه انسانی از بین نرفته است، به همین دلیل است که ما امروز وجود داریم.

انقراض چگونه اتفاق می افتد؟

هنگامی که حیوانات بسیار کمی از یک گونه خاص باقی می مانند، آن گونه در معرض خطر انقراض قرار می گیرد. این گونه تنها در صورتی می تواند به حیات خود ادامه دهد که حیوانات این گونه به تولیدمثل خود ادامه دهند، یعنی حیوانات جوان به دنیا بیایند. این گونه است که ژن های این گونه از والدین به فرزندانشان منتقل می شود. اگر فقط یک جفت گونه که در حال انقراض هستند باقی بماند، ممکن است تولید مثل نکند. شاید حیوانات خیلی پیر یا بیمار باشند یا شاید تنها زندگی می کنند و هرگز همدیگر را ملاقات نمی کنند. اگر این دو حیوان بمیرند، گونه های حیوانی منقرض شده اند. همچنین دیگر هرگز حیواناتی از این گونه وجود نخواهند داشت زیرا تمام حیواناتی که ژن های این گونه را داشتند مرده اند.

شبیه گونه های گیاهی است. گیاهان نیز دارای فرزندانی هستند، مثلاً از طریق دانه. ژن های گونه های گیاهی در دانه ها هستند. اگر یک گونه گیاهی تولید مثل را متوقف کند، مثلاً به دلیل اینکه دانه ها دیگر نمی توانند جوانه بزنند، این گونه گیاهی نیز منقرض می شود.

چرا گونه ها در حال انقراض هستند؟

زمانی که گونه ای جانوری یا گیاهی منقرض می شود، می تواند دلایل بسیار متفاوتی داشته باشد. هر گونه به یک زیستگاه خاص نیاز دارد. این منطقه ای در طبیعت است که ویژگی های بسیار خاصی دارد که برای گونه ها مهم است. به عنوان مثال، جغدها به جنگل ها، مارماهی ها به رودخانه ها و دریاچه های تمیز و زنبورها به چمنزارها و مزارع با گیاهان گلدار نیاز دارند. اگر این زیستگاه کوچکتر و کوچکتر شود، یا توسط جاده ها قطع شود، یا خاصیت مهم خاصی را از دست بدهد، یک گونه دیگر نمی تواند به خوبی در آنجا زندگی کند. تعداد حیوانات کوچکتر و کوچکتر می شود تا اینکه در نهایت آخرین حیوان می میرد.

آلودگی محیط زیست و تغییرات آب و هوایی نیز منجر به انقراض گونه های جانوری و گیاهی می شود زیرا در نتیجه زیستگاه آنها به شدت خراب می شود. و در نهایت، گونه های جانوری نیز در صورت شکار بیش از حد مورد تهدید قرار می گیرند. از آنجایی که انسان از طریق صنعت و کشاورزی تأثیر عمده ای بر زندگی روی زمین داشته است، در همین بازه زمانی حدود هزار برابر گونه های جانوری و گیاهی منقرض شده است. هنگامی که بسیاری از گونه ها در مدت زمان کوتاهی منقرض می شوند، به آن انقراض گونه می گویند. برای حدود 8,000 سال حتی دوره دیگری از انقراض دسته جمعی وجود داشته است. دلیل این امر مرد است.

برای جلوگیری از انقراض گونه ها چه باید کرد؟

سازمان های بین المللی هستند که برای حفاظت از محیط زیست تلاش می کنند. به عنوان مثال، آنها "فهرست قرمز گونه های در حال انقراض" را حفظ می کنند. در این فهرست گونه هایی هستند که در معرض انقراض هستند. محیط بانان سپس سعی می کنند گونه های جانوری و گیاهی را که در این لیست قرار دارند از انقراض نجات دهند. این شامل حفاظت از زیستگاه این گونه ها نیز می شود. به عنوان مثال، با ساختن تونل های وزغ برای خزیدن وزغ ها در زیر جاده.

اغلب تلاش می شود تا آخرین حیوانات یک گونه در باغ وحش ها نگهداری شوند. در اینجا از حیوانات مراقبت و از بیماری ها محافظت می شود. نرها و ماده ها به امید اینکه فرزندانی داشته باشند و گونه ها حفظ شود گرد هم می آیند.