مری آلن
خشکسالی زمانی است که یک منطقه برای مدت طولانی کمبود آب داشته باشد. این معمولاً به این دلیل است که به اندازه کافی باران نمی بارد. آب کمی در خاک وجود دارد و هوا نیز به اندازه کافی مرطوب نیست.
این در ابتدا برای گیاهان منطقه مضر است. آنها به سختی رشد می کنند یا حتی خشک می شوند و پخش نمی شوند. اگر گیاه کم باشد، برای حیواناتی که روی گیاهان زندگی می‌کنند مضر است. در نهایت این مسئله برای مردمی که در این منطقه زندگی می کنند نیز مشکل ساز است. پس شما نه تنها آب آشامیدنی بسیار کمی دارید، بلکه مقدار کمی هم برای خوردن دارید.
در برخی مناطق خشکسالی طبیعی است، این بخشی از آب و هوای آنجاست. مثلاً در فصل خاصی خشکسالی رخ می دهد. در جاهای دیگر، خشکسالی یک استثنای بزرگ است.