لهاسا آپسو یک نژاد باستانی از سگ است که در تبت از تریر تبتی و سگ های مشابه تبتی پرورش یافته است. ظهور بودیسم تبتی در قرن هفتم پس از میلاد، لهاسا آپسو را به نژاد نهایی تبدیل کرد. می گفتند بودا بر شیرها قدرت داشت و لهاسا آپسو با موهای بلند، موهای سر و رنگ شیر را «سگ شیر» می گفتند.
دالایی لاماها نه تنها لهاسا آپسو را به عنوان حیوان خانگی نگهداری می کردند، بلکه از آنها به عنوان هدیه برای مهمانان افتخاری نیز استفاده می کردند. لهاسا آپسو که به چین فرستاده شد، در پرورش نژادهای شیتزو و پکنیز استفاده شد. Lhasa Apso نه تنها به عنوان یک حیوان خانگی و همراه، بلکه به عنوان یک سگ نگهبان به دلیل هوشیاری و پارس تندشان خدمت می کرد.