نژاد بیگل صدها سال است که وجود دارد و یکی از محبوب ترین نژادهای سگ در جهان است. به گفته یکی از مورخان پرورش سگ، سوابق بیگل ها در اوایل قرن پانزدهم ظاهر شد. بیگل ها از نسل سگ های شکاری هستند که توسط شکارچیان برای شکار گروهی در انگلستان، ولز و فرانسه استفاده می شد. انواع سگ‌هایی که به نام بیگل جیبی شناخته می‌شوند برای شکار اسب‌ها استفاده می‌شد، زیرا سگ‌ها حدود 15 اینچ قد داشتند و می‌توانستند در جیب برای شکار بیاورند. از بیگل ها بیشتر برای شکار خرگوش استفاده می شد، اما از این نژاد برای شکار حیوانات مختلف مانند شغال و گراز نیز استفاده می شد. اگرچه برخی از بیگل ها هنوز هم برای شکار استفاده می شوند، چه به صورت انفرادی و چه در بسته، اکثر بیگل ها اکنون حیوانات خانگی مورد علاقه هستند.
