Mary Allen
Baleak itsasoan bizi dira baina ez dira arrainak. Uretan bizirik erditzen dituzten ugaztun ordena bat dira. Biriken bidez ere arnasten dute airea, baina ur azpian ere urpean murgil daitezke oso denbora luzez arnasa hartu gabe. Aire zaharkitua botatzera etortzen direnean, sarritan ikus ditzakezu ur pixka bat puzten dutela.
Azalaren arabera baleak ugaztunak direla esan dezakezu. Eskalarik ez dutelako. Beste ezaugarri bat haien alea da, hau da, hegats kaudalari deitzen zaiona. Zeharka zutik dago, marrazoen eta beste arrain batzuen hegats kaudalak tente dauden bitartean.
Balea urdina balea espezierik handiena da, 33 metroko luzera dute. Beraz, lurrean dauden animaliarik handienak eta astunenak dira. Beste espezie batzuk, hala nola izurdeak eta marsoiak, 2-3 metrora baino ez dira hazten.
Bale horzdunak eta baleen artean bereizten dira. Balea urdina edo balea konkor edo bale grisa bezalako baleek ez dute hortzrik, fardoak baizik. Algak eta karramarro txikiak uretatik iragazteko bahe gisa erabiltzen dituzten adar plakak dira. Horzdun baleak, berriz, katxaloteak, izurdeak eta orka hiltzaileak dira. Arrainak, fokak edo itsas hegaztiak jaten dituzte.
Zerk arriskuan jartzen ditu baleak?
Balea espezie asko Artikoko uretan bizi direnez, gantz geruza lodi bat dute. Hotzaren aurka babesten du. Antzina, baleak sarritan ehizatzen ziren, haien gantzak erabiltzen zirelako: janari gisa, lanpara-olio gisa edo horrekin xaboia egiteko. Gaur egun ia herrialde guztiek debekatu dute balea arrantza.
Baleak artaldeetan bizi dira eta ur azpian komunikatzen dira "baleen abestiak" ere deitzen diren soinuak erabiliz. Hala ere, itsasontzi handien zaratak edo urpeko ekipoen soinuek balea asko nahasten dituzte. Hori da gero eta bale gutxiago egotearen arrazoi bat.
Hirugarren arriskua uretan dagoen pozoitik dator. Batez ere, metal astunek eta substantzia kimikoek ahultzen dituzte baleak. Plastikozko hondakinak ere arrisku handia dira baleek haiekin irensten dituztelako.
Nola ugaltzen dira baleak?
Balea gehienak urtean behin bakarrik daude parekatzeko prest. Horrek ere zerikusia du ozeanoetan zehar egiten dituzten migrazioekin. Baleek elkarlana aldatzen jarraitzen dute.
Balea emeek bederatzi eta 16 hilabete artean daramatzate kumeak sabelean. Normalean, kume bakarra da. Jaio ondoren, balea ume bat uraren gainazalera etorri behar da arnasa hartzeko.
Ugaztunak diren heinean, bale gazteek amarengandik jasotzen dute esnea, normalean ez da nahikoa birentzat. Hori dela eta, normalean bikietako bat hiltzen da. Kumeek ez dutenez zurgatzeko ezpainik, amak esnea botatzen dio haurrari ahora. Gihar bereziak ditu horretarako. Erosteko epeak gutxienez lau hilabete irauten du, espezie batzuetan urtebete baino gehiago.
Espeziearen arabera, baleak zazpi-hamar urte izan behar ditu sexu-heldutasunera iritsi aurretik. Katxaloteak 20 urte ere baditu. Hori da baleak oso astiro ugaltzeko arrazoietako bat. Baleak 50 eta 100 urte bizi daitezke.