Mary Allen
Petrela itsasoko hegazti ertainekoa da. Munduko ozeano guztietan ikus daiteke. Petrelak tamainaz asko aldatzen dira. Espeziearen arabera, 25 zentimetro eta 100 zentimetro artean haz daitezke eta bi metroko hego zabalera izan dezakete. Hau gelako atea altua bezain handia da.
Petrel txikienek 170 gramo baino ez dituzte pisatzen, hau da, piper baten pisu bera. Petrel erraldoiak bost kilogramo pisatu ditzake. Albatrosaren antza du. Handiak edo txikiak izan, petrelek oso ondo egin dezakete hegan. Bestalde, ezin dira lurretik mugitu hanka ahulekin. Ez erortzeko, hegoak behar dituzte euskarrirako.
Ez dago petrelarentzat kolore zehatzik. Lumajea batzuetan zuria, marroia, grisa edo beltza da. Petrilak normalean luma ilunak ditu bizkarrean eta luma argiak sabelean. Bere mokoa kakoduna da eta hiru zentimetro inguruko luzera du. Hori gutxi gorabehera borragoma bat bezain luzea da. Mokoaren goiko aldean tutu-itxurako bi sudur-zulo bereziak dira: hegaztiek uretan dagoen itsasoko gatza kanporatzen dute zulo horietatik.
Petrilaren mokoa iltze baten modukoa da eta ertz zorrotzak ditu. Horri esker, txoriak bere harrapariak harrapatzen eta atxikitzen ditu. Arrain txikiak eta beste molusku batzuk jatea gustatzen zaio.
Petrelak bakartiak dira normalean. Baina estaltze-garaian, kolonia handietan bizi dira itsaslabar edo harresietan. Bikote bakoitzak arrautza bat inkubatzen du, eta horrek bi hilabete iraun dezake. Arrautzak oso oskola zuria du eta txitaren tamainarekin alderatuta oso handia da. Txitak hazi ondoren, petrel txikiek hegan egiteko lau hilabete igaro ditzakete.
Airean petrelaren etsai naturalak bele arrunta, kaio handiak eta beste hegazti harrapari batzuk dira. Lehorrean, azeri artikoarekin eta gizakiekin kontuz ibili behar du.