Mary Allen
Jirafak ugaztunak dira. Lehorreko beste animaliarik ez da altuera handiagoa burutik oinetara. Lepo izugarri luzeengatik dira ezagunak. Jirafak zazpi orno zerbikal ditu lepoan, beste ugaztun gehienek bezala. Hala ere, jirafaren zerbikal-ornoak izugarri luzeak dira. Jirafen beste berezitasun bat haien bi adar dira, larruz estalita daudenak. Espezie batzuek kolpeak dituzte begien artean.
Afrikan, jirafak sabanetan, estepetan eta sasi-paisaian bizi dira. Bederatzi azpiespezie daude bere ilearen arabera identifika daitezkeenak. Azpiespezie bakoitza eremu zehatz batean bizi da.
Arrak zezenak ere deitzen dira, sei metroko altuera dute eta 1900 kilogramo pisatzen dute. Jirafa emeei behi deitzen zaie. Lau metro eta erdiko altuera eta 1180 kilogramo pisatu ditzakete. Sorbaldak bi eta hiru metro eta erdi arteko altuera dute.
Nola bizi dira jirafak?
Jirafak belarjaleak dira. Egunero 30 kilo janari inguru jaten dituzte, egunean 20 ordu arte ematen dituzte jaten eta janaria bilatzen. Jirafaren lepo luzeak abantaila handia ematen dio beste belarjaleen aldean: beste animaliarik iritsi ezin den zuhaitzetan bazkatzeko aukera ematen du. Mihi urdinak erabiltzen dituzte hostoak kentzeko. Gehienez 50 zentimetro luze da.
Jirafak asteetan egon daitezke urik gabe, hostoetatik nahikoa likido jasotzen dutelako. Ura edaten badute, aurreko hankak zabal-zabal zabaldu behar dituzte, buruarekin uretara heltzeko.
Jirafa emeak taldean bizi dira, baina ez dira beti elkarrekin egoten. Horrelako jirafa artalde batek 32 animalia izaten ditu batzuetan. Jirafa zezen gazteek beren taldeak osatzen dituzte. Heldu diren heinean, animalia bakartiak dira. elkar borrokan elkartzen direnean. Ondoren, elkarren ondoan jartzen dira eta burua kolpatzen dute elkarren lepo luzeen kontra.
Nola ugaltzen dira jirafak?
Jirafa amek ia beti haurtxo bakarra daramate aldi berean sabelean. Haurdunaldiak gizakietan baino gehiago irauten du: jirafa kumea 15 hilabetez egoten da amaren sabelean. Jirafa emeek beren kumeak zutik dituzte. Kumeari ez zaio axola goitik lurrera erortzea.
Jaiotzean, animalia gazte batek dagoeneko 50 kilo pisatzen ditu. Ordubete igaro ondoren zutik egon daiteke eta 1.80 metroko altuera du, heldu baten tamainakoa. Horrela iristen da amaren titietara, bertan esnea zurrupatu dezan. Denbora laburrean exekutatu daiteke. Hau oso garrantzitsua da, ama jarraitu eta harraparietatik ihes egin dezan.
Kumea amarekin egoten da urte eta erdi inguru. Lau urte ingururekin heldutasun sexuala lortzen da eta sei urterekin erabat hazten da. Jirafa bat 25 urte inguru bizi da basatian. Gatibutasunean, 35 urte ere izan daitezke.
Jirafak desagertzeko arriskuan daude?
Jirafei oso gutxitan erasotzen diete harrapariek, tamaina handia dutelako. Beharrezkoa izanez gero, etsaiei ostikoka ematen diete aurrealdeko ahoekin. Hau zailagoa da kumeentzat lehoiak, lehoinabark, hienak eta basa-txakurrak erasotzen dituztenean. Amak babesten dituen arren, animalia gazteen laurden edo erdia baino ez da hazten.
Jirafaren etsairik handiena gizona da. Erromatarrek eta greziarrek ere jirafak ehizatu zituzten. Bertakoek ere bai. Jirafen soka luzeak arku soketarako eta musika tresnetarako soka gisa ezagunak ziren. Hala ere, ehiza honek ez zuen mehatxu larririk eragin. Oro har, jirafak nahiko arriskutsuak dira gizakientzat, mehatxatuta sentitzen badira.
Baina gizakiak gero eta gehiago kentzen ari dira jirafei habitatak. Gaur egun Sahararen iparraldean desagertuta daude. Eta gainerako jirafa espezieak desagertzeko arriskuan daude. Mendebaldeko Afrikan, are gehiago, desagertzeko arriskuan daude. Jirafa gehienak Tanzaniako Serengeti Parke Nazionalean aurkitzen dira oraindik Afrikako ekialdeko kostaldean. Jirafak gogoratzeko, ekainaren 21ean Jirafaren Mundu Eguna ospatzen da.