Mary Allen
See näeb välja nagu tavaline rohi, kuid ajab kassid kindlasti hulluks: kassinaeris. Miks on taim meie kassipoegadele nii atraktiivne? Selle põhjused on siiani ebaselged – kuigi seda on juba palju uuritud.
Eksperdid räägivad kassipuust kui aastaringsest piparmündiperest. Muidugi ei muuda see taime üksi kasside jaoks nii atraktiivseks. Veterinaararsti sõnul köidab dr Stephanie Austinit eriti nepetalaktoon.
Lõhn on osa kassipuu lehtedest ja varrest, selgitab ta väljaandele "The Dodo". Nepetalaktooni abil tõrjub taim putukaid – kassidele on mõju täiesti vastupidine.
Kassid aitavad kassipuu levitada
Seksuaalselt küpseid kasse tõmbab nepetalaktoon, mistõttu leidub mõnikord kassimänguasjades kuivatatud kassinaerist. Mõned kassid söövad värsket kassinaest näiteks aias. Nad hõõruvad selle vastu oma pead või keha ja mõnikord veerevad kiisud isegi taimes ringi – mis teeb selle kasulikuks. Sest kui kassid seal püherdavad, jäävad Klausi viljad sageli karva külge ja kukuvad ühel hetkel tagasi maapinnale. See võimaldab taimel levida.
Vahepeal on mõned teadlased juba uurinud, miks on kassipuu meie sametkäppade jaoks nii atraktiivne. Täpsed põhjused on aga siiani teadmata.
Ühes väitekirjas väideti, et kassinaeris võib kassipoegadel toimida afrodisiaakumina, kuid ka steriliseeritud kassid reageerivad selle lõhnale, mis välistab selle mõju.
Teadlased uurivad endiselt kassipuu fenomeni
Teine seletus võib olla see, et kasside reaktsioon taimele on geneetiline. Selle järgi tõmbab kassinaeris ligi 70 protsenti kõigist kassidest. Noored loomad ja eriti vanad kassid näitavad väga vähe ligitõmbavust. Muide, lisaks kodukassidele meeldib taime lõhn ka suurtele kassidele nagu lõvid, jaaguarid ja leopardid.
Hiljuti tegi biokeemik Sarah E. O'Connor ja tema meeskond ühes uuringus huvitava avastuse: nad leidsid varem tundmatu ensüümi. See on suures osas vastutav cis-trans nepetalaktooni moodustumise eest, mis on kasside seas nii populaarne. Kui see molekul jõuab kassi nina haistmisretseptoriteni, stimuleerib see kassi.
Kuidas täpselt molekul selle efekti tekitab ja miks kassid sellele reageerivad, on siiani ebaselge. Sellest teatab teadusajakiri "Spectrum".
Muide: Kuivatatud kassinaerist saate ise oma kiisule vahvaid mänguasju valmistada.