Mary Allen
Morsk on suur imetaja, kes elab Euroopa, Aasia ja Põhja-Ameerika külmades arktilistes meredes. See on omaette loomaliik ja kuulub hüljeste hulka. Erilised on tema suured ülemised hambad, nn kihvad, mis ripuvad alla tema suust.
Morsas on jässaka keha ja ümara peaga. Sellel on jalgade asemel uimed. Selle suu on kaetud jäikade vuntsidega. Nahk on kortsus ja hallikaspruun. Nahaalune paks rasvakiht, mida nimetatakse rasvatihaseks, hoiab morska soojas. Morsad võivad kasvada kuni kolme meetri ja 70 sentimeetri pikkuseks ning kaaluda üle 1,200 kilogrammi. Isastel morsadel on õhukotid, mis aitavad morska magamise ajal pead vee kohal hoida.
Morsal on kihv mõlemal suupoolel. Kihvad võivad olla kuni meetri pikkused ja kaaluda veidi üle viie kilogrammi. Morsk kasutab võitluseks oma kihvad. Ta kasutab neid ka jäässe aukude lõikamiseks ja end veest välja tõmbamiseks.
Vaevalt, et ükski loom morska kunagi ründab. Parimal juhul püüab jääkaru morsakarja veenda põgenema. Siis põrutab ta vanale nõrgale morsale või noorele loomale. Morsale on ohtlikud ka uimedes või silmades olevad bakterid. Murtud kihv võib samuti põhjustada kehakaalu langust ja varajase surma.
Kohalikud inimesed on morskadele alati jahti pidanud, kuid mitte väga palju. Nad kasutasid kogu looma: nad sõid liha ja kuumutasid seda koos rasvaga. Mõnede nende korpuste puhul kasutasid nad morska luid ja katsid korpused morsanahaga. Sellest tehti ka riideid. Kihvad on elevandiluust ja peaaegu sama väärtuslikud kui elevantidel. Nad tegid sellest ilusaid asju. Kuid tõesti paljud morsad tapsid ainult lõunamaa jahimehed oma relvadega.
Kuidas morsad elavad?
Morsad elavad rühmades, kuhu võib kuuluda üle saja looma. Nad veedavad suurema osa ajast meres. Mõnikord puhkavad nad ka jääl või kivistel saartel. Maal lükkavad nad oma tagumised lestad keha all ettepoole, et ringi kahlutada.
Morsad toituvad peamiselt rannakarpidest. Nad kaevavad oma kihvad merepõhjast välja karpe. Neil on mitusada vurrud, mida nad kasutavad oma saagi väga hästi tajumiseks ja tunnetamiseks.
Arvatakse, et morsad paarituvad vees. Rasedus kestab üksteist kuud, peaaegu aasta. Kaksikud on äärmiselt haruldased. Vasikas kaalub sündides umbes 50 kilogrammi. Saab kohe ujuma. Pool aastat ei joo ta peale ema piima midagi. Alles siis võtab ta muud toitu. Kuid ta joob piima kaks aastat. Kolmandal aastal jääb see ikka ema juurde. Aga siis saab ta jälle last kõhus kanda.