Mary Allen
Pähkel on kas puu- või lehtpuu. Kõige paremini tunneme puuvilju ehk pähkleid. Šveitsis nimetatakse neid "puupähkliks", Austrias "Welschnuss". See tähendab: see tuli roomlastelt, st Itaaliast või Prantsusmaalt.
Pähklipuid on erinevat tüüpi. Koos moodustavad nad perekonna. Nad kasvavad umbes 20 meetri kõrguseks ja võivad elada umbes 150 aastat. Nad moodustavad väga sügavad juured. Üksinda seistes kasvab ka väga suur võra, nii kutsutakse kõiki okstega oksi. Lilled on kas isas- või emasõied. Paljud neist ripuvad koos väikese varre otsas, moodustades midagi väikese vorsti taolist.
Euroopas on istutatud peaaegu ainult üks eriliik, "päris pähkel". Nende tuumad on suured, väga toitvad ja terved. Nende õli on köögis populaarne ja õlilambis põletades ei tahmu. Pähklipuu puit on Euroopa parim.
Enamik meie pähklipuid istutati viljapuudena. Kui nad jõuavad teatud vanusesse, kaevatakse need üles ja puidust tehakse kallist mööblit.
Mida inimesed pähklipuust kasutavad?
Ühelt poolt kasutatakse pähklipuu pähkleid. Tänapäeva puid aretatakse selleks, et toota võimalikult palju pähkleid. Kui puu on oma parimas seisukorras ja heas asukohas, võib see koos karpidega olla üle 50 kilogrammi aastas.
Paljud kreeka pähkli tuumad sööme pärast kuivatamist just nii. Teame neid peamiselt jõulueelsest ajast. Karbid on nii kõvad, et nende avamiseks on vaja pähklipurejat. Kreeka pähkli tuuma leidub ka jäätises, kookides ja paljudes muudes roogades.
Kreeka pähkli tuumadest saadud õli pole populaarne mitte ainult köögis. See põleb õlilambis ilma tahmata. Seetõttu peetakse seda kõigist lambiõlidest üllamaks. Seda kasutatakse tänapäevani paljudes katoliku kirikutes väikeses punases lambis, "igaveses valguses".
Teisest küljest kasutatakse ka pähklipuu puitu. Sellel on väga ilus, tumepruun värv. Pähklipuid ei langetata, need kaevatakse koos juurtega välja. Tüve alumises osas on puidul eriline süü, mida nimetatakse ka “puidumustriks”.
Pähklipuust valmistatakse ainult eriti üllast ja kallist mööblit. Tavaliselt ei ole kõik lauad valmistatud pähklipuust. Tihti on plaatide südamik valmistatud odavatest laastudest, mis on kokku liimitud. Sellele on liimitud õhuke kiht pähklipuitu, tavaliselt vaid millimeetri paksune. Selliseid õhukesi puitkatteid nimetatakse spooniks. See säästab palju kallist puitu.
Kolmas võimalus on kasutada pähklite rohelisi välimisi kestasid. Sellega saad värvida muud puitu või näiteks tekstiile. Igaüks, kes on kunagi kreeka pähkli väliskest eemaldanud, teab, kui kollased on pärast seda teie käed. Parkimistöökodades kasutatakse kestadest loomanahkadest nahka.