Mary Allen
Tornaado on õhukeeris. Sõna tornaado pärineb hispaania keelest ja tähendab "pöörama". Tornaados ringleb õhk väga kiiresti ümber telje, mis ulatub maapinnast pilvedeni. Õhukeeris näeb välja nagu lehtrikujuline toru. Tornaadod kuuluvad orkaanide hulka. Teine sõna tornaado kohta on tornaado, kuid selle jaoks on ka teisi nimetusi.
Tornaadod tekivad äikesetormide ajal. Need on eriti levinud Ameerika Kesk-Läänes. Siin on kõrge mäeaheliku ja troopilise mere vahelisel laial tasandikul tugevate äikesetormide tingimused ideaalsed tornaado tekkeks. Meil on ka Kesk-Euroopas tornaadod, aga neid ei juhtu nii tihti kui Ameerikas.
Kui ohtlik on tornaado?
Äikese ajal võib tornaado tekkida mõne minutiga. Keeruline on ennustada, millal tornaado tekib ja kui tugev see on. Ka keerise läbimõõt võib olla väga erinev: see võib olla 20 meetrit, aga ka üks kilomeeter. Kuna tornaados pöörleb õhk väga kiiresti, võib see alumises otsas palju maapinnast üles õhku keerutada. Tornaadod liiguvad üle maastiku, tehes ettearvamatuid pöördeid. Tornaadod võivad tekkida nii ootamatult kui võimalik.
Väikesed tornaadod ajavad õhku vaid lehti või tolmu ning murravad puudelt oksi. Ka aknaklaasid võivad puruneda. Kitsad tornaadod põhjustavad mõnikord suuremat kahju ainult kitsas piirkonnas. Võib juhtuda, et maja saab tornaado tugevalt kahjustada ja kõrvalmajas on peaaegu kõik korras. Suured tornaadod võivad katta katuseid, juurida välja terveid puid või isegi autosid läbi õhu keerutada. Mõnikord hävitavad nad teel terveid linnu. Isegi meteoroloogid, ilmateadlased, austavad neid eluohtlikke orkaane väga.