Mary Allen
Tee on taimede kuivatatud lehtedest ja õitest valmistatud jook. Tegelikus mõttes tähendab see Kagu-Aasias ja Ida-Aafrikas kasvava teepõõsa lehti. See võib kasvada kuni 15 meetri kõrguseks, kuid tavaliselt kärbitakse seda 1 meetri kõrguseks, et seda oleks lihtsam koristada.
Teetaime lehed sisaldavad kofeiini, mida leidub ka kohvis. Must või roheline tee valmistatakse teetaime kuivatatud lehtedest. Aga teed võib teha ka teistest taimedest, näiteks puuviljateed või kummeliteed.
Kuidas teed valmistatakse?
Must ja roheline tee on valmistatud samast taimest, kuid neid töödeldakse erinevalt. Musta tee puhul jäetakse teetaime lehed pärast koristamist närbuma, käärima ja kuivama. Kääritamist nimetatakse ka kääritamiseks: teetaime koostisosad reageerivad õhuhapnikuga ja moodustavad tüüpilise aroomi, värvi ja tanniinid. Teatud tüüpi teedele, näiteks “Earl Grey” lisatakse täiendavaid lõhnaaineid.
Rohelise tee puhul käärimist ei toimu, lehed kuivatatakse kohe pärast närbumist. Nii jäävad need kergemaks ja maitselt mahedamana. Valge ja kollane tee on erisordid, mida valmistatakse sarnasel viisil.
Kõik need teetüübid jõudsid Euroopasse alles 17. sajandil Hiinast. Kunagi oli tee väga kallis ja seda said endale lubada vaid rikkad inimesed. Paljudes maailma riikides on tee endiselt populaarsem kui kohv.