Mary Allen
Kured on lindude perekond. Valge-toonekurg on meile kõige paremini tuntud. Tema suled on valged, ainult tiivad on mustad. Nokk ja jalad on punased. Nende väljasirutatud tiivad on kaks meetrit laiad või isegi veidi rohkem. Valge-toonekure nimetatakse ka “kõristi-toonekureks”.
Seal on ka 18 muud tüüpi kurge. Nad elavad igal kontinendil peale Antarktika. Kõik on lihasööjad ja neil on pikad jalad.
Kuidas valge-toonekurg elab?
Valge-toonekurge võib suvel kohata peaaegu kõikjal Euroopas. Siin sünnitavad nad oma pojad. Nad on rändlinnud. Ida-Euroopast pärit valge-toonekured veedavad talve soojas Aafrikas. Lääne-Euroopa valge-toonekured tegid sama. Tänapäeval lendavad paljud neist vaid kuni Hispaaniani. See säästab palju energiat ja lisaks leiavad nad prügimäelt rohkem toitu kui Aafrikas. Kliimamuutuste tõttu jäävad umbes pooled Šveitsi valge-toonekuredest alati samasse kohta. Praegu on siin piisavalt soe, et nad saaksid talve hästi üle elada.
Valge-toonekured söövad vihmausse, putukaid, konni, hiiri, rotte, kalu, sisalikke ja madusid. Mõnikord söövad nad ka raipe, mis on surnud loom. Nad sammuvad üle niitude ja läbi soode ning löövad siis välgukiirusel nokaga. Toonekurgedel on kõige rohkem probleeme, sest soid, kust toitu leida, jääb järjest vähemaks.
Isane naaseb esimesena lõunast ja maandub oma eelmise aasta silmapiiril. Nii nimetavad eksperdid kurepesa. Tema emane tuleb veidi hiljem. Toonekurepaarid jäävad teineteisele eluks ajaks truuks. See võib olla 30 aastat. Koos laiendavad nad pesa, kuni see võib olla autost raskem ehk kahe tonni ringis.
Pärast paaritumist muneb emane kaks kuni seitse muna. Igaüks neist on umbes kaks korda suurem kui kanamuna. Vanemad hauduvad kordamööda. Pojad kooruvad umbes 30 päeva pärast. Tavaliselt on see umbes kolm. Vanemad toidavad neid umbes üheksa nädalat. Siis lendavad poisid välja. Nad on seksuaalselt küpsed umbes nelja-aastaselt.
Kure kohta on palju lugusid. Nii et toonekurg peaks inimlapsed tooma. Lamad riides, toonekurg hoiab sõlme või köit nokas. See idee sai tuntuks Hans Christian Anderseni muinasjutu “Kurekesed” kaudu. Võib-olla sellepärast peetakse toonekurgi õnneloojaks.
Milliseid kurgesid seal veel on?
Euroopas on veel üks kureliik, must-toonekurg. See pole nii tuntud ja palju haruldasem kui valge-toonekurg. Ta elab metsades ja on inimeste suhtes väga häbelik. Ta on valge-toonekurest veidi väiksem ja musta sulestikuga.
Paljud kureliigid on teist värvi või oluliselt värvilisemad. Abdimstork ehk vihma-toonekurg on euroopa toonekurega tihedalt seotud. Ta elab Aafrikas nagu marabu. Ka sadula-toonekurg on pärit Aafrikast, hiid-toonekurg elab troopilises Aasias ja Austraalias. Mõlemad on suured kured: ainuüksi hiid-toonekure nokk on kolmkümmend sentimeetrit pikk.