Mary Allen
Aeglane uss on sisalik. Kesk-Euroopas on see üks levinumaid roomajaid. Paljud inimesed ajavad selle segi maoga: aeglasel ussil pole jalgu ja keha näeb välja nagu madu. Peamine erinevus seisneb selles, et aeglase ussi saba võib murduda ilma teda kahjustamata.
Vaatamata oma nimele näeb aeglane uss väga hästi. Loomad on umbes 50 sentimeetrit pikad. Nende kehapinnal on soomused. Need on valmistatud materjalist, mis sarnaneb meie küünte või lehma sarvedega. Värvus on punakaspruun ja näeb välja nagu vask.
Aeglased elavad kogu Euroopas, välja arvatud lõunapoolseimad ja põhjapoolsemad alad. Nad jõuavad 2,400 meetri kõrgusele merepinnast. Nad elavad kõigis kuivades ja märgades elupaikades, välja arvatud sood ja vesi. Talvel satuvad nad külma torporisse, sageli koos mitme loomaga.
Kuidas pimeussid elavad?
Aeglased söövad peamiselt nälkjaid, vihmausse ja karvutuid röövikuid, aga ka rohutirtsu, mardikaid, lehetäisid, sipelgaid ja väikseid ämblikke. Seetõttu on aeglased ussid põllumeeste ja aednike seas väga populaarsed.
Aeglastel on palju vaenlasi: noorloomi söövad kärnkonnad, harilikud kärnkonnad ja sisalikud. Täiskasvanud pimeusse söövad meelsasti erinevad maod, aga ka rebased, mägrad, siilid, metssead, rotid, öökullid ja erinevad röövlinnud. Ka kassid, koerad ja kanad jälitavad neid.
Paaritumisest sünnini kulub umbes 12 nädalat. Siis sünnitab emane umbes kümme poega. Nad on peaaegu kümme sentimeetrit pikad, kuid on siiski munakoores. Aga nad lipsavad sealt kohe välja. Nad peavad elama 3-5 aastat, enne kui nad saavad suguküpseks.
Inimesed tapavad aeglased ussid mõnikord madude kartuses. Sisalik on saksakeelsetes maades kaitse all: teda ei tohi ahistada, püüda ega tappa. Nende suurim vaenlane on kaasaegne põllumajandus, sest aeglane uss kaotab seetõttu oma elupaiga. Paljud pimedad surevad ka teel. Väljasuremine neid siiski ei ähvarda.