Mary Allen
Meri on veekogu, mis koosneb soolasest veest. Suur osa maakerast on kaetud mereveega, üle kahe kolmandiku. On üksikuid osi, kuid need on kõik omavahel ühendatud. Seda nimetatakse "maailma mereks". Tavaliselt jaguneb see viieks ookeaniks.
Lisaks on ookeani osadel ka erinimed, näiteks külgnevad mered ja lahed. Vahemeri on selle või Kariibi mere näide. Egiptuse ja Araabia vaheline Punane meri on pigem külgmeri, mis on peaaegu täielikult merepiirita.
Maa pind on peamiselt kaetud merega: see on umbes 71 protsenti, s.o peaaegu kolmveerand. Sügavaim koht on Vaikses ookeanis Mariaani süvikus. Seal on umbes üksteist tuhat meetrit sügav.
Mis on meri ja kuidas seda niimoodi nimetatakse?
Kui veekogu on täielikult ümbritsetud maismaaga, siis pole see meri, vaid järv. Mõnda järve kutsutakse siiani mereks. Sellel võib olla kaks erinevat põhjust.
Kaspia meri on tegelikult soolajärv. See kehtib ka Surnumere kohta. Oma nime said nad oma suuruse tõttu: rahvale tundusid nad suured nagu meri.
Saksamaal on veel üks, väga konkreetne põhjus. Saksa keeles ütleme tavaliselt osa ookeanist Meer ja seisva sisevee kohta See. Alamsaksa keeles on aga vastupidi. See on osaliselt leidnud tee standardsesse saksa keelde.
Seetõttu ütleme mere kohta ka "meri": Põhjameri, Läänemeri, Lõunameri jne. Põhja-Saksamaal on ka mõned järved, mille nimes on sõna "meri". Tuntuim on ilmselt Steinhuder Meer Alam-Saksimaal, põhjaosa suurim järv.
Millised ookeanid seal on?
Maailmameri jaguneb tavaliselt viieks ookeaniks. Suurim on Vaikne ookean Ameerika ja Aasia vahel. Seda nimetatakse ka lihtsalt Vaikseks ookeaniks. Suuruselt teine on Atlandi ookean ehk Atlandi ookean idas Euroopa ja Aafrika ning läänes Ameerika vahel. Suuruselt kolmas on India ookean Aafrika, India ja Austraalia vahel.
Suuruselt neljas on Lõuna-ookean. See on Antarktika mandriosa ümbritsev ala. Viiest väikseim on Põhja-Jäämeri. See asub arktilise jää all ja jõuab Kanadasse ja Venemaale.
Mõned inimesed räägivad seitsmest merest. Lisaks viiele ookeanile lisavad nad kaks merd, mis on nende lähedal või mida nad sageli laevaga reisivad. Levinud näited on Vahemeri ja Kariibi meri.
Vanasti arvestati ka seitsme merega. Need olid kuus Vahemere osa, nagu Aadria meri ja Must meri. Igal ajastul oli oma loendamisviis. See oli tugevalt seotud sellega, milliseid meresid üldse tunti.
Miks on mered nii olulised?
Paljud inimesed elavad mere ääres: püüavad seal kala, võtavad vastu turiste või sõidavad merd kaupa vedama. Merepõhi sisaldab toorainet, nagu toornafta, mida ekstraheeritakse.
Viimaseks, kuid mitte vähemtähtsaks, on meri meie planeedi Maa kliima jaoks oluline. Ookeanid salvestavad soojust, jaotavad seda hoovuste kaudu ja neelavad ka kasvuhoonegaase, näiteks süsinikdioksiidi. Nii et ilma nendeta oleks meil rohkem globaalset soojenemist.
Kuid ka suur osa süsihappegaasi mõjub ookeanidele halvasti. Merevees muutub see süsihappeks. See muudab ookeanid happeliseks, mis on paljudele veekogudele halb.
Keskkonnakaitsjatele teeb muret ka see, et merre satub järjest rohkem prügi. Eriti plast laguneb väga aeglaselt. Kuid see laguneb väga väikesteks tükkideks, mikroplastiks. See võimaldab tal sattuda loomade kehadesse ja seal kahju tekitada.
Kuidas sool merre satub?
Mitte kusagil maa peal pole nii palju vett kui ookeanides: 97 protsenti. Merevesi ei ole aga joodav. Mõnel rannikul on merevee magestamise tehased, mis muudavad selle joogiveeks.
Sooli leidub kivimites üle kogu maailma. Merega seoses räägitakse tavaliselt lauasoolast ehk keedusoolast, mida kasutame köögis. Lauasool lahustub vees väga hästi. Isegi väikesed kogused satuvad jõgede kaudu merre.
Merepõhjas on ka soola. Ka see vajub aeglaselt vette. Ookeani põhjas asuvad vulkaanid võivad samuti soola eraldada. Merepõhja maavärinad põhjustavad ka soola sattumist vette.
Veeringe tõttu satub ookeani palju vett. Merest saab see aga uuesti lahkuda vaid aurustumise teel. Sool ei käi kaasa. Meres sattunud sool jääbki sinna. Mida rohkem vett aurustub, seda soolasemaks meri muutub. Seetõttu ei ole soolsus igas meres täpselt sama.
Üks liiter merevett sisaldab tavaliselt umbes 35 grammi soola. See on umbes poolteist kuhjaga supilusikatäit. Tavaliselt täidame vanni umbes 150 liitrit vett. Seega tuleks merevee saamiseks lisada umbes viis kilogrammi soola.