Merilõvi

Nende lõvilaadne möir on andnud merilõvidele nende nime. Võimsad kiskjad elavad meres ja on vees eluga suurepäraselt kohanenud.

omadused

Millised näevad välja merilõvid?

Merilõvid kuuluvad lihasööjate seltsi ja seal kõrvhüljeste sugukonda. Nad moodustavad kuue erineva liigiga perekond-rühma Otariini.

Nende keha on piklik ning esi- ja tagajalad on muudetud lestadeks. Lühikese koonuga väike pea asub lühikesel tugeval kaelal.

Erinevalt hüljestest on merilõvide peas pisikesed suud ja nende tagumised uimelised jäsemed on palju pikemad. Samuti saate need kõhu all ettepoole voltida. Nad suudavad maal liikuda kiiremini ja osavamalt kui hülged.

Kõikide merilõviliikide isasloomad on emastest oluliselt suuremad. Kui nad oma eesmistel lestadel üles tõusevad, on suurimad isendid üle kahe meetri pikad. Isastel on lakk ja nende möirgamine kõlab nagu tõelise lõvi oma.

Merilõvide karv on tumepruun, väga tihe ja vetthülgav ning koosneb varrekarvadest ja kaitsekarvadest. Kuna peen aluskarv puudub peaaegu täielikult, asub see keha lähedal. Tüüpiline on paks rasvakiht, nn rasvakiht. Ta kaitseb loomi külma vee eest.

Kus merilõvi elab?

Merilõvid on levinud Põhja-Ameerika Vaikse ookeani rannikul, Lõuna-Ameerika Vaikse ookeani ja Atlandi ookeani rannikul, Galapagose saarte ümbruses ning Austraalia ja Uus-Meremaa rannikul. Merilõvid on mereelukad ja elavad peamiselt kivistel rannikul. Küll aga lähevad nad kaldale paarituma, poegima ja poegi üles kasvatama.

Mis liiki merilõvisid on?

Tuntumad liigid on California merilõvid (Zalophus californianus). Elades Põhja-Ameerika läänerannikul Kanadast Mehhikoni, on nad kõige väiksemad ja kergemad merilõvid ning nende koon on teistest liikidest pikem ja sihvakam. Isased kasvavad kuni 220 sentimeetri pikkuseks, emased kuni 170 sentimeetri pikkuseks.

Kõige võimsamad on Stelleri merilõvid (Eumetopias jubatus). Isased on kuni kolme ja poole meetri pikkused ja kaaluvad üle tonni, emased on vaid 240 sentimeetrit ja kaaluvad kuni 300 kilogrammi. Nad elavad peamiselt Aasia ja Põhja-Ameerika Vaikse ookeani põhjarannikul.

Ka Uus-Meremaa merilõvid (Phocarctos hookeri) on suhteliselt väikesed: isased on kuni 245 sentimeetri pikkused, emased maksimaalselt 200 sentimeetrit. Nad elavad Uus-Meremaa ümbruses asuvatel subantarktika saartel ja Uus-Meremaa lõunasaare rannikul.

Austraalia merilõvid (Neophoca cinerea) asustavad peamiselt Lääne- ja Lõuna-Austraalia rannikulähedasi saari. Isased on kuni 250 sentimeetrised, emased kuni 180 sentimeetrit. Lõuna-Ameerika merilõvid, tuntud ka kui lakkhülged (Otaria flavescens), elavad Lõuna-Ameerika Vaikse ookeani rannikul Peruust Tierra del Fuego ja Atlandi ookeani rannikul lõunatipust Lõuna-Brasiiliani. Isased on 250 sentimeetrit pikad, emased 200 sentimeetrit.

Nagu nimigi ütleb, elavad Galápagose merilõvid Vaikses ookeanis Galapagose saarte rannikul umbes 1000 kilomeetrit Ecuadorist läänes. Isased kasvavad kuni 270 sentimeetri pikkuseks, emased vaid 150–170 sentimeetri pikkuseks.

Kui vanaks saavad merilõvid?

Olenevalt liigist elavad merilõvid 12–14 aastat, kuid mõned loomad võivad elada kuni 20 aastat.

Käitu

Kuidas merilõvid elavad?

Merilõvid on suurepäraselt kohanenud eluks külmal merel: oma voolujoonelise keha ja lestadeks muudetud jalgadega suudavad nad ujuda väga agaralt ja elegantselt ning saavutavad vees kiiruse kuni 40 kilomeetrit tunnis.

Paks rasvakiht ehk rasvakiht kaitseb loomi külma merevee eest. Kui läheb väga külmaks, võivad merilõvid ka keha välispiirkondade verevarustust pidurdada, et mitte soojust kaotada ja maha jahtuda.

Lisaks suudavad nad tänu oma keha erinevatele kohandustele sukelduda kuni 15 minutit ja kuni 170 meetri sügavusele: nad suudavad talletada palju õhku, nende veri seob palju hapnikku ja sukeldumisel pulss aeglustub. et keha kasutaks vähem hapnikku. Samuti võivad nad sukeldumisel ninasõõrmed tihedalt sulgeda.

Oma valgustundlike silmadega näevad nad hästi pimedas ja häguses vees. Nad kasutavad maismaal orienteerumiseks oma väga head haistmismeelt. Nende sensoorsed karvad vuntsides ja peas toimivad puuteorganitena. Lisaks kasutavad merilõvid kajahelisüsteemi: nad väljastavad vee all helisid ja orienteeruvad oma kaja järgi.

Kuigi merilõvisid peetakse agressiivseteks, on nad looduses häbelikud ja kipuvad inimesi nähes põgenema. Kui emastel on pojad, kaitsevad nad neid väga ägedalt. Merilõvide puhul peavad isased ehk isased haaremit, mida nad isaste liigikaaslaste vastu tuliselt kaitsevad.