Mary Allen
Metskits kuulub hirveliste sugukonda ja on imetaja. Isast kutsutakse metskitseks. Emaslooma kutsutakse metskitseks või kitseks. Noor loom on kollakas või lihtsalt kollakas. Ainult isasel on väikesed sarved, mitte nii võimsad kui punahirvel.
Täiskasvanud hirved on üle meetri pikad. Õlgade kõrgus on 50–80 sentimeetrit. Seda mõõdetakse põrandast selja ülaosani. Kaal on umbes 10–30 kilogrammi, umbes sama palju kui paljudel koertel. Kõik oleneb sellest, kas hirv suutis end hästi toita.
Kui me ütleme metskitse, peame alati silmas Euroopa metskitse. Ta elab kogu Euroopas, välja arvatud kaugel põhjas, aga ka Türgis ja mõnes selle naaberriigis. Kaugemal euroopa hirve pole. Siberi hirv on väga sarnane. Ta elab Lõuna-Siberis, Mongoolias, Hiinas ja Koreas.
Kuidas hirved elavad?
Hirved söövad rohtu, pungi, erinevaid ürte ja noori lehti. Neile meeldivad ka noored võrsed, näiteks väikestelt kuuskedelt. Inimesele see ei meeldi, sest siis ei saa kuused korralikult areneda.
Nagu meie lüpsilehmad, on ka hirved mäletsejad. Seega närivad nad toitu vaid jämedalt ja lasevad sellel siis mingisse eesmakku libiseda. Hiljem heidavad nad mugavalt pikali, tõmbavad toitu tagasi, närivad seda põhjalikult ja neelavad seejärel õigesse kõhtu.
Hirved on lennuloomad, sest nad ei suuda end kaitsta. Neile meeldib elada kohtades, kus nad leiavad varju. Lisaks tunnevad hirved väga hästi lõhna ja tunnevad oma vaenlasi varakult ära. Kotkad, metskassid, metssigad, koerad, rebased, ilvesed ja hundid söövad meelsasti hirvi, eriti noori hirve, kes ei pääse põgenema. Inimesed jahivad ka hirvi ja paljud hukkuvad autode poolt.
Kuidas hirved paljunevad?
Hirved elavad tavaliselt üksi. Juulis või augustis otsivad isased emase ja astuvad vahekorda. Nad ütlevad, et nad paarituvad. Viljastatud munarakk areneb aga edasi alles detsembri paiku. Sünnitus toimub mais või juunis. Tavaliselt on seal üks kuni neli poega. Tunni aja pärast võivad nad juba seista ja kahe päeva pärast saavad korralikult kõndida.
Fawid joovad oma ema piima. Öeldakse ka: Neid imeb ema. Sellepärast kuuluvad hirved imetajate hulka. Esialgu jäävad nad sinna, kus nad on sündinud. Umbes nelja nädala pärast teevad nad oma esimesed katsed koos emaga ja hakkavad taimi sööma. Järgmisel suvel on nad ise suguküpsed. Nii et saate ise noore.